Ожившая надежда

- Просто молодец! Поезжай на автобусе. Это очень хорошо придумала. И чтобы потом он проводил до остановки. Можешь пригласить к себе в гости. Или рано?

Обычно водитель шефа отвозил Наташу домой. Корякин часто предлагал довезти на своей машине, куда ей нужно, однако Наташа ни разу не согласилась. Скорее всего, боялась, что кто-нибудь обязательно донесет шефу, а у того возникнут дурные догадки. Ей только не хватало ревности! Это никак не входило в трезвые планы девушки. Корякин знал все пути-дорожки Наташи и не уставал удивляться, как примерно вела себя секретарша. Объяснить этот феномен Корякин не мог. И не верил, что она искренно влюблена в стареющего босса. Значит, были у нее какие-то весомые причины быть примерной девочкой.

На этот раз Наташа побежала на своих длинных ножках не к машине шефа. Недалеко за перекрестком останавливались автобусы. И она села на один из них. Корякин поехал следом, потому что случай был редкий.

- Куда это крошка намылилась? - даже вслух произнес от удивления.

В каждом мужчине таится охотничий азарт, заложенный в глубокой древности. В этом доподлинно убедился Корякин, следуя за автобусом. Наташа оказалась той дичью, которая разбудила в нем инстинкт предков. В женщин Корякин не влюблялся, сердце его ни разу не устраивало кульбиты в груди, оно билось туго и ровно. Женщины ему доставались легко, и так же легко он забывал их имена и лица. А в эти минуты, пока ехал за автобусом, с ним происходило что-то малопонятное - он волновался.

Нет, в жизни приходилось и нервничать, и злиться, и радоваться, но тут оказались задеты незнакомые нервы. А когда Наташа выскочила из автобуса, перебежала улочку и скрылась в подъезде девятиэтажного дома, Корякин догадался, что его грызет ревность. Вот уж чего с ним не случалось! И какие только картины не рисовало возбужденное сознание за то время, что смотрел он на окна!

Воспаленное воображение Корякина старалось напрасно, в квартире ничего не происходило. После ухода Анны Семеновны единственно, чего хотелось Игорю, так это уснуть. Провалиться бы в кромешный сон! Только бы освободиться от мыслей, терзающих мозг.

Игорь совершенно забыл о визите Наташи, и когда затрезвонил дверной звонок, то стал гадать, кто бы это мог быть. Наташа влетела в квартиру, благоухающая дорогими духами, сияющая солнечным настроением и пронзительно красивая. Все это Игорь отметил холодным умом, сердце его было занято угрюмой печалью.

- Такой серьезный! - заметила Наташа. - А я знаю отчего?

- Отчего? - удивился Игорь.

- Стесняешься меня. А это не нужно. Я твой друг. И даже представить не можешь, как к тебе хорошо отношусь. У меня же совсем нет подружек. Я всегда одинокая. А как увидела тебя, так поняла - он будет моим другом. Тебе не нравится, что я болтаю.

- Нет, нет, - замахал руками Игорь. - Я согласен быть твоим другом. Это даже очень хорошо.

Наташа не поняла, что Игорю принесли большое облегчение ее слова тем, что определили отношения. Дружба - это его устраивало. И Валя поймет, что в этом нет ничего такого, что могло бы ее огорчать. Игорь искренне поверил Наташе, и даже не догадывался, что уж она-то ни в какую дружбу между женщиной и мужчиной не верила. Все кончается любовью.

Оказалось, что Наташа и не думала говорить о литературе, ей было скучно тратить на это время. Она достала из полиэтиленовой сумочки конфеты, банку растворимого кофе и сувенирную бутылочку коньяка. Ее ужасала кухня с пустым холодильником, но на пути к цели бывают и ухабы. Наташа не собиралась жить в этой квартире. Они продадут ее. Свою тоже. И купят четырехкомнатную в элитном доме. Папа - теперь она так будет называть Василия Павловича - поможет, если денег не хватит. Будущее надо видеть четко и ясно, чтобы не плутать по дороге, чтобы знать, куда идешь.

Она готовила свой фирменный кофе.

- Жалко, что растворимый, - сожалела она. - Но ничего. У меня все равно получится хорошо.

Игоря очень устраивало, что Наташа ни о чем не спрашивала его, а говорила сама. Люди любят рассказывать о себе, вот она и щебетала о своем детстве, о маленьком захолустном городке, в котором люди живут как сонные мухи, да только и знают, что рожать детей. А какие грязные улицы! Трудно это представить, но там сохранились даже деревянные тротуары. Однажды Наташа угодила каблуком в щель между досками и не смогла вытащить туфельку.

- Противный городишка! Никогда туда не вернусь. А знаешь, что я люблю?

Естественно, Игорь не знал, и она стала просвещать его. В общем-то, выходило, что она любит все хорошее и красивое, а плохое и уродливое просто-напросто терпеть не может. Сама себе Наташа нравилась, поэтому ей казалось, что в глазах Игоря она предстает девушкой тонкого вкуса, веселой и во всех отношениях интересной, рядом скучать не придется.

За чашкой кофе и ее монологом прошло около часа. Наташа вспомнила святое правило тетки - «сладкого понемногу», и вдруг заспешила. Пусть Игорь немножко расстроится, что она так рано ушла, а не провела с ним весь вечер, зато будет скучать по ней и ждать следующей встречи.

- Я тебя проведу, - вскинулся Игорь.