Ожидание

Ханна услышала, как тихим голосом отец зовет мать. Ханна сидела в полумраке пустой комнаты и представляла себе, как она сейчас встает с постели. Обычно она смотрит телевизор, положив ноги на табуретку перед собой. Вот сейчас она надевает шлепанцы, которые Ханна заказала ей по каталогу на прошлое Рождество. Немного прихрамывая, идет по коридору и отгоняет собаку от маленького кресла у телефонного столика.

– Ханна! Привет, дорогая!

Ханну всегда очаровывала мягкость звучания ее гласных.

– Привет, мам. Я тебя не побеспокоила?

– Нисколько, любовь моя. Просто смотрела телевизор. Подожди секунду, я устроюсь поудобнее.

– Как поживаешь? У тебя была эта… штука? – спросила мама.

– Да.

– И как все прошло?

– Надеюсь, хорошо.

Ханна не стала вдаваться в подробности. Ее матери концепция ЭКО всегда была непонятна.

– Отличные новости, милая! Ты знаешь, что я на днях видела Джуди? Малышке ее дочери исполнился годик.

Магия истории дочери Джуди, тоже знакомой с ЭКО не понаслышке и родившей в прошлом году, до сих пор довлела над мамой. Ханна узнала о ней прошлым Рождеством, когда ее позвали на чашку чая в крошечную гостиную, где все чувствовали себя неловко.

– Год? – удивилась в темноту Ханна. – Как быстро они растут.

– Такая куколка!

– Как Джим? – спросила Ханна.

– Хорошо. Они поменяли дом. Переезжают через неделю, как раз успеют к появлению малыша.

– Хейли, должно быть, уже не терпится.

– Так и есть. Она уже огромная. Скоро ты станешь дважды тетушкой.

– Это хорошо, – ответила Ханна.

– Как работа?

– У меня спокойная работа.

– Что ж, это счастье. А Нэйтан?

– У него тоже все хорошо.

– Вот так выглядит большая любовь.

Ханна прикрыла глаза. Хотелось бы ей оказаться сейчас в Манчестере в маленькой гостиной своих родителей и смотреть, как мама зажигает газовый камин длинной спичкой.

– Я буду молиться за тебя, любимая, – проговорила мама.

– Спасибо, – ответила Ханна. Она никогда не знала, что на это отвечать. Спасибо, мама, но бога не существует? – Мне пора. Оставляю тебя с телевизором.

– Как хочешь.

– Нэйтан что-то приготовил, – соврала Ханна.

– Хорошо, передавай ему от нас привет.

– Передам. Пока, мам. Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, Ханна.

На следующий день рано утром ей позвонили из больницы:

– Эмбриолог хотел бы сделать пересадку уже сегодня.

Ханна поблагодарила и, закончив разговор, пошла в ванную, где Нэйтан чистил зубы.

– Они хотят сделать это сегодня.

Он прополоскал рот и взял очки, которые Ханна протянула ему.

– Они сказали что-нибудь еще?

– Это была всего лишь секретарь. Она и не должна знать об эмбрионах.

– Я уверен, что все будет в порядке, Ханна. Это строгая наука.

Она отвлеклась и завозилась с рулоном туалетной бумаги.

– Эй, Ханна? – вернул ее к реальности Нэйтан, положив руку ей на плечо.

* * *

…Их проводили в крошечную тускло освещенную прихожую и сказали, чтобы она сняла одежду. Потом выдали специальный операционный халат.

В комнате было темно, если не считать маленьких ламп, встроенных в стену. Медсестра и врач уже были на месте. Ее положили на каталку, закрепив ноги. Рядом с ними стоял монитор УЗИ-аппарата. Ее сердце бешено колотилось, и Нэйтан крепко сжал ее руку. Появился главный – эмбриолог.

– Миссис Грей? Мистер?.. – то ли спросил, то ли поприветствовал он их.

Ханна в ответ кивнула.

– Мы внимательно следили за тринадцатью яйцеклетками, которые были взяты три дня назад. Прошлой ночью в живых осталось семь, и они все еще активно делятся.

Ханна кивнула вновь.

– Мы выбрали три, которые выглядят наиболее жизнеспособными. Один эмбрион превосходен. 3.5. Остальные – это 2.5 и 2.

– А другие? – спросил Нэйтан.

– Менее жизнеспособны. Наша рекомендация – перенести два лучших.

– Да, – ответил Нэйтан. – Конечно.

Ханна засмотрелась на точечные светильники, сияющие над ней, как звезды.

– Ханна? Будем действовать? – спросил доктор.

– Да.

Ханна расслабилась и вздохнула, чувствуя внутри холод металла. Вставляли расширитель – гинекологическое зеркало.

Нэйтан взял ее за руку.

– А теперь просто смотри на экран, – сказал доктор. – Вот пошло, вот они.

На темном фоне УЗИ-монитора появились две светлые точки. Ханна зачарованно смотрела на них.

– Вот, – ласково сказал доктор, протягивая руку и отрывая распечатку. – Не хотите ли взять с собой на память?

Ханна смотрела на фотографию, на эти две смазанные точки. Смотрела и смотрела.

Сопротивление

1998 год

Кейт решительно отложила свою дипломную работу, посвященную комедии нравов, и вышла из дома на мягкое майское солнце. Там ее забросали вопросами ждавшие друзья, с которыми она открыла бутылку шампанского тут же, на мощеной улице. Затем они пошли в паб и выпили несколько пинт пива. Кейт пила, пока по дороге в туалет не почувствовала, что горизонт опасно накренился.