Отраженная угроза

— Я? Да что вы! Я ничто, просто пыль под ногами. Бога нельзя представлять, но можно указать путь к нему.

— Ага, стало быть, вы в качестве указателя…

— Вы, видимо, редко посещаете храм? — спросил из-за его спины священник.

— Да уж, нечасто! — рассмеялся Сенин.

— А может, пора? Может, сейчас самое время?

— Боюсь, моих проблем это не решит, святой отец.

— Да проблема у всех одна. Проблема — разброд в собственной душе, отсутствие согласия с внутренним миром. И нищие, и великие одинаково несчастны.

— Думаете, местный князек Каспер сейчас несчастнее меня?

— Каспер? Он еще больший пленник, чем вы. Ибо вы в плену обстоятельств, а он — в плену гордыни.

— Бедный, бедный Каспер… — пробормотал Сенин.

— Так, может, зайдете? — с надеждой спросил священник.

— Как вас зовут?

— Отец Анатолий.

— Отец Анатолий, если успею — помогу перетащить материал для вашего будущего собора. Но только если успею. Мне сказали, что я тут ненадолго.

В этот момент подошел незнакомый человек и спросил, что, откуда и куда тащить. Узнав, направился к гаражу. Вслед за ним подошли еще четверо.

— Сколько у вас помощников! — удивился Сенин.

— А вы говорите, бог здесь никому не нужен. — В голосе священника послышалась добрая улыбка. — Они ведь сами подошли, я их не просил.

После этих слов подошли еще двое.

Наконец отец Анатолий указал место, и они с Сениным, отдуваясь, опустили ношу на землю. Из самодельных домиков на них с любопытством смотрел местный народец. Кто-то спросил, что здесь затевается. Тут же нашлось еще несколько помощников.

— Ну, раз такое дело, — сказал Сенин, — я вас пока оставлю. Мне надо позаботиться о своей норе, а то вечер скоро.

— Если будет нужда, приходите под мой кров, — предложил отец Анатолий.

— Будет нужда — обязательно приду. Кстати, ничего, если я начну строительство рядом? Тут довольно уютное местечко.

— Буду только рад.

До сумерек Сенин раздобыл несколько листов пластика и гипсокартона и наскоро слепил их строительным пластырем. Получилось нечто вроде собачьей конуры. Свалить ее можно было одним щелчком, но, главное — появилось убежище, где можно скрыться от чужих глаз, снять штаны, развалиться на матрасике, всласть почесать задницу и так далее.

Пока он трудился на своем единоличном хозяйстве, рядом кипела работа — не меньше двух десятков человек помогали отцу Анатолию возводить мини-храм. Выходила такая же конура, только побольше.

Сенин им даже завидовал. Но так и не пришел на помощь: упрямо не хотел, чтобы святой отец посчитал его новым прихожанином. Упрямство, говорят, великая вещь. С другой стороны, и глупость иногда называют величайшей. Поди разберись, как себя вести.

Когда Сенин ставил на свое жилище последнюю заплатку, к нему подошел кто-то из «аборигенов» и вежливо попросил унести оставшийся мусор обратно за гараж.

— Если будем здесь мусорить, — сказал он, — скоро потонем в своем же дерьме.

Позже был вполне сносный ужин в пенопластовых лотках. Уже стемнело, когда Сенин заглянул к одному из своих соседей, чтобы спросить, где ближайшее отхожее место. Сосед жил примерно в такой же конуре, и у него горел слабый свет.

Сунув голову внутрь, Сенин увидел источник этого света: у соседа, оказывается, был маленький персональный телевизор. Спрятать его тот не успел, а может, и не собирался.

— Заходи, — раздалось из домика.

— Вечер добрый, — пробормотал Сенин, втискиваясь в кукольное жилище.

— Ну как, устроился уже?

Хозяин был, так сказать, компактного размера и в своем домике-футляре чувствовал себя вполне комфортно. Внешности он был незапоминающейся — блеклый, щуплый, с белыми бровями и невыразительным лицом. Однако глаза были вполне добродушными.

— Я — Хэнк, — сказал он. — А тебя я уже знаю. Тут информация разбегается быстро.

— И что же в этой информации про меня?

— Да ничего. Еще двое бедолаг попали в наш гостеприимный санаторий, и все дела. Вот, — он взглядом указал на свой телевизор, — не интересуешься свежими новостями?

— Откуда такая роскошь?

— Сам собрал. Ты не поверишь, сколько тут валяется полезного хлама. Он, между прочим, интерактивный.

— Ты электронщик, что ли?

— К вашим услугам, — Хэнк чуть наклонил голову.

— А как здесь оказался?

— Как и все остальные. Был командирован Федерацией на Элдор для решения специфических задач, восстановления аварийных систем и помощи местным специалистам. И, как видишь, помогаю в полную силу. Только про телевизор особенно не болтай, ладно? Я, конечно, могу другой собрать, но к чему лишние проблемы?

— Договорились. Что нам сегодня покажут?

— Все местные каналы, в том числе и те, что идут для сил Федерации. Так что, если не наелся еще пропаганды, могу угостить.

— А нет ли такого канала, где нет пропаганды, а есть объективная картина.

Хэнк искренне расхохотался.

— Такого канала нет. Вернее, есть, но нужно специальное устройство. Вот это. — Он постучал себя пальцем по лбу. — Походи, посмотри, послушай людей, и скоро начнешь его принимать без всякой электроники.

— Ну, тогда давай пропаганду.

— Конечно. Когда сидишь взаперти, всегда хочется знать, о чем говорят снаружи, верно?

— Ужасно хочется.