Отрочество. Автобиография… почти.

— Мистика! — пожав плечами, добавил оператор и поднял куски шеста. — Можем продолжать, а разбираться будем уже после репетиции.

— Но все же я не могу понять, откуда взялся второй шест! — заговорила девочка, испуг которой уже прошел. — Утром был один — это все подтвердят! Гримерная закрывается на ключ. Кто его туда положил?

— Успокойся, все позади! — подойдя к ней, сказала Любовь Васильевна. — Ты будешь завтра выступать, ну а пока посиди и посмотри на других. Может быть после, мы к тебе и вернемся, но даже если этого и не случится, я уверена, что ты меня не подведешь, и твое мастерство завтра будет на высоте!

— Я вас не подведу!

После клоунской репризы подошел и мой номер. На этот раз я его полностью переделал, усовершенствовав почти все трюки (подробно опишу его завтра, во время представления).

По глазам Любови Васильевны я понял, что не следовало брать вторую ассистентку, но мне хватило ума для того, чтобы расставить свои трюки в такой последовательности, из-за чего и Настя Конарейкина и Елена Корабовкина смотрелись идеально. Убрать хотя бы одну ассистентку из номера означало бы испортить весь номер. В конце концов, руководитель кивнула головой, в знак своего согласия и сказав:

— Хорошо! Уже намного лучше! — продолжила просмотр номеров. Когда же все было окончено, она собрала участников вокруг манежа и, выйдя на середину, объявила:

— На этот раз программа, которая пойдет завтра, во многом лучше тех, что были в прошлом году! Добавились новые трюки, новые номера, да и самих исполнителей стало больше — это радует. Конечно же, не все безгрешны. Есть и недочеты, но их не так много и об этом я поговорю с каждым индивидуально. Остальное хорошо. Да, у клоунов есть небольшие пробелы, но вам все объяснит Сергей Дмитриевич — он же с вами работает! — обратилась женщина непосредственно к пятерке разукрашенных яркими красками детей.

Любовь Васильевна создала и воплотила в жизнь блестящий план создания новых номеров и «звездочек» детского цирка: каждому новопришедшему участнику, в зависимости от его выбора номера, она давала определенное время (от шести месяцев до года), за которое тот или иной артист должен создать свой собственный, не похожий на других, номер. Задача непростая. Многие не справлялись, но те, кто действительно хотел стать цирковой звездой, добивались успеха. На репетициях Любовь Васильевна никому ничего не показывала сама, а делала это лишь тогда, когда у нее просили совета.

По истечении определенного срока каждый должен был показать то, чего сумел добиться. В номере могло быть один, два, иногда три и совсем редко — четыре (это уже по желанию) участника. В общем — свобода выбора! Но из-за одной ошибки, даже незначительной, мог «пролететь» весь номер, даже оригинальный и великолепный в исполнении. Любовь Васильевна строго следила за этим и часто говорила:

— Я не потерплю халтуру! Так что имейте в виду — делайте так, как нужно, иначе не допущу вас до манежа!

Именно поэтому цирк сумел вытеснить все другие побочные коллективы подобного жанра и, став профессиональным, смог достойно занять место у Никольских ворот.

Вообще-то Любовь Васильевна была доброй. Это сразу бросалось в глаза, как только ее видели. Особенно выдавало ее лицо. Но, как известно, из себя можно было вывести любого человека, и тогда — берегитесь, лучше ей на глаза не попадаться.

Через полчаса мы все же посмотрели гимнастику на шесте и не только… Надо признать, это действительно был шедевр, особенно для детей. Такое и взрослый не смог бы сделать, а она — без проблем. Еще бы, семь лет в цирке — большой срок.

По домам начали расходиться уже после шести. Некоторые остались дорабатывать последние штрихи в своем гардеробе и трюках. Мне же ничего подобного было не нужно, и вместе с Иннокентием мы направились к выходу из шатра (оказалось, он тоже живет в моем районе, а вдвоем добираться лучше, чем одному). В последнее время я и с ним неплохо подружился, но все же не забывал его характер и старался не затрагивать подобные темы.

Тем не менее в данный момент мы шли вместе. Вдруг я услышал часть какого-то разговора. Это были руководители цирка — говорили о Евгении. Меня это заинтересовало, к тому же дверь была открыта.

— Подожди меня на улице! — сказал я Кеше. — Ключи от дома в гримерной забыл.

Он удивился, ведь такого со мной еще не было, но не сказав ни слова, пошел. Я же снял ключи с ремня и, чтобы они не звенели и не привлекали внимание, убрал подальше в карман. Прислушался…

— История с Фоменковой мне кажется очень странной, — голос принадлежал Сергею Дмитриевичу.

— Да, здесь действительно что-то не так. В этом деле нужно серьезно разобраться!

— Как ты думаешь, кто бы это мог сделать?

— Понятия не имею.

— Может новенькие?

— Новенькие? Так они же все малыши. Конечно, у нас есть и более старшие, но им-то для чего это делать? Нет, здесь кто-то другой, вот только кто?

— Да-а-а, задачка! Послушай, а может это тот парень, фокусник?

Голос удалился, видимо мужчина отошел к окну, в дальний конец комнаты

— Игнат? Почему ты так считаешь?

Ее голос также стал тише.