Outlander – Die geliehene Zeit: Roman (Die Outlander-Saga 2) (German Edition)

»Ich habe Balmerino immer gemocht«, murmelte sie. »Und der Alte Fuchs? Lord Lovat?« Ihre Stimme war kaum mehr als ein Flüstern. »Der Schatten einer Axt …«

»Ja.« Rogers Finger strichen zerstreut über den glatten Schutzumschlag, als läse er die Worte in Blindenschrift. »Er wurde des Hochverrats angeklagt und zur Enthauptung verurteilt. Eigentlich hat er ein gutes Ende genommen. Sämtlichen Berichten nach ist er dem Tod mit großer Würde entgegengetreten.«

Roger schoss eine Szene durch den Kopf; eine Anekdote, die er bei Hogarth gelesen hatte. Er rezitierte sie aus dem Gedächtnis, so wortgetreu er es konnte. »Als man ihn durch den spottenden, schreienden englischen Pöbel trug, machte der alte Anführer des Fraser-Clans einen gelassenen Eindruck. Er schenkte den Geschossen, die an seinem Kopf vorüberflogen, keine Beachtung und schien geradezu gute Laune zu haben. Als Antwort auf den Ausruf einer älteren Engländerin – ›Du wirst gleich einen Kopf kürzer gemacht, du alter schottischer Mistkerl!‹ – beugte er sich aus dem Fenster seiner Sänfte und rief jovial zurück: ›So ist es wohl, du hässliche alte englische Kuh!‹«

Sie lächelte zwar, doch der Laut, den sie ausstieß, war eine Mischung zwischen Lachen und Schluchzen.

»Das kann ich mir vorstellen, der alte Schurke.«

»Als sie ihn zum Henkersblock geführt haben«, fuhr Roger vorsichtig fort, »bat er darum, die Klinge inspizieren zu dürfen, und wies den Scharfrichter an, seine Sache gut zu machen. Er hat zu dem Mann gesagt: ›Macht das ja richtig, sonst werde ich sehr wütend auf Euch sein.‹«

Die Tränen liefen ihr aus den geschlossenen Lidern und glitzerten wie Juwelen im Feuerschein. Er bewegte sich auf sie zu, doch sie spürte es und schüttelte den Kopf, ohne die Augen zu öffnen.

»Schon gut. Erzähl weiter.«

»Viel mehr gibt es nicht zu erzählen. Einige von ihnen haben auch überlebt. Lochiel ist nach Frankreich geflohen.« Er verzichtete bewusst darauf, Lochiels Bruder zu erwähnen, Archibald Cameron. Sie hatten den Arzt in Tyburn gehängt und gevierteilt und sein Herz in die Flammen geworfen. Sie schien die Auslassung nicht zu bemerken.

Schnell beendete er die Liste und beobachtete sie unterdessen. Ihre Tränen waren versiegt, doch sie ließ den Kopf vornüberhängen, so dass die dichten Locken ihre Miene verbargen.

Als er fertig war, hielt er einen Moment inne, dann erhob er sich und nahm sie entschlossen beim Arm.

»Komm mit«, sagte er. »Du brauchst ein bisschen Luft. Es hat aufgehört zu regnen; gehen wir nach draußen.«

Die Luft im Freien war frisch und kühl, beinahe berauschend nach der drückenden Atmosphäre im Studierzimmer des Reverends. Der heftige Regen hatte gegen Sonnenuntergang aufgehört, und jetzt, am frühen Abend, tröpfelte nur noch ein Echo des Wolkenbruchs von den Bäumen und Büschen.

Ich fühlte mich beinahe überwältigend erleichtert, aus dem Haus zu kommen. So lange hatte ich Angst vor diesem Moment gehabt, und jetzt war er vorüber. Selbst wenn Brianna niemals … doch nein, das würde sie. Selbst wenn es lange dauern würde, würde sie die Wahrheit mit Sicherheit erkennen. Sie konnte gar nicht anders, denn diese blickte ihr jeden Morgen aus dem Spiegel entgegen; sie floss ihr mitten durch die Adern. Für den Moment hatte ich ihr alles erzählt, und ich empfand die Erleichterung einer Seele nach der Beichte, die sich beim Verlassen des Beichtstuhls erst einmal keine Gedanken über die bevorstehende Buße machte.

Ganz ähnlich wie eine Geburt, dachte ich. Ein kurzer Zeitraum voller Strapazen und heftiger Schmerzen, gepaart mit der unverrückbaren Aussicht auf schlaflose Nächte und nervtötende Tage. Doch in diesem seligen, friedlichen Moment gab es nichts als stille Euphorie, die die Seele erfüllte und keinen Raum für böse Vorahnungen ließ. Selbst der frisch empfundene Schmerz um die Männer, die ich einst gekannt hatte, war hier gedämpft, besänftigt durch die Sterne, die durch die Risse in den Wolkenfetzen schienen.

Die Nacht war frühlingsfeucht, und die Reifen der Autos, die auf der nahen Straße vorüberfuhren, zischten über den nassen Asphalt. Roger führte mich wortlos den kleinen Hang hinter dem Haus hinunter, am anderen Ende einer kleinen, moosbewachsenen Mulde hinauf und wieder hinunter zu einem Pfad, über den man zum Fluss kam. Hier gab es eine schwarze stählerne Eisenbahnbrücke; eine Eisenleiter führte vom Rand des Pfades zu einem der Pfeiler hinauf. Irgendjemand hatte sich mit einer Dose weißer Farbe bewaffnet und in kräftigen, chaotischen Lettern FREIHEIT FÜR SCHOTTLAND auf den Träger gesprüht.

Trotz der Traurigkeit, die die Erinnerungen in mir auslösten, war ich in Frieden, zumindest fast. Das Schwierigste hatte ich hinter mir. Brianna wusste jetzt, wer sie war. Ich hoffte aus tiefstem Herzen, dass sie es mit der Zeit glauben würde – und zwar nicht nur um ihrer selbst willen, sondern auch um meinetwillen. Mehr, als ich es mir selber eingestanden hätte, wünschte ich mir jemanden, mit dem ich mich an Jamie erinnern konnte, jemanden, mit dem ich über ihn reden konnte.