Отпустите их

С этой дилеммой — давать или не давать лекарство — сталкиваются многие семьи, где у ребенка диагностирован СДВГ. Однако в нашей стране есть и другой, шокирующий подход к назначению этого препарата. Некоторые дети теперь получают этот диагноз и связанные с ним поблажки на контрольных и лекарства, но самой болезни у них нет. В 2006 году в интервью NBC News доктор Джеймс Перрен, профессор педиатрии в Гарвардской школе медицины, рассказал, что родители все чаще требуют назначить подростку лекарство от СДВГ при отсутствии симптомов[144].

Джессику, жительницу богатого района Манхэттена, это выводит из себя. Она говорит, что знает родителей, выложивших 10 тысяч долларов за тесты, чтобы обеспечить совершенно нормальным детям нужный диагноз. Джессика боится, что эти дети теперь «получат 2350 баллов на SAT, а про дополнительное время на экзамене в аттестате не написано, поэтому колледжи ничего не узнают». «Это просто нечестно», — жалуется она.

Врачам и психологам сложно четко сформулировать этот синдром. Диагноз в значительной степени зависит от неколичественных, очень субъективных параметров, которые учителя и родители наблюдают в поведении ребенка. В богатых районах это заболевание диагностируют чаще. В чем причина? Может быть, состоятельные родители могут позволить себе искать медицинские решения детских проблем, а может, обеспеченное детство каким-то образом повышает склонность к СДВГ? Или, как намекает Джессика, родители хотят и могут «купить» бонусы, которые дает этот диагноз? Конечно, лекарства и лишнее время обеспечивают фору только детям без синдрома. (По-настоящему больным они лишь помогают уравнять шансы — это поблажка не в большей степени, чем очки для ребенка с плохим зрением.)

Можно ли играть диагнозом? Зарабатывает ли кто-то себе на жизнь, раздавая преференции богатым родителям? Возможно. А может быть, это городская легенда, бытующая в некоторых районах Манхэттена и в других респектабельных районах. Если такая практика имеет место, это очень плохо и с этической, и с медицинской точек зрения. Где проходит грань между уместной помощью своему ребенку и модификацией его личности ради поступления в хороший колледж? Я думаю, что не менее, а может, и более важно то, что Джессика и многие другие родители по всей стране уверены, что такие махинации имеют место. Эта мысль и связанный с ней страх «если их дети будут принимать стимуляторы и получат лишнее время, мой ребенок останется позади» подпитывают спрос на лекарства ради высоких оценок.

Допинг в учебе

Хотя нет четких данных о том, сколько родителей прибегают к медикаментозным средствам, чтобы помочь детям в учебе и на экзаменах, исследования показывают, что сами подростки, безусловно, ищут «таблетки для хороших оценок», «средства для учебы» и «лекарства для ума». Организация The Partnership for Drug-Free Kids в 2012 году провела на сайте drugfree.org анализ отношения к этим вопросам. Было обнаружено, что в неправильном употреблении или злоупотреблении амфетаминами, стимулирующими центральную нервную систему, хотя бы раз в жизни признался один из восьми подростков (13 процентов), а каждый четвертый (26 процентов) уверен, что рецептурные препараты можно использовать как помощь в учебе[145].

Такое употребление допинга продолжается и в колледже. Проведенное в 2013 году American College Health Association исследование 100 тысяч студентов показало, что 8,5 процента из них применяют стимуляторы без рецепта[146], а организованное годом ранее всеамериканское исследование 5 тысяч студентов свидетельствует, что так поступают 14 процентов опрошенных[147]. В 2013 году в репортаже NPR говорилось, что обзор многочисленных опросов свидетельствует, что от 8 до 35 процентов студентов используют стимуляторы, чтобы улучшить результаты в учебе[148]. По всей стране сотрудники кампусов, занимающиеся студентами старших курсов, называют это крупнейшей проблемой с наркотиками в их вузах[149].

Зачем глотают таблетки

Пугающему количеству студентов прием стимуляторов кажется необходимым для успеха, но они этому совсем не рады.

Адам (имя изменено) недавно окончил престижный государственный университет на Восточном побережье. Услышав об этой книге от нашего общего знакомого, он связался со мной, чтобы поговорить о популярности использования стимуляторов в рекреационных целях (то есть без рецепта), о причинах, по которым молодые люди на это идут, и возможных последствиях этой привычки. В силу деликатного характера темы Адам пожелал сохранить анонимность.