Отсчёт. Жатва (СИ)

Губы Чёрного искривились, но понять, что это было – брезгливость, недоумение или проблеск улыбки – не удалось. Он посмотрел на Росэра, чуть изогнул бровь, но король на это лишь поднял ладонь.

– Не здесь, – твёрдо произнёс король.

В окружении направленных на нас взглядов я чувствовала нарастающую нервозность, которая грозила вылиться в панику. Мало того, что король находился рядом, так ведь при приглашении он ещё и поклонился, пусть и совсем коротко, больше обозначая поклон… вот тут уж точно, привлекла к себе внимание, так привлекла! Сначала с ньэннцем мило беседую, потом приглашения от Их Величества получаю. Что дальше? Сами боги снизойдут и тоже поклоны отвешивать станут? Наградил Скиль удачей, как же. Везло мне до этого, конечно, знатно, вот только каждый такой момент оборачивался потом новыми проблемами. И всем от меня что-то нужно! Как пить дать, королю – тоже. Просто так он бы не подошёл, разве что из интереса к дочери верноподданного слуги. А не в этом ли всё дело как раз? Вопрос ещё про то, как давно я видела отца…

– Позвольте представить вам моих верных советников, магистров Таэдо и Тэриньо. Надеюсь, – Росэр выделил это слово голосом, выразительно посмотрев на обоих, – они не помешают нам с вами приятно провести время.

Ого! Внезапное обращение на «вы», которого не было во время аудиенции… а Чёрный так и сверлил взглядом, словно он лично пытался отговорить короля от затеи подходить к какой-то там девчонке. Очень хотелось сказать ему, что и мне особого выбора не оставили. Был бы – совершенно точно пошла бы танцевать с Квилем, а не вот это вот всё.

– Должно быть, на улице уже достаточно стемнело, и все приготовления вот-вот завершат. Уверен, вам понравится представление, – король переложил мою ладонь на свой локоть и повёл прочь из зала. За нами, словно по сигналу, потянулись и остальные. – Огненный цирк любезно согласился приехать к нам на остров Бурь. До меня дошли слухи, что у них появилось что-то совершенно новое!..

И только Квиль остался в зале, не расставаясь с тарелками. Весь его довольный вид так и кричал: зрелища зрелищами, а обед по расписанию, и раз вы уходите – мне достанется больше.

Надо ли говорить, что я ему очень завидовала?

========== (24) ==========

(24)

Во внутреннем саду приготовления всё ещё были в самом разгаре: почти установили второй из столбов, между которыми, судя по всему, должны были натянуть канат; чуть в стороне заканчивали приготовление под навесом – между плетёными диванчиками на столики выставляли фрукты и бокалы с вином. Это место, видимо, предназначалось для приглашённых лично королём, а мягкое кресло с высокой спинкой и в окружении нескольких поменьше – очевидно, для самого Росэра и его свиты.

Однажды к нам в Штольни тоже приезжал бродячий цирк, но отец тогда не пустил меня посмотреть, сказав, что ничего особо интересного там нет. Я расстроилась, обиделась и даже пыталась поспорить, но была слишком мала, чтобы дело зашло дальше капризов и слёз. Хотя, пристыженный матушкой отец устроил представление во дворе – возможно, не такое зрелищное, всего-то простенькие фокусы и жонглирование, но тогда я так не думала.

Мне предназначался низенький мягкий пуфик по правую руку от короля, отчего-то даже возникло неприятное ощущение, что я здесь словно кошка подле хозяина. Магистру Таэдо досталось кресло по левую. А вот магистр Тэриньо замер позади, заложив руки за спину и посматривая по сторонам, подобно сторожевому псу. До меня только сейчас дошло, что никакой это не гвардеец, раз Росэр назвал его магистром. Телохранитель-маг? А доспехи, значит, зачарованы?

И всё-таки удобно, что мои глаза не светились – можно было, не стесняясь, разглядывать окружение магическим зрением. Плетение заклинаний на доспехах разобрать не удалось, но что-то защитное там проглядывалось, скорее всего, должное отразить враждебные чары… знакомый почерк, уж не Ярай ли этот артефакт делал? Почти как вокруг нашего дома…

Для меня было огромным удивлением узнать, что некоторые заклинания имели уникальное плетение, и не только потому, что были придуманы кем-то конкретным. Как и при письме, у магии тоже существовал почерк – здесь чуть больше вложенной энергии, тут завиток в другую сторону, потому что рука дрогнула, а вот заметная спайка из-за вынужденной передышки или недостаточной концентрации. Многие долговременные заклинания выглядели как кружево или паутинка – энергетический каркас, по мере истощения которого магия рассеивалась. Во время одного из уроков я невольно вспомнила декаграмму, что рисовала с Кирино, потому что большинство плетений имело геометрическую симметрию.

– Дамы и господа, – как только натянули канат, в центр поляны крадучись, словно тигр, вышел смуглый златовласый мужчина и вскинул руки вверх, привлекая к себе внимание, – мы начинаем представление! Приглушите свет.