Outlander – Die geliehene Zeit: Roman (Die Outlander-Saga 2) (German Edition)

Das Feuer, die Leiche, die Nacht selbst verschwanden abrupt in einem Schrei aus blendendem Lärm. Roger fand sich auf dem Bauch im Gras wieder und klammerte sich hektisch an die Erde, auf der Suche nach einer vertrauten Empfindung, an der er seinen gesunden Verstand verankern konnte. Die Suche war vergeblich; keiner seiner Sinne schien zu funktionieren – selbst der Boden hatte keine Substanz, und er hatte das Gefühl, auf Treibsand zu liegen, nicht auf Granit.

Vom Gleißen geblendet, vom Kreischen des reißenden Steins betäubt, tastete, schlug er um sich, spürte seine eigenen Gliedmaßen nicht, war sich nur eines immensen Sogs bewusst, dem er unbedingt widerstehen musste.

Er hatte keinerlei Zeitgefühl; ihm war, als hätte er schon ewig in der Leere gekämpft, als ihm schließlich doch etwas außerhalb seines Selbsts zu Bewusstsein kam. Hände, die verzweifelt nach seinen Armen packten, und Brüste, die sich erstickend weich an sein Gesicht drückten.

Allmählich kehrte auch sein Gehör zurück und damit der Klang einer Stimme, die ihn rief. Die ihn beschimpfte und zwischen den Wörtern keuchte.

»Du Idiot! Du … Arsch! Wach auf, Roger, du … Esel!« Ihre Stimme war zwar gedämpft, doch er verstand sie klar und deutlich. Mit unmenschlicher Anstrengung streckte er die Hände aus und bekam ihre Handgelenke zu fassen. Er wälzte sich herum, schwerfällig wie der Beginn einer Lawine, und sah sich dann verständnislos in Brianna Randalls tränenüberströmtes Gesicht aufblinzeln. Ihre Augen waren dunkel wie Höhlen im sterbenden Licht des Feuers.

Der Gestank nach Benzin und gebratenem Fleisch war überwältigend. Er wandte sich zur Seite, würgte und übergab sich heftig ins feuchte Gras. Er war viel zu beschäftigt, um dankbar zu sein, dass nun auch sein Geruchssinn zurückgekehrt war.

Er wischte sich den Mund am Ärmel ab und tastete unsicher nach Briannas Arm. Sie war in sich zusammengesunken und zitterte.

»O Gott«, sagte sie. »O Gott. Ich dachte, ich kann dich nicht aufhalten. Du bist geradewegs darauf zugekrochen. O Gott.«

Sie leistete zwar keinen Widerstand, als er sie an sich zog, doch sie reagierte auch nicht auf ihn. Sie zitterte einfach weiter vor sich hin, und die Tränen rannen ihr aus den großen, leeren Augen, während sie immer wieder wie eine kaputte Schallplatte »O Gott« wiederholte.

»Schsch«, sagte er und tätschelte sie. »Es wird alles gut. Schsch.« Das Schwindelgefühl in seinem Kopf ließ jetzt nach, obwohl er sich immer noch fühlte, als hätte man ihn in mehrere Stücke gespalten und sie mit Gewalt in alle Himmelsrichtungen verstreut.

Der Gegenstand am Boden, der jetzt dunkler wurde, knallte leise, doch abgesehen davon und von Briannas mechanischen Beschwörungen kehrte die Stille der Nacht jetzt zurück. Er hielt sich die Ohren zu, als wollte er die Echos des mörderischen Lärms zum Schweigen bringen.

»Du hast es auch gehört?« Brianna weinte zwar immer noch, nickte aber ruckartig wie eine Marionette.

»Hast du …«, begann er, während er mühselig seine Gedankenfragmente zusammensetzte. Dann fuhr er auf, denn eines erwischte ihn mit voller Wucht.

»Deine Mutter!«, rief er aus und packte Brianna fest an beiden Armen. »Claire! Wo ist sie?«

Briannas Mund öffnete sich entsetzt, und sie rappelte sich auf und sah sich wild im Inneren des leeren Kreises um, überragt von den mannshohen Steinen, schroff und halb verborgen im Schatten des sterbenden Feuers.

»Mutter!«, schrie sie. »Mutter, wo bist du?«

»Ist ja gut«, sagte Roger und versuchte, verlässlich und beruhigend zu klingen. »Es geht ihr gleich besser.«

In Wahrheit hatte er keine Ahnung, ob es Claire Randall jemals wieder bessergehen würde. Zumindest war sie am Leben, das war alles, was er mit Sicherheit sagen konnte.

Sie hatten sie besinnungslos im Gras neben dem Rand des Kreises gefunden, so weiß wie der aufgehende Mond über ihnen, und nur das dunkle Blut, das ihr langsam aus den aufgeschürften Handflächen sickerte, zeugte davon, dass ihr Herz noch schlug. An den höllischen Abstieg zum Auto dachte er lieber nicht – er hatte sie wie einen Sack über der Schulter liegen gehabt und sie ungeschickt durchgerüttelt, weil ihm die Steine unter den Füßen davonrollten und sich seine Kleidung im Geäst verfing.

Der Rückweg vom Gipfel des verfluchten Hügels hatte ihn erschöpft; es war Brianna, die sie zum Pfarrhaus zurückgefahren hatte, das Gesicht so konzentriert, dass sich ihre Knochen deutlich abzeichneten, die Hände wie Schraubzwingen um das Lenkrad gekrallt. Auf dem Nebensitz zusammengesunken, hatte Roger im Rückspiegel den letzten schwachen Widerschein der Glut auf dem Hügel hinter ihnen gesehen, wo eine kleine, leuchtende Wolke wie Kanonenrauch schwebte und stumm von einem Kampf zeugte, der vorüber war.