Отцеубийцы

– Ты могла бы остаться его любовницей, сделать его королем, заручившись поддержкой Свортека, и верховодить Бракадией из-за его спины. Полоумная Кришана так ничего бы и не поняла. Рейнар до конца своих дней исполнял бы все твои хотелки, даже слова бы против не сказал. Морра, бывшая подавальщица в курильне, а ныне – самая могущественная женщина королевства… Как же ты так облажалась? А Свортек оставил тебя ни с чем. Ну да, принял в Гильдию, но Дара тебе не дал. Даже сейчас ты могла просто попросить защиты, и я бы не отказал. Но ты снова решила насолить Рейнару – нашему будущему королю!

– Откуда ты все это знаешь? – только и сумела выдавить баронесса, отстраняясь. – О Кришане… Обо мне?

Латерфольт сделал большой глоток из фляги. Взгляд его помрачнел. Странная игра: теперь Морра подцепила его на крючок, но сама не поняла как.

– Рейнар рассказал? Тебе? Я думала, вы только грызетесь, а оказывается, обсуждаете меня – как интересно!

– Рассказал. Давно, – буркнул Латерфольт. – Не сейчас.

– О, какая прелесть! – Морра звонко рассмеялась. – Никогда бы не подумала, что Рейнар открыл душу такому, как ты. Да еще и когда просто воспользовался тобой, прежде чем выкинуть. Ох, мальчики…

– Заткнись!

Он вскочил и подхватил Кнедлика. Морра не стала его останавливать. Уже спускаясь в люк башни, Латерфольт обернулся и сухо бросил:

– Ты, конечно, растреплешь об этом Шарке. Но выставишь дурой только себя.

– Ничего не было, – отозвалась Морра и приложилась к фляге. – Спокойной ночи, егермейстер.

– Раскручивай давай!

Тарра подтолкнул Нанью к мечу. «Так себе затея», – думал Латерфольт, наблюдая, как юнец пытается подняться с бревна. Хроуст решил задержаться в городке на пару дней, и таворцы с хиннами не придумали ничего лучше, чем надраться и сыграть в «клинок». Правила у игры были проще не придумаешь: один участник раскручивал меч на земле и дрался на палках со вторым, на кого указало острие. Играли до трех падений. Надолго раунды не затягивались: играющие без всяких палок то и дело теряли равновесие, и ноги сами роняли пьяные тела в пыль.

– Ох уж эти солдатские игры, – пробурчала Морра, пока Нанья пытался зацепить пальцем гарду меча и заставить его крутиться.

– Можешь разыграть театральное представление или что там принято у высоких господ? – отозвался Латерфольт.

Меч все еще вращался: пьяная лапища Наньи едва не выбила его за круг.

– Нанья, ты уверен, что это хорошая идея?

– Да, мой егемре… ерегме… в общем, да, – справился тот. Меч застыл. Острие его издевательски блеснуло, прежде чем указать на единственного, кто не был пьян – потому что был, как обычно, одурманен.

Смешки и болтовня стихли. Рейнар не сразу понял, почему все взгляды обращены к нему, и развел руками:

– Что?

Но тут он заметил меч, нависшего над ним Нанью и остальных, мутными взглядами следивших за каждым его движением. Наконец до Рейнара дошло, и он поднялся на ноги.

– Нет уж, так не пойдет! – вмешался Латерфольт. – Перекручивай!

– Боишься? – хохотнул Рейнар. Ему в руки уже сунули палку, и, судя по кривой усмешке, он не собирался отступать.

– Брезгую. Перекручивай, Нанья!

Но мальчишка уже выпрямился перед Рейнаром, и в его руках тоже дрожала палка. Противники принялись ходить по кругу, спотыкаясь на каждом шаге.

– Если он хоть пальцем… – пробормотал Латерфольт, но Морра перебила:

– Перестань! Пусть играют.

– Какая ты умная! Как я жил без твоих советов?

Рейнар сделал резкий шаг вперед прямо на Нанью, издав громкий рык. Палка его даже не поднялась: юноша успел лишь тонко пискнуть, прежде чем завалиться на спину под оглушительный хохот.

– Один – ноль, – возвестил Рейнар так гордо, будто одержал победу над самим Свортеком в дни его величия.

Но Нанья все не поднимался; его ноги поджались к туловищу, а руками он пытался ощупать спину. Егермейстер бросился к нему, растолкав толпу, приподнял – и в свете костра блеснула сталь. Вздох ужаса прошелестел по рядам: несчастный упал на меч, который забыли убрать из-под ног. Видимо, при падении Нанья задел меч ногой, и тот, встав на рукоять, полоснул хинна клинком по спине. От раны по рубашке и пыли медленно расползалось кровавое пятно.

– Курва! Доигрались! Лекаря! – выкрикнул Тарра, и притихшая толпа пришла в движение.

Рейнар толкнул Латерфольта в плечо и бросил:

– К черту лекаря! Бери его под руки, я возьму за ноги, перевернем, чтобы не истек кровью, – и понесли!

– Куда?

– К Шарке, куда же еще!

Как он не додумался сам? Почему Рейнар всегда оказывается первым?

Они несли Нанью в молчании. Уже у самого дома, где располагались покои Шарки и Дэйна, Латерфольт наорал на зевак, крутившихся под ногами, точно куры, и прогнал их прочь. Лишь взглядом велел Морре вбежать к Шарке и объяснить, что произошло.