Отражения

– Есть много причин, Амелия, почему некоторые вещи стоит держать в тайне, – сказал он, наконец, глухо, словно бы это давалось ему с трудом. – И не трубить о них на весь свет. Тс-с, – он приложил палец к губам, заметив, что Амелия порывается ему возразить. – Это ваш секрет, Амелия. Вы вправе распоряжаться им так, как считаете нужным, но на вашем месте, – он подошел ближе – буквально на половину шага. – На вашем месте я бы пока не рассказывал вашей матушке о том, что вам досталось чуть больше даров фей, чем вашему отцу и сестрам. Это даст вам некоторые преимущества. Что? – тень на лице лорда Дамиана выдавала его улыбку. – Вы не знали, откуда у вас таланты? О, моя принцесса, – он рассмеялся – все так же глухо. – Вы преступно мало знаете о том, кто вы такая. Пойдемте, – он коснулся ее рукава, мягко и осторожно, но Амелия все равно вздрогнула. – Я провожу вас, чтобы вы снова не ошиблись и не вошли в ненужную дверь.

– Вы и об этом знаете?

Это прозвучало чуть громче и плаксивее, чем она бы хотела.

– Тише, Амелия, – лорд Дамиан уверенно открыл тайную дверь и утянул Амелию во мрак. – Я живу на свете дольше вашего и, поверьте, отлично знаю, как устроены большие дома. Дайте сюда ваш кристалл, – блеклый, зеленоватый свет озарил коридор. Лорд Дамиан выставил руку с кристаллом чуть вперед и велел Амелии лучше смотреть под ноги. – А что касается ваших, хм, талантов, то вас стоит показать кому-нибудь из смыслящих в обучении новичков. Но видите ли, в чем дело, Амелия, – он обернулся и посмотрел на нее, уже не улыбаясь. – С магией вы будете стоить еще дороже, чем стоите сейчас.

– Я… что?!

– Вы – принцесса, милое дитя, – отозвался он. – Весомая фигура в игре. Я надеюсь, вы не питали иллюзий, что может быть иначе?

Амелия моргнула.

Здесь, в узком коридоре для слуг, в блеклом свете кристалла лорд Дамиан казался не таким, как обычно. Сквозь тени и налет таинственности проступило что-то иное. Что-то, что жгло честностью – так же, как его злые слова. Амелия вгляделась в его узкое, бледное лицо – оно показалось ей усталым и почти печальным – и подумала, что вместо прекрасного принца, призванного спасти их с сестрой, им на помощь пришел не очень добрый волшебник.

– И для вас я тоже – фигура? – спросила она.

Он улыбнулся.

– Пока вы позволяете кому-то считать вас фигурой в игре, Амелия, вы будете ею, – сказал он и повел ее дальше. – А я лишь служу леди Алексиане Мэйв и ее близким друзьям.

– Тогда зачем вы помогаете мне?

– Затем, Амелия, что моя служба не заключается в том, чтобы мешать вам, – лорд Дамиан даже не обернулся. – А ваши вдруг открывшиеся таланты лишь приносят нотку остроты в начавшуюся игру, но тоже пока безобидны. Разве что ваша рыжая гувернантка снова упустит вас из виду, и вы сбежите в Эривэ, – он понизил голос. – Что было бы глупо, потому что вас все равно найдут, Амелия, и вернут на место, и тогда, поверьте, дело не обойдется запертой комнатой. Из которой вы так легко сбежали.

Он остановился и протянул Амелии ладонь с кристаллом.

– Ваш волшебный клубок, моя принцесса, – сказал лорд Дамиан с легким поклоном. – Как в той сказке, помните? Где нужно было выйти из темного леса, не заблудившись на его тропах. Что вы стоите? Вот ваша дверь.

Амелия посмотрела на еле заметную линию в стене.

– Откуда вы…

– Я волшебник, Амелия, – ответил лорд Дамиан, глядя на нее так, словно пытался рассмотреть что-то особенное. – А волшебники умеют распознавать некоторые следы. И связи. Ваш след на этой двери очень ярок, след вашей сестры – тоже. Не бойтесь, я не вру вам.

Она протянула руку и взяла с его ладони кристалл. Тот поменял цвет – зелень сменилась бледной синевой, такой же, что и была, пока Амелия гуляла в темноте одна.

– Леди Бронкль выгонят? – спросила она.

Лорд Дамиан снова ответил не сразу.

– Возможно, – сказал он равнодушно. – Вы весьма преуспели в том, чтобы приблизить этот исход.

– Я хочу, чтобы она осталась.

Амелия прижала кристалл к груди, словно боялась, что его снова заберут.

– Если вы пообещаете мне больше не искать неприятностей на волшебных тропах, Амелия, я пообещаю вам, что Джейна Бронкль останется при вас, – лорд Дамиан протянул ей руку – раскрытой ладонью вверх. – Согласны? Заключим договор?

Амелия посмотрела на протянутую ладонь с подозрением. Лорд Дамиан почти не носил украшений, даже кольца с печатью. Кончики пальцев, казалось, светились. Амелия не торопилась вкладывать свою ладонь в его, словно боялась, что он сделает что-то не то. Обманет. Воспользуется тем, что они здесь одни, и утянет ее в глубокие тени.

Глупости, подумала Амелия, тряхнув головой. Глупые страшные выдумки. Не все волшебники похожи на злодеев из сказок, не все – такие же, как холодный лорд из книги леди Бланки, коварный чародей с черной птицей на гербе.

А что на гербе лорда Дамиана?

Амелия подумала, что все еще не знает его полного имени.

– Согласна, – сказала она и осторожно пожала его руку.

Лорд Дамиан позволил ей сделать это. Он не шевелился, замер, словно на его пальцы села бабочка, которую он боялся спугнуть.