Отточите свой интеллект

Бывает, что мы строим логическую цепочку между предметами или событиями, совершенно не связанными между собой. Рассмотрим, например, аргументы против воды. Практически все осужденные преступники регулярно пьют воду. Большинство насильственных преступлений совершаются в течение двадцати четырех часов после того или иного контакта с водой. И большинство людей, которые умирают у себя дома, находятся неподалеку от источников воды — водопроводных кранов. Ясно, что не вода причина всего этого. Приведенный пример — очевидная глупая шутка. Но задумайтесь над тем, что мы регулярно слышим по радио и телевидению аргументы, которые немногим лучше приведенных выше. Например, те, которые объясняют причины роста преступности или уровня бедности злонамеренными действиями каких-то групп людей.

Вопросы о том, что из чего следует, волнуют нас во многих аспектах нашей жизни. Мы стараемся разобраться с причинно-следственными связями, например, когда принимаем решение голосовать за того или иного кандидата в президенты, когда решаем, что нам надеть, или даже когда пытаемся понять причины такой устойчивой популярности Пэрис Хилтон и Дональда Трампа.

В целях нашего дальнейшего обсуждения, однако, давайте сконцентрируемся на двух вопросах: 1) «Как установить наличие причинно-следственных связей?»; 2) «Почему это так важно с точки зрения принятия решений?»

Как определить, что является причиной рассматриваемого события? Прежде всего нужно придумать разные возможные причины. Когда вы составляете список потенциальных причин, есть надежда, что в него попадет и реальная причина. Далее вы начинаете сокращать этот список, исключая из него как можно больше пунктов. В идеале список желательно сократить до одного пункта (от силы двух). Если вам удается сделать это, оставшийся пункт с большой вероятностью можно принять за истинную причину.

Причины Милля

Английский философ XIX века Джон Стюарт Милль выделил многие типы причин и связал их с конкретными методами исключения. Из всего множества возможных типов причин мы остановимся на четырех.

Тип 1. К этой категории относятся необходимые причины. Необходимая причина — это предпосылка, без которой наступление соответствующего следствия невозможно. Например, ВИЧ — необходимая причина развития СПИДа. СПИД не может развиться без первоначального заражения ВИЧ, но человек может быть носителем ВИЧ и при этом не заболеть СПИДом. У следствия может быть много причин, и все они необходимы, чтобы следствие наступило. Например, для возникновения ядерной реакции требуется наличие специальных радиоактивных химических элементов (например, урана или плутона), помещенных в особые условия (например, высокое давление и температура).

Тип 2. К этой категории относятся достаточные причины. Причину называют достаточной, если она всегда вызывает соответствующее следствие независимо от возможного существования других причин. Например, громкого и продолжительного звонка в дверь достаточно, чтобы разбудить спящего младенца. Это подтвердит каждый, у кого есть или были маленькие дети. Но ребенка можно разбудить множеством разных других способов, будь то собачий лай, автомобильный гудок или что-то еще. Точно так же, если вы хотите, чтобы ваша машина была чистой, достаточно вымыть ее моющим средством. Если вы ее помоете, она будет чистая. Это достаточная причина. Но есть и другие способы поддерживать машину в чистоте: съездить на автомойку или, если повезет, дождаться дождя.

Тип 3. Сюда относятся причины, которые можно назвать одновременно необходимыми и достаточными. Другими словами, причина этого типа всегда вызывает ожидаемый эффект, и без нее эффект не может наступить. Например, вращение Земли вокруг своей оси является необходимым и достаточным условием чередования дня и ночи. Без такого вращения не было бы смены дня и ночи. А с другой стороны, пока Земля вращается, день всегда будет сменять ночь (если не принимать во внимание возможность исчезновения самого Солнца).