Отражаясь в людях: почему мы понимаем друг друга

Рассмотрим теперь долговременные последствия наблюдения за насилием через СМИ. Классическое их объяснение относит их на счет сложных форм имитации, при которых человек, наблюдающий за проявлениями агрессии, не только приобретает сложные скоординированные стереотипы моторного поведения, делающие его агрессивным и жестоким, но и становится неосознанно убежден при этом, что такое поведение подходит для решения межличностных проблем. Я высказал гипотезу, что эту сложную имитацию, возможно, обеспечивают зеркальные нейроны, наделяющие человека общей способностью составлять из сравнительно простых действий более сложные, скоординированные модели поведения. Таким образом, и кратковременные, и долговременные разновидности имитационного поведения, вызванного насилием в СМИ, судя по всему, неплохо сопрягаются с функциями зеркальных нейронов и супернейронов. Выше мы видели, что зеркальные нейроны, несомненно, могут играть положительную роль, давая нам возможность испытывать эмпатию и совершать продиктованные ею поступки; и вместе с тем они же входят в состав мощного нейробиологического механизма, который лежит в основе имитационного насилия, порождаемого насилием в СМИ. Но, как я уже сказал, данные о том, что восприятие сцен насилия отрицательно влияет на последующее поведение, нередко встречались в штыки, и довод о якобы отсутствующем доказательстве причинно-следственной связи стал хорошим прикрытием для всевозможных реальных мотивов, включая огромные финансовые аппетиты медиаиндустрии. Насилие хорошо продается, и поэтому, разумеется, выгодно отрицать причинную связь между насилием в СМИ и агрессивным поведением. Существует также (и это очень серьезная поблема) беспокойство, что повышенное внимание к проблеме насилия в СМИ может породить те или иные формы цензуры. Пуристы, озабоченные соблюдением Второй поправки⁵, кроме того, боятся (вероятно, не без основания), что обсуждение этой темы повлияет на споры о контроле за огнестрельным оружием в США. И наконец, мы по природе своей склонны считать себя автономными личностями, стоящими выше всякого обезьянничанья, всякого бездумного, рабского копирования того, что нам показывают. Научные данные, касающиеся имитационного насилия, явно подрывают это ценное для нас представление о самих себе.

Как уже было сказано, эта «аргументация от автономии» даже при наличии убедительных свидетельств о связи насилия в СМИ и имитационного насилия противится какому бы то ни было регулирующему вмешательству. Свобода вредного «слова» («слово» понимается здесь в очень широком смысле, включающем в себя кино, телевидение и видеоигры), как правило, защищается на том основании, что любое «слово» воздействует на поведение слушателя или зрителя не напрямую, а через посредство его ума, характера, убеждений. Согласно этому взгляду на вещи, даже тот, чьи агрессивные действия почти наверняка носили имитационный характер, отвечает за свои поступки полностью, тогда как СМИ, распространившее те сцены насилия, что послужили для него образцом, никакой ответственности не несет. По мнению теоретиков свободы слова, мы все - рациональные, автономные личности, принимающие сознательные решения. Однако данные, которые я привел в этой книге, охватывающие широкий круг явлений, от бессознательной имитации при общении людей друг с другом до нейробиологических процессов зеркального копирования, основанных на зеркальных нейронах, говорят об ином. Они наводят на мысль об определенной степени неконтролируемого биологического автоматизма, и это, возможно, в какой-то мере подрывает классический взгляд на автономное принятие решений, лежащее в основе свободы воли¹⁴⁰.

Выводы, которые могут повлечь за собой эти соображения, безусловно, важны для всякого общества. На первый план выходят главные проблемы - этики, справедливости в рамках судебной системы, публичной политики. Вопросы, которые породило открытие зеркальных нейронов, побуждают нас переоценить некоторые из наших основных постулатов - или, по крайней мере, взглянуть на них новыми глазами. Возникает целая новая дисциплина - нейроэтика¹⁴¹. Посвященные ей встречи специалистов проходят под такими, например, названиями: «Наш мозг и мы: нейроэтика, ответственность и человеческая личность» (эта конференция состоялась в Массачусетском технологическом институте в Бостоне в 2005 году).