Отражаясь в людях: почему мы понимаем друг друга

Главная идея телесной семантики состоит в том, что лингвистические концепты строятся «снизу вверх» с использованием необходимых для их воплощения чувственно-двигательных представлений. Поясню это на примере. Когда мы разговариваем, мы часто пользуемся выражениями, включающими в себя обозначения действий и частей тела: поцелуй смерти, жить на широкую ногу, ухватить смысл, подставить плечо, жить бок о бок... Список можно продолжать и продолжать. Согласно гипотезе телесной семантики, когда мы произносим, слышим или читаем такие выражения, мы активируем моторные зоны мозга, с которыми связаны действия, выполняемые этими частями тела. Когда вы читаете или произносите словосочетание «поцелуй смерти», ваш мозг активирует моторные клетки, которые активируются при настоящем поцелуе (будем надеяться, однако, что у вас не возникнет мысль о смерти, когда вы в следующий раз будете кого-нибудь целовать). Имеются убедительные эмпирические свидетельства (в основном, правда, не связанные с поцелуями), подтверждающие теоретические предсказания телесной семантики. Например, при чтении участником эксперимента фразы, где говорится о движении, направленном от тела (например, о задвигании ящика письменного стола), реальные движения его рук в сторону тела замедляются.

Взаимосвязь такого рода между движениями тела и лингвистическим материалом была детально исследована Артом Гленбергом и его коллегами из университета штата Висконсин в Мадисоне⁵⁰. Полученные ими результаты показывают, что концепты тесно связаны с биомеханикой человеческих тел. Судя по всему, это верно и в том случае, когда высокообразованные люди обсуждают чрезвычайно абстрактные научные построения. Элеанора Оке и ее коллеги из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе проанализировали с этой точки зрения научную дискуссию между специалистами по физике высоких энергий. Оке и ее сотрудники ясно показывают, что даже ученые, стремящиеся понять новую гипотезу, облекают абстрактные явления в телесные лингвистические формы. Например, заведующий лабораторией, стараясь объяснить переходы вещества из одних магнитных состояний в другие при изменении температуры, делал рукой движения сверху вниз и говорил: «Когда я охлаждаюсь, я перехожу в доменное состояние»⁵¹. Таким образом, физик отождествил себя с обсуждаемым веществом и использовал собственную руку для описания температурных изменений.

Участвуют ли зеркальные нейроны в этой привязке нашего понимания лингвистического материала к нашим собственным телам и действиям? Первыми такое предположение выдвинули Витторио Галлезе и когни- толог Джордж Лакофф в статье, озаглавленной «Мозговые концепты»⁵². Лиза Азиз-заде, в прошлом одна из моих аспиранток в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, а ныне преподавательница Южнокалифорнийского университета, тоже находящегося в этом городе, провела в моей лаборатории эксперимент с нейровизуализацией, специально направленный на проверку этой гипотезы. Лиза просила испытуемых читать словосочетания, описывающие движения рук и рта (например, «схватил банан», «откусил кусок персика»), и одновременно измеряла их мозговую активность. Затем она показывала им видеоклипы действий, выполняемых кистью руки (берется апельсин) и ртом (откусывается кусок яблока). При чтении словосочетаний и просмотре клипов у испытуемых активировались специфические области мозга, контролирующие, соответственно, кистевые движения и движения рта. В этих областях, разумеется, были зеркальные нейроны, отвечающие за движения кистей рук и рта, и они избирательно активировались не только при наблюдении за этими движениями, но и при чтении о них⁵³. Зеркальные нейроны, судя по всему, помогают нам понимать прочитанное, внутренне «симулируя» действие, о котором мы только что прочли. Полученные Лизой результаты означают, что при чтении романа наши зеркальные нейроны «симулируют» описанные в нем действия, как если бы мы совершали эти действия сами. Журнал Discover в январском номере за 2007 год назвал ее работу одним из шести самых ярких «научных сюжетов» 2006 года в области исследований ума и мозга. Сама Лиза говорит в этом номере, что наши речевые способности «сущност- но связаны с плотью».