Отсчёт. Жатва (СИ)

Представление шло своим чередом. Гимнасты и акробаты, танцоры, пожиратели пламени, глотатели шпаг, фокусники, в чьих трюках не было ни капли магии… Зрелищ было предостаточно, но самым чудесным показалась музыка – барабаны, флейта, колокольчики, скрипка, арфа и много других инструментов, разобрать которые не получалось. Каждая нота, каждый звук завлекал, не давал отвлечься, заставлял сердце замирать в предвкушении. И, что самое обидное, музыканты были скрыты от глаз, а ведь на их мастерство ох как хотелось посмотреть!

Вроде бы, благородным сеньоритам по статусу полагается уметь играть хотя бы на одном музыкальном инструменте? Не уговорить ли мне Ярая найти учителя? А если выбирать, то что? Скрипка казалась красивой, но слишком сложной, порхание рук над струнами арфы чем-то походило на крылья… А будет ли у меня вообще время на такие занятия, если планировалось после бала куда плотнее забить расписание уроков всяческими боевыми искусствами?

Погрузившись в размышления, пропустила появление канатоходца – подсвеченный кольцом ярко-алого пламени, он замер на небольшой площадке наверху столба. В свете магических огней рыжие волосы приобрели цвет крови; разглядеть лицо не получалось из-за чёрной полумаски, а вокруг торса был обмотан широкий тканевый пояс. Мужчина сделал неуверенный шаг, второй, третий – выглядело всё так, словно он вот-вот оступится и полетит вниз, и подогревающие интерес барабаны затихали ровно в тот миг, когда канатоходец отклонялся в сторону. Но вдруг он сделал несколько быстрых лёгких движений и очутился в середине каната, достав из-за пояса обмотанные верёвкой кольца, которые тут же вспыхнули зеленоватым пламенем. Теперь мужчина танцевал и вместе с тем жонглировал – немного продвинулся вперёд, затем назад, ловко подпрыгнул, покрутился, наклонился вправо, потом влево…

Маятник внутри дрогнул – невольно вспомнился Таши и его темнота. В ней упасть было не так страшно, а всё же оступишься, и итогом станет смерть. Пожалуй, я не смогла бы сделать и пары шагов, и хорошо, что мой дар работал иначе, но теперь появилось более чёткое понимание, насколько же тяжело мэтру.

Отчего-то занервничав, я сцепила руки в замок и закусила губу. Вроде бы знаешь, что это цирк, и неосторожные движения всего лишь часть представления, что вряд ли пустят выступать перед королём дилетанта, а всё же – боязно.

– Ставлю десять, что сорвётся, – донёсся тихий голос Тэриньо.

Ответить что-либо магистр Таэдо не успел – мужчина всё-таки сорвался, кто-то из зрителей громко вскрикнул, я почувствовала укол боли и солоноватый привкус во рту… и только потом увидела, что пояс – не просто пояс, а два тканевых полотна, которые канатоходец чудом успел зацепить за канат. И теперь пояс стремительно разматывался, а циркач крутился и крутился, ритм барабанов нарастал, и вдруг – всё резко оборвалось. Мужчина, намотав полотна на руки, повис в воздухе, и вступила флейта.

– Сеньорита, у вас кровь, – Росэр переглянулся с Таэдо, протягивая белый платок.

Щёки запылали. Неужели от волнения всё-таки прикусила?.. И правда, стоило приложить пальцы к губам, на них остался алый след. Вот дура! Такой позор…

– Благодарю, Ваше Величество, – говоря, старалась не смотреть на короля.

Чёрный молча поднялся из своего кресла и склонился надо мной. Властная рука не дала приложить платок к лицу, отвела мантилью в сторону, едва коснулась тёплыми пальцами щеки…

– Поднимите голову, сеньорита, – пустым, ничего не выражающим голосом попросил-приказал Таэдо.

Я не смогла не подчиниться.

Внимательный прищур льдистых глаз заставил сердце пропустить удар. Затаив дыхание, я наблюдала за тем, как светлая радужка медленно разгоралась изнутри голубым светом – сперва холодный, он постепенно теплел, становясь ярче и глубже. В губу впились мелкие иголки, а потом саднящее чувство просто исчезло. Таэдо взял из моих рук платок и лёгкими движениями убрал оставшуюся кровь.

– Благодарю вас, магистр, – сумев взять себя в руки, быстро произнесла я, пока Чёрный не заговорил сам. Что-то в этом мужчине было такое, что заставляло нервно ёжиться, избегать его внимания всеми правдами и неправдами, словно видела я его далеко не в первый раз…

– Будьте осторожнее, – улыбнулся Таэдо, но глаза его при этом остались холодными.

Да что ж это такое?.. Будто влюблённая девчонка из романа, точь-в-точь схожее описание чувств – сердце замирает, сама вздрагиваю, взгляда отвести не могу, от прикосновений мурашки по коже. Но нет, ничего приятного, отнюдь, только крадущиеся по границе восприятия страх и тревога, стойкое ощущение опасности, как если бы передо мной был…

Кирино?

«Я ж е с к а з а л т е б е б е ж а т ь».

Кольца… в форме змеи с глазами-изумрудами… перстень с синим камнем… небольшое на второй фаланге пальца… все из серебра. Мост к беседке, цветные рыбки в пруду, яркое лазурное небо. Удар о воду… насколько здесь глубоко?..

Ты всё равно забудешь.

– Вам нехорошо? – обеспокоенно спросил Росэр.

– Это от волнения, – возвращаясь на место, ответил за меня Таэдо.