Отсчёт. Жатва (СИ)

– Магистр Ярай должен что-то знать, – твёрдо сказала я. – Сестра хотела, чтобы он посмотрел на знак.

– Тогда у него и узнаем, – ободряюще улыбнулся Таши.

***

Ночью мне приснился кошмар, но то были не обрывки воспоминаний Кирино и даже не он сам. Я бежала по укрытому магическим пологом лесу, ноги заплетались в разодранной юбке, а за спиной мерещились шаги преследователя. Только далёкий голос, суливший помощь, в этот раз не появился, и когда я споткнулась о выползший из-под земли корень сосны, огромные лапищи сомкнулись на лодыжках, и бородач с уродливой раной на шее потащил к себе, криво усмехаясь.

– Больно не будет! – каркающе прохрипел он.

Попыталась дёрнуться в сторону… и очнулась на полу, запутанная в одеяле. Слава богам, шумное падение никого не разбудило. Выбравшись из плена, я забралась обратно в кровать, забилась в угол и обняла подушку. Сон, конечно же, не шёл, да и страшно было вновь оказаться один на один с преследователем. Хотела было расплакаться, вот только слёзы все будто высохли – оставалось только сидеть, уставившись в полумрак, и думать. Спокойствия не добавляло и сказанное Весташи. О том, как женщины могли потерять свой дар навсегда.

Может ли быть такое, что моя магия спала – у Таши ведь было так! – и в тот день я могла остаться без неё, даже не узнав о существовании дара? Не потому ли отец скрывал меня, ведь девочка без магии постоять за себя не способна, а для той же Цикады я была чем-то ценна?

А может, именно магия смерти просыпалась позднее? И для неё нужен был какой-то толчок… Весташи убил хозяина, пытаясь спасти дорогого ему человека. Я вонзила кинжал в неудавшегося насильника, боясь, что он очнётся и погоня продолжится. И там, и там – сильное эмоциональное потрясение?

Мотнула головой. Рассуждения казались логичными, даже очень, словно кто-то оставил в моей памяти знания. Но ведь Весташи изъял весь осколок души? Или всё же что-то осталось? И могу ли я как-то этим воспользоваться? Наверное, с помощью медитаций?..

Со стороны лестницы послышалось что-то вроде далёкого писка, поначалу подумала, что почудилось, но звук постепенно нарастал. Спрятавшись за подушкой, как за щитом, я аккуратно спустила ноги с кровати и встала – доски тут же предательски скрипнули, и вместе с тем писк оборвался.

Посреди комнаты, в неясном сумраке, возникла тёмная фигура. Словно из ниоткуда, миг назад её не было – и вот, замерла, буравя светящимся янтарным глазами…

– Я пиалы хотел взять, – голосом Таши виновато произнесла фигура, – любимые.

– Нельзя же… – справившись со спазмом в горле, я бросила подушку в него и неожиданно громко вскрикнула: – Нельзя же так пугать!

В цель я, конечно же, не попала, мэтру даже не пришлось уворачиваться. Спустя миг на его вытянутой руке заплясало пламя, заставившее сощуриться. При виде Весташи, одетого в ньэннские шаровары и небрежно накинутый на плечи халат – под которым ничего не было, и я без труда смогла разглядеть рельеф мышц, – сердце пропустило пару ударов. Тут же пожалела, что избавилась от своего «щита», в него бы сейчас так замечательно было ткнуться носом! А в итоге пришлось закрывать лицо ладонями, чтобы не выдать себя стремительно алеющими щеками. Может, это всё от испуга? Ардо я так не разглядывала, но там и ситуация другая была – надо было помочь после нападения демона… нет, точно от испуга. Переволновалась, с кем не бывает?

– Я думал, ты спишь. Решил по-тихому воспользоваться тенью, взять что надо. Сильно напугал?

С трудом убрала руки от лица. Глядя на стыдливо потупившего взор Таши, разозлиться почему-то не получилось, хотя стоило бы. Ходит тут, магией пользуется, чтобы в комнату к спящей девушке проникнуть!

– Почему не спишь? – со смешком перешёл в наступление он, не получив никакого ответа.

Нет, ну никак не выходило злиться. Всё-таки это я заняла его чердак, а у него тут вещи, любимая коллекция чайников, чашек, пиал. Мне ли возмущаться?

– Сон плохой приснился. Вряд ли уже лягу…

– Я нашёл нычку Чайки с лакрицей. Хочешь со мной посидеть? – предложил мэтр, просовывая руки в рукава и завязывая пояс халата, от чего я мысленно разочарованно вздохнула. – А как Брик проснётся, покажем тебе рандори. К тренировкам уже пора бы и приступить.

– Ран-до-ри?..

– Это тренировочная дуэль. Разминку будешь делать под присмотром Брика или Санри, они же тебе будут показывать основы рукопашного боя, а вот для рандори лучше будет просить помочь Лара или Улу – они по комплекции и весу ближе. Правда, потом тебе не отвертеться, придётся учиться стоять и против Брика, и даже против Ио…

– А ты?

– А что я? С меня хватит этих ваших ранних подъёмов. Нашли тут раннюю пташку, ага, как же! Я, может, и добрый, и помогать обещал, а спать предпочитаю до полудня, особенно зимой. Если уж так без меня не можешь, – Таши задорно подмигнул и жестом позвал за собой, – то по возможности буду выделять тебе час или даже два на личные тренировки, с самим мэтром Шёпота!