Отсчёт. Жатва (СИ)

Барьер нужен был не только для защиты окружающего пространства от меня. Пока я не видела магических потоков и не могла развеивать остатки своих заклинаний, поэтому существовала опасность возникновения ачйжи или других демонов.

– Знаешь, почему демоны вообще появляются в нашем мире? – спросил меня Ардо, когда впервые создал защитный барьер.

Вместо бессмысленных попыток найти ответ на вопрос, честно пожала плечами и приготовилась слушать объяснение.

– Наш и их мир существуют наложенными друг на друга, – чародей соединил ладони, переплетя пальцы, – а когда мы, маги, зачерпываем магию, то берём её из пространства тёмного мира, проникая в него на время через потоки. И если не вернуть потоки в их обычное состояние, не развеять остатки заклинания, то по этой дорожке станут наведываться демоны. Когда учат магии, учителя сами первое время занимаются этим. После особо сильных ритуалов земля становится отравленной на многие годы и чистить её бессмысленно – демоны будут приходить снова и снова. Поэтому при использовании могущественных чар просят разрешения у Конклава, а в войнах и вовсе запрещено использовать даже мелкую магию. Иначе наш мир очень быстро превратиться в тёмный – везде будут дыры, как в куске сыра, через которые демоны будут свободно гулять туда-сюда.

Сравнение мира с сыром до сих пор вызывало улыбку. Раджети вообще любил прибегать к забавным объяснениям, чтобы как-то разбавить давящую атмосферу процесса обучения, пусть его и смешили мой сосредоточенный вид и натужное сопение всякий раз, когда что-то не получалось или было непонятно. Но запоминалось так отчего-то легче.

Пока бегала за водой, чародей не только закончил с амулетом, но и создал барьер. Для этих целей Ардо зачаровал верёвку, чтобы не чертить каждый раз круг, вспахивая землю ритуальным ножом. Достаточно было связать концы, прошептать заклинание и вложить необходимое количество магической энергии – и барьер готов. Быстро, эффективно, а главное – удобно. Пользовались ли подобной хитростью другие Владеющие, Раджети не знал, но делиться своей придумкой не торопился, заговорщицки подмигивая всякий раз и строго-настрого запретив болтать об этом. Хотя, кому я вообще могла разболтать, тем более здесь, в лесу?..

– Сегодня мы будем учиться не только контролировать температуру пламени, чтобы ускорить процесс кипения, но и выучим заклинание левитации, – сложив руки за спиной, Ардо принялся с наигранно-чванливым выражением вышагивать вокруг барьера.

Благодаря учёбе, медитациям и зело-интересной книжке про противодемонические руны, которую маг выдал в награду за отмытый котелок, день пролетел незаметно. Стоило мне погрузиться в чтение, Раджети вернулся к утреннему занятию, и к ужину на бархатном платке лежала не только подвеска в форме остролиста, но также кольцо с выгравированными по внутренней стороне рунами – Кель и Ианф, теперь я их знала. Кольцо оказалось большим и подошло только на большой палец, но так вышло даже удобнее – широкая полоска латуни отчего-то концентрировала внимание на всей руке, и когда маг попросил создать сферу огня, та вышла легко и аккуратно.

– Носи, не снимая, – строго наказал Ардо. – Это отпугнёт демонов, если меня не будет рядом.

Остаток вечера был потрачен на сборы – лёгкой рукой чародея его магические принадлежности были раскиданы чуть ли не по всей поляне – и обсуждение дальнейшего плана действий. Раджети считал, что необходимый промежуток времени выдержан, и уже можно отправляться в путь. Представляться мы будем братом и сестрой, находящимися здесь по поручению магистра из столицы, обращаться к магу я теперь должна была на «ты» и называть Арьином или Аром, меня же теперь звали Кель.

– Настоящее имя держи при себе, даже если уверена, что перед тобой друг. Некоторая магия работает, только если известно истинное имя. Помнишь, как я подчинил тебя?

Я кивнула, с содроганием вспоминая, как в избушке Элоя тогда показавшийся врагом чародей заставил меня подойти.

– Надеюсь, ты понимаешь, что даже разговоров о магии при посторонних поднимать не стоит? – на всякий случай уточнил Ардо.

Убедившись, что я уяснила мелкие нюансы, маг перешёл к более интересной составляющей плана, а именно – иллюзиям. Сделав несколько движений руками, выкручивая пальцы и сосредоточенно произнося заклинание, Раджети постепенно превратился в коротко стриженного белобрысого мужчину. Глядя на суровые черты лица и шрам через переносицу, я невольно вздрогнула. Встретишь такого, дел иметь с ним точно не захочешь, не то что проблем искать. Когда испуг прошёл, я в нетерпении захлопала в ладоши – закалённый дорогой и битвами наёмник вышел столь настоящим, что мне стало интересно, как чародей преобразит меня. Но без зеркала заметить смогла лишь посмуглевшую кожу и посветлевшую косу.

– Сойдёт. Держи, – маг протянул витое незамкнутое колечко, – закрепи на ухе, это поможет иллюзии держаться без лишних усилий. А ещё другие маги не смогут видеть сквозь неё.

– Даже если очень постараются? – Наверное, мне передалась настороженность мага.