Отражение

Я спустился вниз в приподнятом настроении. Чудесный аромат кофе и горячего завтрака одурманивал. Лика не слышала, как я подошел. Разговаривала по телефону. На сковородке шипело масло, очередной блинчик был готов попасть на стол. Я подкрался сзади, собираясь обнять Энжи. Как можно одновременно орудовать лопаткой для готовки, следить, чтобы ничего не сгорело, и трещать по телефону? Я уже протянул руки, чтобы схватить хрупкую талию Анжелики своими ручищами и напугать до смерти, когда часть разговора все-таки донеслась до моего сознания. Энжи говорила с мужчиной. Я не с моим отцом, не с врачом и ни с каким другим официальным лицом. Беседа явно была дружеской, без налета светской вежливости. Я отступил. Не кухня, а лобное место, где внезапно открываются разные тайны. Сначала я застукал Энжи за видеозвонком с Никитой Кравченко, теперь с ним же (прощаясь, она назвала его по имени), но уже по мобильному телефону. И как ей удается каждый раз так глупо спалиться?

Энжи бросила телефон на столешницу, сняла сковородку с плиты. И повернулась, чтобы положить еще один блинчик в тарелку.

– Макс! – увидев меня, она вздрогнула и заметно растерялась, побледнела. Ее мучил вопрос, слышал ли я. В прошлый раз Энжи не была так напугана. Значит, теперь ей есть, что скрывать. К горлу подступила тошнота. Есть расхотелось совершенно. Но я заставил себя приветливо улыбнуться.

– Доброе утро, – я поцеловал ее в щеку, обнимая за талию. Ее тело расслабилось. Чувство тревоги исчезло из светло-серых глаз, – пахнет очумительно. Ты не опоздаешь?

– Нет. Мне к девяти, – усаживаясь за стол, сообщила Энжи.

– Точно. Забыл, что офис отца спит на час дольше, – отозвался я.

– Джем бери. Есть еще сгущенное молоко.

– Спасибо, ты прелесть.

– А ты банален. Малыш, прелесть, милая. Придумай что-нибудь не такое избитое, – Энжи с улыбкой смотрела на меня. Я почувствовал, как скулы свело от натянутой улыбки. Теперь, я банален. А кто не банален, черт возьми? Я отвел взгляд, чтобы она не увидела вспыхнувшего во мне гнева.

– Обязательно подумаю на досуге, – натянуто произнес я. Она принялась щебетать о том, как волнуется перед первым днем практики в офисе Эдварда Эванса, а я через силу ел блины, не чувствуя вкуса. Кофе обжигал язык, но я не замечал…. И только в салоне своего автомобиля, выдохнул проклятие, так долго удерживаемое внутри. Несколько раз досталось рулю, прежде чем я выехал на дорогу.

– Маркус Бранвен, – произнес я сквозь зубы, отдавая приказ гаджету. Механические звуки свидетельствовали о наборе номера произнесенного абонента. Я смотрел на дорогу, руки сжимали руль, пальцы побелели от напряжения.

– Доброе утро, Макс. Чем я могу быть полезен? – бодро ответил мне мой старый приятель. Создалось ощущение, что он оказался на соседнем сиденье.

– У тебя есть для меня новости по последнему заданию? – спросил я.

– К сожалению, есть, Макс. Когда и куда мне подъехать? – вот, что значит, военная школа. Ни одного лишнего слова. Сухая констатация фактов. Какого черта я позвонил ему?

– В десять в моем офисе, – ответил я и отключился.

Бедная машина и руль ни в чем не виноваты. Хорошо, что я уехал из дома, прежде чем позвонить Маркусу.

***

Мила

Я снова пересмотрела пункты своих новых обязанностей в должности личного помощника генерального директора. Один из подчеркнутых, под номером пятнадцать гласил, что я не имею права нарушать или изменять утвержденный с вечера план встреч. М-да, сложная ситуевина. И подняла глаза на вновь прибывшего, окидывая его внимательным взглядом. Похож на полицейского или военного в отставке. Внушительное телосложение, убийственный взгляд, спокойный, как тигр перед прыжком. И костюмчик соответствующий. Эх, поди объясни такому про инструкцию….

– К сожалению, сэр, я не нашла вашего имени в списке. Вы уверены, что записаны? – вежливо, с надеждой на чудо спрашиваю я. Мужчина смотрит на меня без тени сочувствия и улыбки.

– Эванс позвонил мне утром и просил подъехать, – cообщил незваный и нежданный гость.

– Извините, сэр, но он мне ничего не сказал, и я не могу…

– Прошу, мисс Кравченко, сообщите Максимилиану, что прибыл Маркус Бранвен, – холодно прервали мое лопотание. Маркус Бранвен. Имя показалось мне знакомым. Вроде, важный чувак. Я на свой страх и риск позвонила Максу по внутренней связи.

– Мистер Бранвен приехал, сказал, что ему назн…

– Пусть пройдет. Я жду его уже две минуты, – меня снова недослушали до конца. Где воспитывали этих мужчин? В голосе Эванса четко слышалось недовольство, нетерпение.

– Прошу вас, проходите, – выдавив улыбку, я пропустила Бранвена в кабинет Макса.

И как только дверь за странным и мрачным типом закрылась, я залезла в список контактов, дабы отыскать там загадочного посетителя. И, разумеется, нашла. Маркус Бранвен уже восемь лет возглавлял службу безопасности компании, всех ее офисов и филиалов. Странно, что он так внезапно появился здесь. Или нет? Я не могу объяснить, что за странная тревога вдруг меня охватила. В принципе его мог привести сюда эпизод с Ирвингом. Да, скорее всего, так и есть.