Отраженная угроза

Он лежал в светлой комнате и глядел в потолок. Стоял какой-то необычный запах, наверно, свежей древесины. Чистый воздух приятно холодил изнутри.

«А что, собственно, вчера произошло? — размышлял он. — Да ничего! На базе не оказалось людей? Мне объяснили — почти все они на объектах. Кровь в комнатах — тоже объяснили. Пустой эфир — это бывает, попали в мертвую зону. А недоразумение с высадкой — это не только моя вина. Мое дело — факты предъявить. И окончательное решение не я принимал, а команда „Форума“. Объяснюсь уж как-нибудь с начальством. Осталось только найти того, кто сообщение прислал, — и всё, дело сделано. Гуляй, отдыхай, знакомься с бабами, жди попутного транспорта».

Сенин сладко потянулся. Великое дело — отдых. Сразу жизнь становится другой — всё успокаивается, всё становится на свои полочки и из любого положения находишь какой-никакой выход. Хотя, надо признать, в голове ощущается некоторая тяжесть…

Он поднялся с кровати, огляделся — и застыл в немом изумлении.

— Черт подери! — вырвалось изнутри.

Из щелей в полу лезла «мочалка». Вчера ее не было, она народилась за ночь. Белесая путаница была похожа на тополиный пух, налетевший по углам. Ничего в ней особенного не было, но у Сенина она вызывала необъяснимое отвращение. Как насекомые, поселившиеся в припасах.

Он оделся, сбрызнул лицо из умывальника и вышел на улицу. Хотел было заглянуть в комнаты к своим парням, но передумал. Пусть пока отдыхают.

По дорожкам вяло передвигался какой-то народ — похоже, сегодня администрация объявила выходной. И правильно. Какая может быть работа после такой ночи?

Народ не просто прохаживался, он целенаправленно куда-то двигался. «Наверно, на завтрак», — подумал Сенин и присоединился к общему потоку. На каком-то перекрестке к нему подскочили две молоденькие девчонки, поцеловали в обе щеки и весело спросили, как дела.

— Да ничего, — удивленно ответил Сенин, а сам подумал: «Когда это я успел так сдружиться с ними?»

Затем он встретил Ангелину, она брела, сунув руки в карманы, и зевала. В сердце кольнуло, Сенину вспомнился вчерашний бородач. Он невольно представил, как тот сегодня вылез из-под теплого одеяла Ангелины, натянул штаны на тощие волосатые ноги и отправился по своим делам. Какой-то бледный дрищ с такой бабой! Невероятно…

— Привет, — сказала Ангелина. — Ты тоже на собрание?

— Какое еще собрание?

— Новых будут учить уму-разуму.

— Ну уж нет, — помотал головой Сенин. — Никаких заседаний.

— Тогда пошли завтракать. — Она зевнула. — Вернее, уже обедать.

— Вот это другое дело.

Они шли молча. У Сенина была куча вопросов к Ангелине, но не хотелось опошлять момент служебными разговорами. Хотелось нейтрально поговорить. Только он никак не мог придумать, о чем.

— Куда народ новый девать будете? — спросил он.

— В крепость. Там места навалом.

— Я про работу.

— А-а, работы хватит. Половина сразу пойдет строить новые дома. Остальных — на производство. Ну, и на хозработах руки тоже нужны.

— Я сегодня у себя в комнате нашел целые клоки какого-то лишайника. За ночь вырос.

— Я скажу, чтоб убрали, — безразлично ответила женщина. — Это у всех так. Каждый день надо убирать.

— А что же этот ваш биотехник?

Она пожала плечами. Понимай как хочешь. То ли не справляется пока, то ли всем плевать.

— Где он?

— Где-то бегает. Может, на объектах.

— Там тоже заросли?

— Да, везде эта штука. Не обращай внимания, мы уже привыкли.

Пищеблок был довольно обшарпанный. Стены провоняли кухонными испарениями, а под ногами ощутимо скользило. Судя по всему, завсегдатаев тут было немного. Время дикого освоения кончилось, обитатели перебрались от коллективных кормушек в собственные кухни.

— Всегда здесь питаешься? — поинтересовался Сенин, пробуя едва теплое какао.

— Когда готовить лень. Я ведь ленивая ужасно, мне даже концентрат лень кипятком залить.

«Заметно», — хмуро подумал Сенин.

— Слушай, ты вчера какой-то разговор обещал. Я так и не поняла…

— Да, я помню… — пробормотал Сенин, и уши у него стали пунцовыми. — Я вот что хотел… Расследование надо всё-таки окончить. Ты тут не слишком занята?

Она пожала плечами.

— Найди у себя пару толковых ребят и проведи всё по полной форме. Мне нужно вот что: списки всех, кто имеет официальный доступ к передатчику и у кого есть ключ-карты центра связи, включая всяких технарей, уборщиков, наладчиков, понимаешь?

— Ну?

— И каждого нужно опросить — под запись.

— Каждого?

— Не пугайся, мы поможем. Знаешь, как допросы проводятся?

— Ох… — Она закатила глаза. — Надо вспоминать. Я же тут после курсов.

— Понятно… — вздохнул Сенин. — Начинай сегодня же. Мы чуть позже подключимся, у меня тут есть еще одно дельце…

Ангелина на некоторое время примолкла, переваривая в уме всё, что наговорил ей Сенин.

— Ладно, — она развела руками и улыбнулась. — Сделаем.

«Ладно. Сделаем, — мысленно повторил Сенин. — Ай, какая хорошая девочка».

Несмотря ни на что, она ему всё больше нравилась.