Отступление

      Вторая атака оказалась не удачливей первой - троицу за пару секунд смяли, отбросив к разным концам коридора. Но товарищи вновь собрались, в третий раз двинулись на противника.

      - Однако, упорные... - с удивлением заметил незнакомец. Впрочем, было в нем и некоторое одобрение. Плодов, впрочем, упорство не принесло: разметав троицу более жестко, чтобы не мешались больше, мастер подошел к корчившемуся у стены Ивану, поднял за воротник и пристально вгляделся в лицо. Неуклюжую попытку удара с левой отмел походя, словно отмахнувшись от назойливого насекомого.

      - Эй, молодчик... - внезапный оклик заставил незнакомца обернуться. В десятке шагов невозмутимо скрестив руки на груди, стоял полковник Ильин, - А как со мной? Попробуешь?

      - Я стариков не бью, - задорно усмехнулся наглец, - Не мешайте, пожалуйста...

      Но не успел договорить, как 'старик' внезапно сорвался с места. Движения подполковника оказались настолько стремительны, что не уступали мастеру. Не ожидавший внезапного отпора, незнакомец замешкался на долю секунды. За что тут же поплатился, получив хлесткий удар в челюсть, заставивший опрокинутся навзничь, и еще один скользящий - в голень. Сгруппировавшись, сумел выйти из падения кувырком назад и, включив темп, решительно нырнул в схватку. Пару секунд противники кружили в узком пространстве коридора, обмениваясь ложными взмахами, изучая друг друга. Затем резко сблизились, проведя умопомрачительную по скорости серию ударов и контратак. И все внезапно кончилось. Уже незнакомец оказался повержен в чистую. Он лежал скорчившись на металлическом полу, прижимая колени к груди и давясь неудержимым кашлем. Краем глаза следивший за происходящим Иван был, мягко говоря, ошарашен. Древний полковник играючи вырубил матерого профи. Будто подобными развлечениями занимается ежедневно, исключительно со скуки. Да-а... Теперь сержант сполна убедился, что множество слухов и прочее 'ж-ж-ж...' вокруг фигуры политрука и вправду неспроста.

      Ильин тем временем, достав из кобуры 'гюрзу', привычно-небрежным движением снял её с предохранителя. Уверенно контролируя присмиревшего излишне прыткого незнакомца, наскоро осмотрел троицу друзей и Лиду. Впрочем, переживать было не из-за чего: десантники ребята крепкие, им пинки и зуботычины не впервой - выдержали, ну а девушка просто в глубоком шоке. Пройдет. Убедившись, что все в целом в порядке, Ильин облегченно вздохнул. Успел вовремя. После уже не спеша, активировав гарнитуру, спокойно произнес:

      - Александр Игоревич? Приветствую. Ильин. Тут одна большая проблема... Ну как сказать? Килограмм на сто... Что? Да нет, уже спокойно все... Да, не двигается - лежит себе, ждет... Чего ему сделается? Погоди! Ещё одно. Ты мне пришли эскулапа какого - тут малость наших помяли. Не сильно, нет. Нормально. Да... И для дорогого гостя охрану посолидней. Человек троих в самый раз хватит. И безопасникам передай, мол, задержан подозрительный...

      Услышав в гарнитуре смех, Ильин натурально удивился и даже озадаченно умолк. Как-то подобная реакция Кузнецова не коррелировала с общим содержанием беседы. Лишь когда командир успокоился, продолжил:

      - Ты себя нормально чувствуешь, Александр Игоревич? Может нервное? ... А-а-а... Вот оно что... - полковник задумчиво повернулся в сторону поверженного незнакомца и пристально оглядел с ног до головы, - Да, в спецовке служебной... Да... Да... Сходится... Погоди секунду...

      - Ты говорить можешь, сердешный? - ласково спросил Ильин лежащего. Тот что-то неразборчиво промычал в ответ.

      - Нет, не может пока. Но, по всему, он... Так надо же заранее предупреждать, товарищ вице-адмирал. - с чувством пристыдил политрук Кузнецова.

      - Да... Перестарался - ещё мягко сказано! А то иду и вижу: какой-то шустрый нашу красавицу под белы ручки ведёт, слов добрых не понимает - вон ребят хороших помял по пути... А у него удостоверения на лице не написано. И знаков различия тоже нет...

      Лицо полковника вмиг посуровело от услышанного, продолжил Ильин уже совершенно непререкаемым, официозным тоном:

      - А я не дам. Все правильно они сделали: накануне учений неизвестный на корабле, ведет себя нахально, неадекватно. Приняли меры к задержанию... А я сказал - не дам. Увидишь, еще наградную напишу и инструктора поблагодарю - отлично ребят натаскал: молодые, а с волкодавом тягались... Ты меня знаешь. Не сомневайся... Веришь - до ЦК пойду? Правильно делаешь. Ну все тогда, засылай сюда этого грузина - пусть своего орленка забирает... Добро... Да, всё, добро... Отбой.