- Приятные цифры, ничего не скажешь! - улыбнулся Богатырь. - Прямо ласкают слух...
- А еще приятней, что в этих цифрах есть и наша доля! - Бородачев, порывшись в сумке, достал квартальный отчет о диверсионной деятельности соединения. - Вот, товарищ комиссар, вам надлежит подписать.
Богатырь быстро просмотрел отчет.
- Люблю такую арифметику... - И он, словно декламируя, прочитал: «Подорвано за три месяца 98 паровозов, вагонов с живой силой - 572, с боеприпасами - 390, с боевой техникой - 83, с продовольствием - 199, с горючим - 77». - Такое не грех и подписать!
С задания вернулась группа подрывников лейтенанта Василия Лаборева. Лейтенант доложил, что еще один вражеский эшелон пущен под откос.
Нашим диверсантам приходится много думать, как перехитрить гитлеровцев. Раньше достаточно было закопать мину под шпалу и хорошо ее замаскировать, и мина срабатывала под весом паровоза. Но теперь фашисты впереди паровоза пускают восемь - десять платформ, груженных балластом. Мина взрывается, пустые платформы сходят с рельсов, а состав остается невредимым. Тогда партизаны стали привязывать к запалу мины длинный шнур. Подрывник держит конец шнура в руке и дергает его, когда паровоз оказывается над миной. Способ рискованный, но верный.
Так и поступила группа, в которой находились Илья Наценко, Иван Нода, Владимир Шаповалов, Владимир Павленок, Михаил Буйневич и Петр Мардусевич. Подойдя под утро к железной дороге, они несколько часов наблюдали за движением поездов. Прошло два эшелона с солдатами и техникой. Вечером, уже почти в сумерках, проскочила дрезина с пулеметчиками. Вскоре она проехала обратно, и наступила мертвая тишина.
Подрывники приступили к делу. Было решено для верности заложить две мины на расстоянии семьдесят - восемьдесят метров одна от другой.
Лунная ночь. Участок великолепно просматривается. Нужно в считанные минуты отрыть ямы, выкопанную землю унести прочь, заложить мины, тщательно замаскировать их. Минировали втроем: Наценко, Нода и Павленок. Остальные - в охране. Шнуры от обеих мин протянули к двум толстым Дубам, за которым укрылись Наценко и Нода.
Рано утром послышалось приближение состава. Так и есть - впереди пустые платформы. Партизаны пропускают их.
Наконец Наценко сильно дергает шнур. Тотчас же раздается взрыв. Через мгновение грохнул второй - дернул свой шнур Нода. Паровоз свалился, за ним последовали вагоны. Все трещало, горело, взрывалось. Так был уничтожен эшелон с техникой и сотнями вражеских солдат.
Несколько слов об участниках этой диверсии. Володя Шаповалов вскоре погиб, когда наши подрывники наскочили на немецкую засаду. Михаил Буйневич после войны вернулся в свою деревню Омельковщина. Иван Нода трудится в родной Сибири. Володя Павленок - живет и работает в Белоруссии, в Хойниках. Он пережил большую трагедию. После ухода Володи в партизаны гестаповцы схватили его мать, выкололи ей глаза и живой закопали в землю. Володя Павленок всегда был исполнительным бойцом, примерным товарищем. Сейчас ведет неутомимую работу по увековечению памяти погибших партизан.
Демьян Сергеевич Коротченко побеседовал с каждым из подрывников. Илья Наценко пожаловался ему, что не может разыскать жену. До войны Ксения Михайловна была аспиранткой у академика Будникова в Украинской академии наук.
- Вернусь на Большую землю, - пообещал Коротченко, - свяжусь с академией, она сейчас находится в Уфе. Разыщем вашу супругу.
И действительно, вскоре Наценко получил радостное письмо от жены: она была счастлива, что муж ее жив, и они могут переписываться.
Илья Ефимович Наценко находился в нашем соединении до марта 1944 года. Потом был заместителем командира 1-й чехословацкой партизанской бригады им. Штефаника, а затем возглавил партизанский отряд, которым командовал до 15 апреля 1945 года - до прихода частей нашей Армии.
Ныне Илья Ефимович живет в Харькове. Он главный инженер Харьковского сантехпроекта.
Состоялась вторая встреча Яна Налепки с секретарем ЦК КП(б)У Коротченко и генералом Строкачем.