Отражаясь в людях: почему мы понимаем друг друга

Второй задачей собеседований с неискушенными был сбор информации, необходимой для одного из экспериментов. К числу ключевых моментов замысла Даррена принадлежало то, что испытуемые «чайники» должны были по крайней мере узнавать лица политиков, пусть даже почти ничего о них не зная, и поэтому он прямо спрашивал потенциальных участников эксперимента, говорят ли им что-либо определенные лица. Тут мы и увидели всю глубину политического невежества, царящего в нашем кампусе. Лицо Джо Либермана, который менее года назад баллотировался на должность вице-президента в связке с Элом Гором, основной массе студентов было незнакомо. Мы, кроме того, приняли во внимание такой болезненный для американской политики фактор, как расовый. Поэтому фотографии людей, которые мы показывали испытуемым, различались по трем параметрам: политики и не политики, люди знаменитые и не знаменитые, белые и афроамериканцы.

В день сканирования испытуемому просто показывали фотоснимки и одновременно измеряли его мозговую активность с помощью ФМРТ. Результаты подтвердили мое теоретическое предположение, что зеркальность означает, помимо прочего, чувство единения, чувство принадлежности к тому или иному специфическому сообществу внутри общества в целом. Политически подкованные испытуемые при взгляде на лица знаменитых политиков демонстрировали более высокую активность в зеркально-нейронных областях мозга, чем когда им показывали снимки знаменитостей не из политической сферы или просто незнакомые лица. Что касается людей несведущих в политике, у них подобной разницы в реакции зеркально-нейронных областей на политические и неполитические лица отмечено не было. Сравнив результаты обследования людей, интересующихся политикой, с результатами более раннего нашего эксперимента (он описан в главе 4)¹⁵⁰, когда испытуемые смотрели на лица, выражающие эмоции, и имитировали эти лица, мы обнаружили отчетливое сходство в локализации повышенной мозговой активности. Это анатомическое соответствие наводит на мысль, что даже для тех более абстрактных типов зеркальности, на которых, согласно моей гипотезе, основана активация в нашем с Дарреном эксперименте (для ощущения своей принадлежности к специфическому сообществу), зеркально-нейронная система использует тот же самый базовый нейронный механизм, что активируется и для более обыденных актов зеркального копирования¹⁵¹.

Эксперимент с использованием фотографий для изучения зеркально-нейронной активности у людей, искушенных и не искушенных в политике, был первым из двух, которые Даррен провел с одними и теми же испытуемыми. Во втором он проверял предположение о том, что политизированные и неполитизированные люди пускают в ход, когда думают о политике, разные части мозга. В пользу этой гипотезы говорили результаты более ранних экспериментов с нейровизуализацией: при выполнении новых для испытуемого заданий у него активируются во многом другие области мозга, чем при выполнении привычных задач. Характер активации при выполнении новых заданий говорил о том, что оно сопровождается высоким уровнем когнитивных усилий (иначе с заданием не справиться). Особенно активно работала дорсолатеральная префронтальная кора, известная своей ролью в так называемых исполнительных функциях мозга. Что же касается привычных заданий, они, судя по всему, выполняются главным образом за счет информации, извлекаемой из памяти, с использованием определенных областей височной доли - важной мозговой структуры, связанной с памятью. Согласно предположению Даррена, люди, искушенные и не искушенные в политике, должны были продемонстрировать аналогичную картину активации: когнитивные зоны у политических «чайников», для которых размышление о политике - когнитивная деятельность, и области, связанные с памятью, у людей политически подкованных, на любые политические заявления имеющих готовые ответы, которые надо только извлечь из памяти.