Отступники Эскулапа

Едва старик выскочил на улицу и завернул за угол, то сразу же засеменил к ближайшему проулку. Добравшись до первой тёмной подворотни, он вытащил из-под полы костыль, снял куртку и, вывернув её обратно, придал одежде привычный вид. Однако, когда он засунул руку во внутренний карман, то с ужасом обнаружил пропажу: любимой вязаной шапки «петушком», столь близкой сердцу бело-васильковой расцветки, там не оказалось.

От осознания данного факта убийца не на шутку разволновался. Вначале он даже хотел вернуться обратно, но вовремя спохватился и делать этого не стал. Понимая, что назад дороги нет, старик лишь с досадой стукнул костылем о землю, резко сдернул с лица накладные усы и бороду и, не задерживаясь ни минуты, торопливо зашагал по темноте вечернего города.

Спустя пятнадцать минут он добрался до припаркованного около центрального универмага автомобиля, сел за руль и, чертыхаясь, умчался в неизвестном направлении.

Глава 19

Сентябрь, 1941 год. Кёнигсберг, Восточная Пруссия.

В ничем особо не выделяющемся двухэтажном здании на Парадеплатц, дом номер 5, где на тот момент располагался головной орган германской военной разведки на Востоке – абверштелле «Кёнигсберг», на втором этаже, в довольно просторном кабинете стояли выстроенные в одну шеренгу молодые лейтенанты Абвера: шестеро мужчин и одна женщина. Из семи присутствующих здесь человек трое были нам уже знакомы. Женщиной, конечно же, была Ханна фон Шмидт, а двумя мужчинами, соответственно, Ганс Крюгер и Рудольф Нойман.

Прямо напротив курсантов диверсионной группы стояли два человека в офицерской форме. Одним из них был капитан Лайндеккер, начальник реферата СОН (Саботаж Ост Норд) входящего в состав отдела Абвер-2, самого засекреченного отдела во всей системе Абвер. Зоной его ответственности было обеспечение заброски агентуры в глубокий советский тыл и руководство диверсионными командами. А непосредственно рядом с ним стоял их второй начальник – майор Вильгельм Крибитц, который персонально отвечал за практическую часть работы по предварительной подготовке агентов.

Первым начал напутственную речь майор Крибитц.

Выпрямив спину и придав лицу торжественный вид, он обратился к присутствующим молодым офицерам со словами:

– Господа, прежде чем мы приступим к окончательному этапу подготовки вашей группы, который, кстати, завершится буквально на днях, я хочу выразить всем слова искренней признательности за тот упорный труд, приложенный в течение многих лет для получения столь высокого уровня профессионализма в диверсионной подготовке. А особенно хочется отметить те достижения, которые каждый из вас привнёс в медицинскую науку в стремлении прославить на века наш великий германский Третий Рейх. Это были, несомненно, годы самопожертвования и упорного труда. И вот вы здесь, стоите передо мной, лучшие образцы арийской нации. Но это только полпути, половина того важного дела, которое возложило на вас германское руководство и лично фюрер. Теперь вам всем предстоит проникнуть на вражескую территорию для осуществления основной миссии. А миссия у вас теперь только одна – уничтожать врагов Рейха всеми возможными способами, при этом ни в коей мере не позволить себя обнаружить. Вы – уникальная группа диверсантов. Все вы изначально являетесь врачами – даже не просто врачами – каждый из вас имеет учёную степень по медицине. Но, господа, идёт Великая война, и про науку вы должны на время забыть, превратившись в стойких и беспощадных солдат! Вы обладаете настолько полным набором специальных навыков, как ни одна другая подготовленная нами диверсионная группа. У всех вас есть один неоспоримый талант, но это не просто талант, это великое умение – убивать врагов не просто с помощью физической силы, а убивать их с точки зрения науки о человеческом организме… Когда вы окажетесь на вражеской территории, то на каждого из вас будет возложена только одному ему известная задача. Это является прерогативой нашего уважаемого начальника реферата СОН, капитана Лайндеккера… – при этом Крибитц повернул голову в сторону стоящего рядом офицера.

– И последнее, что я хотел бы сказать вам в своём напутственном слове. Если когда-нибудь кто-то из вас столкнется с непреодолимой трудностью, и груз сомнений опечалит вашу душу, то вспомните сегодняшний день и тот путь самопожертвования, через который вы прошли. Знайте: после победы вас ждут дома, как героев, перед которыми будут открыты любые возможности и весь мир… в прямом смысле этого слова, – майор кивнул головой и замолчал.

В отличие от своего коллеги, Лайндеккер был сух и предельно краток. Он лишь присоединился к словам Крибитца и, пожелав молодым офицерам удачи, сообщил, что сегодня у них есть последняя возможность перед заброской в тыл врага погулять по городу. А в двадцать два ноль-ноль все должны были быть в расположении казарм на территории школы диверсионной подготовки.

Едва всех распустили, Ханна, Ганс и Рудольф Нойман отправились на совместную прогулку по городу, хотя погода к этому явно не располагала.