Отвергнутый дар

– Не ври! – Роман тряхнул его что есть силы. – Куда ты заманил ее?

Карский напрягся и отшвырнул Акимина. Вскочив на ноги, он выставил вперед сжатые кулаки.

– Предупреждаю, я шесть лет занимался боксом, так что давай поговорим спокойно!

– Еще раз повторяю вопрос… Где Нина?

Прокричав это, Акимин бросился в атаку. Он тоже занимался боксом, правда, не шесть лет, а всего год, но драться умел. Научила его этому не столько секция, сколько армия. Однако Карский смог увернуться. Уйдя от удара, он повторил:

– Да откуда ж я знаю, где твоя Нина?

– Ты звонил ей сегодня. Назначил встречу!

– Не звонил я никому. У меня и телефон сел еще утром. Батарея ужасная, надо новую покупать.

– Ты не звонил Нине?

– Да нет же. Я и номера ее не знаю!

Акимин снова сделал выпад. На сей раз смог достать Карского, но удар получился слабым.

– Может, скажешь еще, что не связывался с Авербухом по телефону Славина?

– Ему звонил. Мой, как всегда, разрядился, а мне очень нужно было поговорить со Станиславом Даниловичем.

Акимин опустил кулаки. Он поверил Карскому.

– Успокоился? – поинтересовался тот. – Тогда объясни все по-нормальному. Я не очень хорошо понял, в чем ты меня обвиняешь.

Роман в двух словах поведал Карскому историю «его» звонка. О своих же выводах относительно его причастности к двум убийствам промолчал. Однако Влад сам все понял.

– В убийцы меня записал, – покачал головой он. – Вот так вы, журналисты, обычно и придумываете свои «правдивые» истории…

– Влад, – оборвал его Акимин. – Нина уехала на встречу два часа назад. Ее телефон не отвечает. Я не знаю, где ее искать.

Карский насупил брови. Задумался.

– У тебя есть какая-то вещь, принадлежащая ей? – спросил он через некоторое время.

– С собой нет.

– А фото?

– Откуда?

– Плохо. Я мог бы попробовать считать информацию…

– Стоп! Есть ее перчатка в авто. Нина выронила.

Они бросились к машине. Забрались в салон. Роман вытащил из «бардачка» перчатку и протянул ее Владу.

Карский сначала потер ладони. Затем зажал между ними перчатку и закрыл глаза. Акимин внимательно смотрел в его лицо, но оно не менялось. Прошло минуты три, и вдруг черты Влада заострились. Он напрягся, как будто к чему-то прислушиваясь. После чего сказал:

– Она в заколоченном доме. Я вижу окна, на которых крест-накрест набиты доски.

– Она жива?

– Да. Но связана. Рядом с ней кто-то сидит на корточках. И говорит, говорит…

– Кто это?

– Лица не видно… Опять… – Влад поднял руку и провел ею перед лицом. – Словно забрало на шлеме.

– Может, это шляпа, опущенная низко на глаза?

– Да, похоже.

– У него есть при себе оружие?

Карский нахмурился. Видно, картинка ускользала от него.

– Нож! – вдруг выкрикнул он. – Похож на атам, черная рукоятка, острый клинок…

– Влад, где они? Попытайся понять, где находится дом?

– Это здесь, в городе. Я чувствую, что они недалеко…

Акимин завел мотор и тронул машину с места.

– Где тут есть заколоченные дома? – спросил он, вертя головой по сторонам. Они как раз были в частном секторе.

– Не мешай! – прикрикнул на него Карский.

Акимин заткнулся, но молчание давалось ему с трудом. Наконец он услышал:

– Стоп!

Роман затормозил, осмотрелся. Он думал, что Влад нашел дом, но поблизости стояли только крепкие каменные постройки на две семьи.

– Разворачивайся, – скомандовал Карский.

Акимин крутанул руль.

– Прямо, потом направо. Сейчас должна появиться улица Садовая.

– Есть!

– Нам туда.

Влад больше не мял перчатку. Он убрал ее. Похоже, она уже ему не нужна. И глаза его были открыты. А кончик носа ходил туда-сюда. Карский будто принюхивался.

– Я чувствую ее страх, – проговорил он сдавленно. – Он источает запах…

– Далеко еще?

– Нет, останови тут, чтоб из дома не было видно света фар. Здесь зимой никто не ездит…

Когда Рома заглушил мотор, Карский первый выскочил из машины и быстро зашагал по улице. Акимин насилу его догнал.

– Эта сторона, – сообщил Влад, указав на дома, стоящие слева.

– Вот заколоченный дом! – воскликнул Акимин.

– Не тот!

– Но улица кончается… Все, мы почти дошли до…

– Это он! – Влад указал на крепкое деревянное строение. Его окна были не заколочены, а закрыты ставнями. – И я ни за что не узнал бы его, если б не запах. Дом не выглядит заброшенным.

– Я пошел внутрь.

– Я с тобой.

– Вдвоем мы наделаем много шума. Я один. А ты вызывай милицию. Вот тебе мой телефон, твой разрядился. Вот ключи от машины. Если надо будет, езжай.

Он хлопнул Влада по плечу и направился к дому.

Глава 6

Радик смотрел на Нину. И в его обычно пустых водянистых глазах посверкивал огонек ненависти. Радовский не сводил взгляда с лица той, кого собирался убить, и его трясло от возбуждения.

Ладони вспотели. Радик перекинул свой атам из правой руки в левую и вытер влагу о штаны. Пальцы подрагивали. Но это не помешает ему нанести точный удар.

Вернув нож в правую руку, Радик занес его над Ниной, намереваясь вонзить…

Он так хотел увидеть на ее лице ужас, но…

Оно не дрогнуло. Нина не испугалась ножа. Что неудивительно, ведь перед Радиком была не сама Водянова, а всего лишь ее фотография. Та самая, которую дала ему Марта.