Ответный удар (Послешок)(Повторные толчки)

В Британии толпа бросилась бы за этим человеком. Он не знал, что произойдет в Канаде. Он узнал: толпа бросилась за парнем, толпа, возглавляемая человеком, с машиной которого только что столкнулся водитель. Парень помоложе сбил убегающего водителя с ног ударом, который заработал бы ему похлопывания по спине в схватке в регби.

“Он чуть не убил тебя, приятель", — сказал кто-то Голдфарбу. “Как будто он тебя вообще не видел”.

“О, он видел меня, все в порядке”, - мрачно сказал Дэвид. “Он просто сожалеет, что промахнулся”. Другой мужчина уставился на него и попытался рассмеяться, думая, что он пошутил. Когда он не рассмеялся в ответ, другой парень ушел, качая головой.

Гольдфарбу было все равно, потому что из-за угла с визгом выехала полицейская машина и остановилась. Вышедшие люди были одеты скорее как американские копы, чем как британские бобби, но это не имело большого значения. Они взяли на себя эффективную ответственность за негодяя. “Он пытался убить меня”, - сказал Гольдфарб одному из них. “Прежде чем он врезался в ту другую машину, он чуть не сбил меня, когда я переходил улицу”.

“Наверное, пьян", ” сказал полицейский.

“Нет, я имею в виду это буквально”, - настаивал Дэвид. “Он действительно пытался убить меня. Он рванулся ко мне, но я сумел увернуться.”

Оба полицейских посмотрели на него. Один из них сказал: “Тогда, может быть, вам лучше прийти в участок, сэр, и дать показания”.

“Я был бы рад, если вы позволите мне позвонить моей жене, когда мы приедем туда, чтобы она знала, что со мной все в порядке и я опоздаю”, - ответил Гольдфарб. Полицейские кивнули. Он поехал в участок на переднем сиденье, а человек, который пытался сбить его, сидел сзади. Всю дорогу они не сказали друг другу ни слова.

Обливаясь потом в своем комбинезоне, Йоханнес Друкер ждал, когда Ящерица откроет дверь в его кабинку на борту звездолета, который он пытался уничтожить. Точно в назначенный момент дверь открылась. Мужчина — Друкер предположил, что это был мужчина, — который стоял в дверях, сказал: “Пойдем со мной”.

“Будет сделано, высокочтимый сэр", — ответил Друкер.

Рот Ящерицы открылся: жест, который Раса использовала для смеха. “Я женщина”, - сказала она. “Меня зовут Нессереф. А теперь иди сюда. Мой шаттл ждет в центре вращения этого корабля.”

“Это будет сделано, превосходящая женщина", — сказал Друкер, подчеркнув это слово и добавив выразительный кашель. Это снова заставило Нессерефа рассмеяться.

Когда Друкер вышел в коридор, он обнаружил двух вооруженных Ящериц, ожидающих, чтобы убедиться, что он не пойдет туда, куда ему не положено. Теперь, когда они наконец отпустили его, немецкий космонавт не собирался этого делать, но он бы не доверял одному из них, если бы они поменялись ролями. Он хотел бы, чтобы эти роли поменялись местами.

Он последовал за Нессерефом к центру звездолета. Охранники последовали за ним. С каждой палубой, на которую они заходили, становилось все светлее. К тому времени, когда они достигли центра вращения, они вообще ничего не весили.

Нессереф первой вошла в свой шаттл, затем крикнула: “Войдите. У меня есть ускорительная кушетка, сделанная для тосевита.”

“Я благодарю вас", ” сказал Друкер и повиновался. Диван, похоже, был американского производства. Он пристегнулся. Нессереф, не теряя времени, использовала свои маневровые двигатели, чтобы освободиться от звездолета. Друкер наблюдал за ее работой в безмолвном восхищении. Наконец он нарушил молчание: “На вашем корабле гораздо больше возможностей для компьютерного управления, чем на верхней ступени, на которой я летал”.

“Это тоже хорошо”, - ответила Ящерица. “Я думаю, что вы, тосевиты, должны быть сумасшедшими, чтобы подняться в космос на ваших неадекватных машинах”.

“Мы использовали то, что у нас было”, - ответил Друкер, пожав плечами. Он говорил в прошедшем времени: Рейх в ближайшее время снова не отправится в космос. Если бы Гонка пошла своим путем — а это было слишком вероятно, — немцы никогда бы больше не полетели в космос. Он спросил: “Теперь, когда я возвращаюсь на Tosev 3, где в Германии вы меня высадите?”

“В городе под названием Нюрнберг”, - ответил Нессереф. “Таковы мои приказы”.

“Нюрнберг?” Друкер вздохнул. Его предупредили, но все же… “Это на крайнем юге страны, а мой дом находится на севере. Вы не могли выбрать порт для шаттла поближе?”

“Ближе нет функционирующих портов для шаттлов", ” ответил Нессереф. “На самом деле, мне дали понять, что на данный момент это единственный функционирующий порт для шаттлов в субрегионе. Неужели вам никто не сказал об этом?”

“Ну, да", ” с несчастным видом признал Йоханнес Друкер. “Но это все еще представляет для меня большие трудности. Как мне добраться из Нюрнберга домой? Будут ли работать железные дороги? Дадут ли мне люди на земле денег на дорогу?”

“Я ничего об этом не знаю”. В голосе Нессерефа не было ничего, кроме безразличия. “Мне приказано посадить вас на землю в порту шаттлов за пределами Нюрнберга. Я буду повиноваться им".