Отряд «Авангард»: Клинок пери. Багровая графиня. Тёмный Наследник

Легостаев мгновенно взмыл в воздух, перевернулся через голову и приземлился на плечи того, кто подскочил к нему со спины. Послышался громкий хруст костей и приглушенный вопль, переходящий в змеиное шипение. Человек рухнул лицом в землю, а Никита оказался на нем верхом.

Женщина наотмашь ударила когтями, пытаясь достать его, но Никита проворно скатился с ее спутника. Он хотел отскочить в сторону, но женщина внезапно прыгнула ему на спину. Легостаев выпустил когти и с разворота ударил ее.

Бледное лицо незнакомки пересекли четыре глубокие борозды, но крови Никита не увидел. Зато глаза женщины сверкнули красным огнем, и она снова бросилась на парня.

От следующего удара Никиты с ее головы посыпались длинные пряди светлых волос, из-под которых показались голый череп и длинные остроконечные уши.

– Мамочки! – взвизгнул Бирюков.

Ее спутник уже поднимался с земли, двигаясь неуклюже и очень медленно. Он с треском распрямил спину, затем обхватил руками свою голову и резко дернул в сторону. Позвонки с хрустом встали на место, а Артем, склонившийся над Семеном, брезгливо поморщился.

Острые когти женщины впились в плечи Никиты. Она оторвала его от земли и с силой швырнула на траву, а потом прыгнула сверху, прижала к земле и снова разинула пасть, намереваясь впиться ему в горло.

Артем подскочил к ней сзади и резко рванул за волосы. Но у женщины даже голова не дернулась, зато в руках у Артема оказались остатки ее шевелюры. Увидев это, он громко завопил от ужаса и отвращения. Только тогда женщина оглянулась и, поняв, что произошло, яростно взвыла. Пользуясь этим, Никита мгновенно вскочил.

Но на него тут же налетел ее спутник – лет сорока, в грязной брезентовой куртке, такой же бледный, как женщина, и голова тоже вся в залысинах. Все его лицо было покрыто глубокими порезами, но из них почему-то не текла кровь.

– Да кто же вы такие?! – выдохнул Никита.

У незнакомца глаза засветились в темноте, как желтые фонари, и Артем снова испуганно вскрикнул. Женщина бросилась на него, клацая зубами, словно бешеная собака. Отпрянув назад, он споткнулся о торчащие из земли корни и свалился на спину. Женщина прыгнула на него, скаля зубы. Бирюков в ужасе сжался, вскинув руки перед собой. Но что-то вдруг сверкнуло над ним и ударило в грудь жуткую тварь.

Она с истошным визгом отлетела назад, а затем лопнула с громким треском, рассыпавшись облаком черной пыли. Темная тень пронеслась над перепуганным Артемом. Какой-то человек схватил с земли нечто длинное и блестящее и в два прыжка оказался рядом с Никитой, который отбивался от наскакивающего на него монстра. Человек размахнулся, что-то со свистом вспороло воздух, и голова чудовища шмякнулась в кусты, как волейбольный мяч – в сетку. Секундой позже тело обратилось в облако смрадной черной пыли, а брезентовая куртка упала на измятую траву. Из нее высыпалось несколько почерневших человеческих костей.

И наступила тишина.

Никита оторопело уставился на нежданного спасителя. Перед ним стоял Гордей Лестратов с длинным серебристым мечом в руке и растерянно хлопал глазами.

– Гордей Борисович? – выдохнул Артем. – Вот тебе раз! Я что, сплю?

– Парни? – изумился Гордей. – А… А вы что тут делаете?

Вместо ответа Никита бросился ему на шею. Гордей неловко обнял его в ответ и, бросив меч на траву, похлопал по спине.

– Откуда ты здесь взялся?! Я думал, ты уже мертв! – выдохнул Никита.

– Это еще почему? – не понял бывший учитель истории.

– От тебя столько времени не было вестей! А у нас столько всего произошло!

Гордей Лестратов почти не изменился, пожалуй, даже выглядел еще моложе, чем прежде, поскольку сбрил свою щегольскую бородку и подстриг волосы чуть короче. Едва Легостаев от него отцепился, полез обниматься Артем.

– Ну хватит уже, – рассмеялся Гордей. – Ведете себя как сентиментальные девицы.

– Ты напугал меня до чертиков, – признался Артем, отступая на шаг. – Но эта парочка – вообще до полусмерти…

– А эти двое? – Гордей кивнул в сторону Ильи и Семена, лежащих на траве. – Живы?

– Хочется надеяться, – ответил Никита. – Они смылись из лагеря. Как лунатики, потащились сюда, мы – за ними, а здесь на нас набросились эти… эти… Кто это был вообще?

Гордей поднял меч и спрятал под курткой. Затем склонился и тщательно осмотрел шею Ильи. То же самое проделал и с Семеном.

– Расскажите мне все во всех подробностях, – озабоченно попросил он. – Эти двое… Монстры не успели покусать их во второй раз?

– Что? – оторопел Артем.

– Сначала ты нам обо всем расскажи! – потребовал Никита. – Что ты здесь делаешь? Я думал, ты где-то в Европе…

– Я там и был, – не стал скрывать Гордей. – Выслеживал эту поганую семейку, управляющую «Черным Ковеном».

– Сэнтери? – От одного этого слова Никиту прошиб озноб.

– Именно. Но они всегда оказывались на шаг впереди меня. Ускользнули в Праге и Будапеште, в Милане и Барселоне. Как тараканы, разбегающиеся из-под чашки, стоит только оторвать ее от пола. Но сейчас кое-кто из них обосновался здесь. И я своего не упущу.

– Они в Ягужино?! – перепугался Артем. – Вот не было печали…

– Кто из них? – спросил Никита.