Отряд «Авангард»: Клинок пери. Багровая графиня. Тёмный Наследник

Алексей выругался. Кажется, он уже не успеет спрятаться, преследователь хорошо его видит! Но все же надо попытаться. Добежав до раскидистого куста с крупными листьями, Филиппов сделал обманный маневр, потом пригнулся и бросился под ветки. Он припал к земле и почти перестал дышать, надеясь, что преследователь пробежит мимо. Алексей пытался сохранять спокойствие, но его сердце гулко колотилось, а руки предательски тряслись от страха.

Наконец на тропе кто-то показался. Алексей увидел две ноги в черных стоптанных сапогах и напряг мышцы, готовясь к прыжку.

Незнакомец в длинном поношенном брезентовом плаще подошел ближе и остановился прямо напротив его укрытия. Он просто стоял, ничего не предпринимая, будто старался разглядеть беглеца в полумраке, и держал ружье наготове.

Алексей еще сильнее напряг мышцы и сжал кулаки. Сейчас он покажет этому уроду. Он уже прикидывал, как выпрыгнет, одной рукой схватит ружье за ствол и задерет его вверх, а другой врежет в зубы поганцу.

И в этот момент в темноте совсем рядом с ним что-то шевельнулось, а затем ледяные костлявые пальцы схватили Алексея за шею. Филиппов взвился с воплем, только сейчас поняв, что преследователей было несколько. Он волчком закрутился на месте, пытаясь сбросить с себя неведомую тварь, которая вцепилась ему в плечи, затем увидел приклад охотничьего ружья, стремительно приближающийся к его лицу.

Последовал мощный удар, и все вокруг померкло.

Глава 23 В погоню за лунатиками

После отбоя Никита и Артем отправились обходить корпуса.

Никита вспоминал, как в столовой Настя, сидевшая за соседним столиком, то и дело бросала на него странные взгляды. Да он и сам украдкой поглядывал на нее.

Пару раз они встретились глазами, но, смущенно улыбнувшись, поспешно отвернулись в разные стороны.

– Ух, какими взглядами вы обменивались, – словно угадав мысли друга, проговорил вдруг Артем, когда они брели по дорожке между корпусами.

– Ты тоже заметил? – удивился Никита. – Да, что-то между нами происходит…

Артем споткнулся о бордюр.

– Между тобой и Артуром?

– Артур тут при чем? – взвился Никита.

– Так я же про него говорю. Он пялился на тебя весь ужин!

– Что? – очумело вскинул брови Легостаев. – А я про Настю Михайлову!

Бирюков расхохотался.

– Отметелить бы тебя, – фыркнул Никита. – Иногда руки так и чешутся!

– А ты обо что-нибудь другое их почеши, – посоветовал ему Артем, нисколько не испугавшись. – Но Леонидов и правда иногда очень странно на тебя смотрит. И странно, что ты этого до сих пор не замечал.

– Он вообще мутный какой-то, – тихо признал Никита. – Я стараюсь держаться от него подальше. И тебе советую. Мы же толком ничего о нем не знаем.

– За исключением того, что он оборотень?

– Ну да. А что, он и правда часто за мной наблюдает?

– Периодически я это замечаю. На стадионе, на пляже, в других местах. Даже когда мы по местному музею бродили, он все время держался неподалеку.

– Вот не было печали, – вздохнул Никита. – Интересно, что ему от меня нужно?

– Можно как-нибудь припереть его к стенке и спросить напрямую.

– Как будто у меня других дел нет, – отмахнулся Легостаев.

В девчачьи корпуса они не пошли, там дежурили девушки-вожатые, а направились прямиком к мальчишкам. Сначала Никита и Артем обошли младшие отряды, затем отправились к средним, оставив старших напоследок. В основном малышня уже утихомирилась, почти во всех комнатах было темно и тихо. Дольше всех колобродили старшие мальчишки. Никита и Артем сидели на скамейке возле их корпуса, глядя, как месяц серебрит верхушки деревьев, и слушая громкие выкрики и взрывы хохота, доносящиеся из домиков. Артем то и дело зевал во весь рот.

– Ну скоро они заснут?! – раздраженно спрашивал он каждые пять минут. – Я сейчас сам вырублюсь, а у них ни в одном глазу!

– Думаю, еще не скоро, – хмыкнул Никита. – Вспомни себя пару лет назад. Я тоже за полночь ложился. Пока со всеми пообщаешься, все сериалы посмотришь… Это еще если гулять не пойдешь.

– Клепцова предложила прогуляться после нашего дежурства, – вспомнил Артем. – Будто не знает, что я уже сплю в это время.

– Как у вас с ней дела вообще? – поинтересовался Никита.

– Совершенно не знаю, как себя с ней вести. Чем тут влюбленные парочки занимаются? Может, и правда погулять с ней? Днем, разумеется. По Ягужино или по берегу озера?

– Не уверен, что она это оценит, – осторожно заметил Никита. – Она же в городе выросла. Вряд ли ей захочется шляться по лесу, комаров кормить.

– Захочется, захочется, – заверил его Артем. – Помнишь, как мы по ночам в городской парк ходили?

– Оборотня выслеживали? – улыбнулся Никита. – Меня то есть. С дубиной и фотоаппаратом наготове. Разве такое можно забыть?

– Ну так вот…

Продолжить свою мысль Артем не успел. Из-за угла корпуса, где располагался изолятор, вдруг появились две темные фигуры. Парни мгновенно замолкли. Присмотревшись, они поняли, что это Илья и Семен – любители ночных прогулок по лесу. Они были босиком, в одном нижнем белье и двигались как-то странно и неуверенно. Илья шел впереди, Семен – за ним. И больше вокруг не было ни души.