Отступник

- Шеп способен устранить этот маленькое несоответствие. Шеп сделает меня диким зверем. Бесстрашным, безжалостным, непобедимым и бессмертным...

- То есть как бессмертным?

Валяй смешно скривился и сдержанно пояснил:

- Временно бессмертным. На то необходимое время, за которое можно вытащить мальчика. Впрочем, я плохо выразился. Скорее, это будет временная неуязвимость.

Сергей вздохнул:

- Я уже не знаю, можно ли верить тебе, Валяй.

- Не хочешь - не верь. Плакать не буду! - жестко отозвался Валяй.

- Слушай, что ты на меня рявкаешь? - огорчился Сергей. - Чем я тебя все время обижаю? По-моему, я уже давно стал самым идеальным братом. Не поучаю, не высмеиваю...

- Если бы ты еще не лез ни во что, цены бы тебе не было, - проворчал Валяй, подошел к столу и тяжело присел на табурет. - Ты всегда встревал, куда не положено, но ты никогда не утруждал себя исследованиями моей персоны и делал слишком поспешные и всегда ошибочные выводы... Ничего-то ты понять не в состоянии....

- Приятно думать, что родной брат считает меня пентюхом, - поморщился Сергей. Он подошел поближе и встал у Валяя за спиной.

- Ну что ты, Сереженька, - пробормотал Валяй. - Просто разные мы с тобой, ты даже не представляешь, насколько...

- Где уж мне представить?! Хотя если на глазок, различий сантиметров на десять и килограммов на двадцать... - попытался пошутить Сережа, но Валяй резким ударом кулака о стол оборвал брата.

Сережа вздрогнул, обхватил Валяя за плечи и пробормотал:

- Валька, ну что ты? Не серчай, ведь помочь хочу, и ничего больше... За каким лешим ты меня отталкиваешь?...

Валяй снова ударил по столу:

- Придержи язык!.. Не забывай, среди кого ты сейчас! Ты понял меня?!! А не то я вышвырну тебя отсюда!

Сергей совсем растерялся. Он с удовольствием сейчас дал бы Валяю по физиономии и ушел бы куда-нибудь, чтобы не видеть брата. Драться, однако, было бы совсем глупо. Зато вторую часть намерений было выполнить проще простого. Для этого нужно было всего-навсего уединиться в своей комнате.

Сергей решительно подошел к двери, взялся за ручку, и за его спиной раздался голос Валяя:

- И я буду очень признателен тебе, если и ты, и твоя девица немедленно уберетесь отсюда!

Может быть, Валяй и прав? Может, лучше уехать подобру-поздорову, если тем более Валька этого требует?

Сергей уже собрался открыть дверь, но все же оглянулся на Валяя. Брат сидел на табурете, сгорбившись и бессильно бросив руки на колени. Подобное зрелище было Сергею не под силу.

- Нет, я так не могу! - вздохнул он. - Ты же мне уже все нервы вымотал, Валька, так же нельзя... Давай-ка, расскажи-ка мне все с самого начала...

Валяй отмахнулся от Сергея, как от мухи и пробубунил еле слышно:

- Ни к чему это. Не пытайся ни сблизиться со мной, ни понять меня. Это будет тебе не под силу... Ты не обижайся, в этом нет твоей вины. Просто людям не дано понять это...

- Не дано понять? - вспыхнул Сережа. - И ты говоришь это после всего, что я тут видел?! Ты что, всерьез полагаешь, что ты такая непознаваемая и недосягаемая личность, что мне никак не охватить тебя своим умишком? Знаешь, братик, у тебя ко всем прочим заворотам еще и мания величия! Ну-ка, пошли со мной!

Сергей снова подошел к столу, крепко взял Валяя за локоть и потянул за собой. Валяй почему-то не сопротивлялся, и Сергей без проблем ввел его в комнату.

Лида полулежала на кровати, забившись в самый угол. При появлении мужчин она подобралась и села, поджав ноги.

- Лида, сейчас Валентин нам кое-что объяснит, а мы с тобой его спокойно выслушаем. Договорились?

- Как скажешь, - отозвалась Лида, подозрительно косясь на Валяя.

Валентин присел на край кровати и вздохнул:

- Я надеялся, что вы все-таки уедете... Почему же в этот раз ты притащил такую выносливую подружку? Теперь я просто не знаю, как быть... Не могу я позволить вам обоим видеть все то, что здесь может произойти... Беда с Мирошкой - первая ласточка. Я и себя, и его погубил... Я так тянулся к лешим с самого сначала, и сейчас мне больно за них, как за самого себя. Но при этом меня уже давно не отпускает чувство, будто я делаю все неправильно, совершаю что-то низкое, какое-то преступление...

- Давай-ка повременим с глобальными категориями, - мякго сказал Сергей.

- Нечего меня утешать, Сережа, - покачал головой Валяй. - Скорее всего, судьба спешит теперь исправить свой каприз, благодаря которому Мироша появился на свет. Похоже, что несчастье с ним - это моя расплата за отступничество...

- Да от чего же ты отступился-то? - Сергей уже начал терять терпение.

- Не знаю, как выразиться... Наверное, изменил человеческой сущности.

- Каша у тебя в голове, братишка, - заключил Сергей. - Ты остынь-ка и забудь про судьбу, расплату и измену. У тебя есть малыш, попавший в руки садистов, и все. Сущность какую-то приплел... Больно уж круты да темны закоулки в твоих, Валяюшка, извилинах. И еще молчал столько лет, держал в себе такую муть... - Сергей поежился.

- Да я не держал. У меня было с кем поговорить...

- Представляю себе...