Отсчёт. Жатва (СИ)

Знал ли Ярай про существование Кирино? Знал ли король, кто он или видел в нём только «магистра Таэдо»? Как с этим связан отец? И не просто же так Кирино его слушался и выполнял приказы? У них точно была какая-то общая цель, что-то, чего они пытались достичь всеми силами, несмотря на конфликт и неприязнь. Уж не поэтому ли Таши недолюбливал моего отца? Для него в этой ситуации Грассэ выглядел манипулятором, который заставляет Кирино выполнять различные, возможно не самые приятные, задачи. Но Кирино не похож на того, кого можно заставить что-то делать.

Танец на полотнах подошёл к концу, и всё вокруг вновь погрузилось во мрак. Потом возникла цепочка пурпурных огоньков, в отсветах которых вышагивал… демон. Я замерла, не в силах отвести взгляд от чёрной блестящей чешуи, обсидиановых когтей и усыпанной острыми зубами пасти. Тварь не рычала, но от неё совершенно точно исходил какой-то неслышимый уху звук – давящий, густой, тянущийся. В теле возникла мелкая дрожь, и будь у меня полноценное кресло, я бы вжалась в спинку, забралась внутрь вместе с ногами, сжалась в комочек, хотя рассудок подсказывал, что лучше бы бежать. А когда демона получилось разглядеть во всей красе, проснулась паника. Кажется, вовсе не на пустом месте, потому что… словно что-то было не так.

Демон был частью представление – это подтверждали и не стихнувшая музыка, и серебряный ошейник с выгравированными светящимися рунами, и явившиеся следом танцовщицы. Так что же не давало покоя, какой детали не хватало, о чём кричало предчувствие? И действительно ли что-то было не так?

Скука на лице Кирино сменилась лёгким любопытством, он даже сел иначе, чуть подался вперёд, но, кажется, дело было совсем не в чарующей магии представления. Льдистые глаза неотрывно следили за демоном, и я поняла – Кирино тоже пытался выискать «что-то». Сейчас он походил на насторожившегося кота, собранного и готового в любой миг либо кинуться вперёд вихрем когтей и клыков, либо бежать подальше прочь.

– А это уже можно расценивать как покушение, – вполголоса хмыкнул он.

– Что-то не так? – невольно вырвалось у меня.

Кирино взглянул с удивлением, но объяснять ничего не стал, лишь указал взглядом на чудище. То ли хмырь поменял своё мнение насчёт моей полезности, то ли ему было до того скучно, что можно было снизойти до некоторых непутёвых девиц. Можно ли понадеяться, что со мной всё-таки станут разговаривать и удастся вызнать больше если не про Цикаду, то хотя бы про отца?

Я не сразу догадалась использовать магическое зрение. Сначала заметила чуть более тусклую по сравнению с остальными руну, а потом, когда посмотрела, осознала – все находившиеся здесь были буквально на волосок от смерти. Заклинание, сдерживающее и подчиняющее демона, имело как минимум три уязвимых нити в плетении, и одного энергетического удара в любую из точек хватило бы, чтобы тварь сорвалась с поводка. Вряд ли подобное было случайностью, особенно, когда король сидел в первом ряду. Должен был сидеть.

Совпадение ли?

Однако рядом с королём всегда был телохранитель, да и Кирино смог бы справиться с демоном без каких-либо усилий – в его способностях сомнений не возникало. Поэтому покушение, ежели таковое планировалось, было обречено на провал с самого начала, и целью вероятнее всего было не убить Росэра, а… отвлечь внимание? Создать неразбериху? Но всем вниманием придворных и гостей и так завладело представление.

– Идём. Отдашь долг.

Долг?.. Ах, он имеет в виду то, что я ему в прошлую нашу встречу так и не помогла – должна была разбить зеркальце, но вместо этого наломала дров. А ведь если бы послушалась, никаких проблем и не было бы, наверное. Но Ярай говорил, что отец прекрасно планировал всё на несколько шагов вперёд, и если подумать, он наверняка знал о запертом в том лесу Кирино, так что предположить о моей вероятной реакции не составляло труда. Так что особого выбора у меня не было примерно с того момента, как я оказалась в злосчастном лесу.

Стоп. Кирино ведь всё это время был при дворе? Как он мог быть запертым там и при этом находиться на острове Бурь? Или он был не во дворце, потому что я видела его в Кипенном? Видела же, своими глазами видела, со светловолосой девочкой… с Белкой!

«О с к о л о к д у ш и», – услужливо подсказал хитрый хмырь, вставая и подавая руку. – «И г р а й р о л ь. Т е б е с т а л о д у р н о».

Закусила губу, успев позабыть, что некоторое время назад от волнения благополучно её прокусила. Как-то настораживал тот факт, что моя голова была сродни проходному двору для некоторых не особо приятных личностей, а внезапно потеплевший опал вызвал волну мурашек. Верно, бояться нечего – рядом Шуген, которому даже мэтр Лиги был по зубам, что уж до каких-то там магистров. А что Кирино так свободно читает мысли, это ведь уловка, чтобы не догадался о фамильяре. Ох, а если я о нём сейчас подумала, теперь, выходит, уже знает?..