Отторжение

Прогулка греческим утром в греческом городе. Книги и камера в сумочке. И вот она, Катрин, вооруженная собственным нетерпением, погружается в забвение, чтобы заполнить его… чем?

Скорее всего, болью и мраком.

По указанному адресу архива нет. Катрин еще раз проверяет записи. Название улицы, номер дома – все сходится. Но никакого архива. По другую сторону улицы, за застекленной дверью подъезда, сидит за столом мужчина в униформе.

Как ему не жарко? Что ж… хоть кто-то, у кого можно спросить. Она вошла в вестибюль и сразу поняла: прохладно. Работают кондиционеры.

– Вы говорите по-английски?

Отрицательный жест. No English.

– The archive?

Может быть, так…

Швейцар, охранник или кто он там энергично махнул в сторону выхода. Он ее прогоняет? Она, оглядываясь, вышла на улицу, но охранник продолжал махать рукой – направо, направо.

И тогда она увидела – вот же. Первая ступенька лестницы, ведущей в подземелье. Архив расположился под домом, под улицей, под городом. На самом дне.

А где же еще?

Лестница неприметная. Такие обычно ведут в кладовки, прачечные или помещения для мусора.

И вдруг поняла: в этом весь смысл. Это не случайность. Еврейский архив не должен и не может кричать во весь голос о своем существовании, это вопрос безопасности. И тут же подтверждение: посередине лестницы массивная чугунная решетка. Мир еще более помешан, чем я, подумала Катрин, оглянулась и повторила вслух:

– Мир еще более помешан, чем я.

Прошла по белому коридору и увидела небольшую, почти незаметную пластиковую дощечку с надписью: Historical archive of the J. C. T.

Дверь заперта, под потолком камера наблюдения. Она нажала на кнопку и представилась. Замок коротко прожужжал.

Женщина-архивариус не обратила на нее ни малейшего внимания. Она разговаривала с другим посетителем, держа на отлете руки с только что покрытыми ярко-красным лаком ногтями. Лишь когда тот ушел, повернулась к Катрин:

– What can I do for you? Чем могу помочь?

Катрин терпеливо повторила все, что уже изложила в электронном письме. Рассказала о Видале Коэнке и его семье. Дама выслушала с каменным лицом, покрутила оттопыренными кистями рук, убедилась, что лак просох, и только тогда взяла ручку и лист бумаги.

– Когда Видаль Коэнка покинул город?

– В тысяча девятьсот двенадцатом году.

– В таком случае у нас ничего нет. А его семья? Когда уехала его семья?

– Не знаю.

– Тоже Коэнка?

– Да.

– Тогда они посещали майорскую синагогу.

– Вот как? Я не знала. А почему вы так думаете?

– Вижу в регистре. Коэнка… они же приехали с Майорки, не так ли?

– Нет. Они приехали не с Майорки. Думаю, они принадлежали кастильской синагоге.

– Такой не было.

– Была. Я видела карту в еврейском музее. Вот здесь, – Катрин протянула ей мобильник с картой Салоников.

– Вот как… Вы должны знать: моя семья – одна из древнейших в городе. Мои предки прибыли сюда сразу после Изгнания. И они принадлежали общине при синагоге Геруш-Сефард. Вы разве не читали текст у нас на сайте? Там все написано.

– Э-э-э… знаете ли… я столько текстов прочитала за последние недели… что именно вы имеете в виду?

– Что я имею в виду? Если читали, знали бы. Там опубликованы все данные.

– Все? Я понимаю… наверное, не успела.

– И это заметно.

– Прошу прощения… но… вам не кажется, что даже в таком исключительном случае вы могли бы мне помочь? – Катрин с трудом сдерживала ярость. – Даже если я не успела что-то там прочитать на вашем сайте.

– Не знаю, не знаю… – Дама внезапно приняла очень усталый вид. – Я же единственный сотрудник архива. И все вот это… – сверкнув алыми ногтями, она развела руки, словно попыталась обхватить бесчисленное количество папок и книг на полках, – все это на моих плечах.

– Вам, должно быть, одиноко.

– Да. Мне одиноко.

– Но… возможно, у вас есть данные переписи за девятьсот семнадцатый год? Они есть в Нью-Йорке, я знаю, но ехать туда все же далековато.

– Нет. В Нью-Йорке их нет.

– Разве? Я уже говорила с YIVO-архивом, и мне сказали…

– Нет. Повторяю: там их нет. К тому же перепись на солитрео. Вам известно, что это такое?

– Думаю, да. Один из четырех видов письменного ладино. Основан на ивритском алфавите, не так ли?

– Нет. Не иврит.

– Так…

– Вы знаете солитрео?

– Нет, конечно.

С ударением на “конечно”. Неудивительно. Солитрео могут читать только три человека во всем мире.

Мысленно Катрин уже прозвала даму с окровавленными ногтями Мадам Нет.

– Понимаю… Значит, у вас нет этих данных? Данных переписи, я имею в виду?

– Нет.

А что еще она могла сказать? На все вопросы один ответ.

– Послушайте, мне очень важно знать, когда именно родители Видаля Коэнки покинули Салоники. До или после семнадцатого года? Может, у вас есть хоть какие-то материалы, которые могли бы дать мне наводку?

– К сожалению. – Мадам Нет украдкой глянула на часы. – Впрочем, я могу показать кое-какие книги, которые могли бы вас заинтересовать.

Она произнесла это с налетом торжественности, словно вручала Катрин прощальный подарок.

– Да, конечно. Спасибо. И еще одно: плиты.

– А что с ними, с плитами?