Отступление

      - Именно. Комбинация складывается до безобразия примитивная и надежная: перехватить управление или просто момента дождаться и влепить залп по противнику. Это мало того, что будет агрессия, так еще и натуральное политическое самоубийство! Нам, во всяком случае, гораздо проще будет просто застрелиться... Или, за неимением оружия, выброситься в космос. Да, какая быстрая, легкая смерть... - мечтательно произнес Геверциони, смакуя фразу.

      - П-простите? - Алиса, отдавая дань уважения неиссякаемой иронии начальства по поводу и без, явно поняла, что дело действительно серьезное. Так, что даже холодом пробрало.

      - А не понятно? Во-первых, предательское нападение на союзника; во-вторых, нападение глупое и бессмысленное - никакой пользы в случае провала выжать нереально; в-третьих, нас назовут убийцами и лжецами - и будут, черт возьми, правы. А уж если заряд выпустят по мирным жителям - тогда и вовсе тушите свет...

       - Но ведь война никому не выгодна, даже холодная и экономическая...

      - А здесь, готов спорить, и не будет заинтересованных лиц кроме нашего потенциального камикадзе.

      - По нашим данным... - Камерун попыталась на ходу заглянуть в предусмотрительно прихваченную папку - и чуть не повторила подвиг генерала. Благо Геверциони оказался наготове: умело удержал девушку от незапланированного рандеву с очередной переборкой.

      - Да я и так догадываюсь. Наверняка комсомолец, кандидат, из благополучной семьи, образованный, разве что чрезмерно патриотичный - в каких-нибудь акциях националистических засветился, потом звонки-письма и тому подобное. В целом, ничего страшного, даже за недостаток не посчитаешь - ну что плохого, что парень Родину любит и сил по молодости не знает куда приложить? Так?

      - Почти... почти один в один... Свежий красный МАТИ по специальности авионика и промышленные вычислительные системы... Только...

      - Вот такая нам радость привалила, Алиса. Сейчас, например, этот отличник вполне вероятно с чувством убежденности в собственной правоте аккуратно так последний контакт припаяет и через пару часов без колебаний нажмет на кнопочку. И сделает это, чтобы подтолкнуть консервативное отечество к торжеству дела Ленина-Сталина и Октябрьской революции... Одно беспокоит: случайно ли он на 'Неподдающийся' попал или нет... Ибо, если нет, то все очень-очень плохо... Просто бросай и беги!...

      Наконец пробежка по лабиринту коридоров подошла к концу: за последним спуском открылись широкие пневматические ворота ангара и широкая стартовая площадка. У десантного катера уже ждали полковник Юрий Фурманов и майор Роберт Чемезов.

      Офицеры в команде Геверциони вообще казались - и кажутся до сих пор! - окружающим подобранными совершенно хаотично. Так сказать исключительно ради типажа, а не по заслугам. Что, конечно, заблуждение. Но Георгий совершенно не против снисходительно-легкомысленного отношения: да пожалуйста, в конце концов! Опять же проще работать, когда не воспринимают всерьез. Прятать важное на виду придумали ещё очень древние, но вовсе не недалекие древние - и придумали не зря.

      Однако, как любая хорошая легенда, эта не лишена достоверной сути. Если Камерун - вопреки фамилии - идеально соответствует образу южнорусской красавицы, то Чемезов - идеальный кандидат в аристократы с внешностью и повадками актера-сердцееда: высокий, атлетичный и чертовски обаятельный. Говоря суконным языком документов - располагает к доверию. И, что для амплуа гораздо важнее - совсем молодой: тридцати четырех лет. Густые темно-карие волосы, со всевозможным тщанием взятые на пробор, да так ровно, что того и гляди порежешься; лицо слегка смугловатое, выбритое до безукоризненной чистоты - можно сказать холеное. Если не знать, что Роберт вопреки всему никакими особыми методами ухода не пользуется; брови - широкие будто два густых, небрежных штриха кисти - часто доверительно приподняты, чуть суженые стальные глаза то и дело сверкают ироничной, загадочной ухмылкой: от прищура по уголкам уже пролегла уверенная сеть морщин.