Ожившая сказка

— Это не то, что ты подумала. Мы ставили сценку из спектакля.

— Я бы приняла её сторону…

Я опустил голову на руки.

— Я бы попросил прощения, но она и видеть меня не хочет.

Взгляд Джессамин смягчился.

— Как-то раз я купила себе новые модные туфли на каблуке. Они стояли у меня в пакете возле шкафа. Вернувшись одним вечером домой, я обнаружила, что туфли исчезли. Я спросила твоего отца, не видел ли он их случайно. Он ответил: «Это, часом, не те, что ты выставила на благотворительность?» Он сдал пару новеньких Jimmy Choos в благотворительный магазин.

Она покачала головой, вспоминая.

— Я не разговаривала с ним неделю.

— А потом?

Она широко улыбнулась.

— Он купил мне другие туфли. Даже дороже прежних.

— Думаю, в моей истории туфлями дело не поправишь, — угрюмо заметил я.

— Дело вовсе не в туфлях, — ответила Джессамин. — А в том, что они собой представляют. Даже одно простое «прости» может свернуть горы.

— Да она и слушать меня не станет…

— Обожди. Она тебя обязательно выслушает.

— Но мне больно оттого, что я не знаю, как мне всё поправить.

— А ты представь себе, каково было ей, когда она увидела тебя с другой.

Я поднял глаза.

— Думаю, ты права.

— Ну конечно же права. Я же ведь твоя мама, как-никак, — она промокнула рот салфеткой. — Рада, что мы поговорили. Обычно за ужином ты ворчишь.

Уголок моих губ дёрнулся.

— Спасибо, мам.

— Пожалуйста, Джозеф.

— Джозеф? — переспросил я.

Так звали отца Эдгара. Я видел фотографии, его имя и даты были написаны с обратной стороны. Точь-в-точь король Морис.

Джессамин помассировала виски.

— Господи. Всё, старею уже, — она улыбнулась мне, — не пройдёт и дня, как вы снова не будете вылезать из объятий друг друга.

Я вздрогнул.

— Мам, да ты что?!

Она рассмеялась.

— Ну вот и мой Эдгар, которого я знаю и люблю.

Что ж, хоть кто-то меня любит.

★★★

Я всё продумал до мелочей.

С разрешения мисс Пингри я наведался в гардероб драмкружка, выбрал себе королевскую тунику, хоть и с чужого плеча, но всё же сносную, корону и сапоги и пристегнул на пояс пластиковый меч. Затем незаметно пробрался в теплицу биологического класса и срезал ножницами, одолженными в кабинете изобразительного искусства, дюжину тюльпанов, собрав их в букет. Наконец я гордо вошёл в столовую.

Я чувствовал на себе взгляды окружающих, но не обращал никакого внимания на их перешёптывания, видя перед собой только Делайлу. Дойдя до её столика, я упал на одно колено и протянул ей цветы.

— Миледи, — обратился я к ней, — ваши глаза похожи на две звезды, сияющие во мраке вселенной. Ваш голос слаще пения соловья. Именно благодаря вам и бьётся моё сердце. Именно вы заставляете меня жить.

Кажется, получалось у меня хорошо. Ученики в столовой оживились и стали меня подбадривать, щёки Делайлы слегка заалели. Крис был прав: Делайла точно вернётся ко мне. Ведь какая девушка устоит против рыцаря в сияющих доспехах?

— ЭД-ГАР! ЭД-ГАР! ЭД-ГАР! — моё ненастоящее имя громом раскатывалось по залу.

Две розы, распустившиеся на щеках Делайлы, вдруг стали ещё ярче, и теперь её лицо уже пылало. Она не смотрела на меня и, кажется, всё ниже и ниже опускалась под столик.

Букет она не взяла. Я слегка тряхнул его, всё ещё стоя на колене, и прокашлялся:

— Я дышу тобой. Ты…

— Хватит, — Джулс вынырнула из ниоткуда и дёрнула меня за бархатный воротник туники. — Сейчас же поднимай свой королевский зад и проваливай отсюда.

Она развернула и толкнула меня по направлению к выходу. Хорошо ещё, что я не споткнулся и не растянулся на полу. Ученики вокруг меня выкрикивали: «Неплохо, чувак. В следующий раз повезёт больше. Я бы согласилась!»

Уже снаружи я понял, что всё ещё держу цветы. Они уже стали увядать.

★★★

Прижавшись спиной к своему шкафчику, я пытался понять, что же сделал не так: стало только хуже.

— Всё, что тебе требуется, — послышался голос Раджа, — ошеломить её своим интеллектом. Девчонки считают, что самый крутой орган у парня — это его мозги, — он постучал по своей макушке.

— Не думаю, что Делайла позволит мне ещё хоть раз открыть свой рот, Радж.

— Смотри, ты подходишь к ней такой и говоришь: из чего ты сделана? Из скандия, эрбия, калия, свинца и иттрия? Потому что ты СЭКСИ. Понял? — спросил он, глядя на мой растерянный вид. — Это же химические элементы. Начальные буквы… А ладно, забей.

Я повернулся к нему.

— Ты когда-нибудь ссорился со своей девушкой?

Радж пожал плечами.

— Как сказать…

— Ну девушка у тебя хоть раз была?

— Я не совсем уверен, — ответил он. — В шестом классе я как-то свалился во время верёвочного курса и приземлился прямиком на Шарлотту Тазински, и случайно её почти что поцеловал. — он взглянул на меня. — Это считается?

— Нет, Радж, — вздохнул я, — конечно же, не считается.

Я уронил голову на руки, закрыв глаза, и не увидел, как ко мне подошла Элли. Она наклонилась, подцепив пальцем мой подбородок, и тщательно осмотрела мой костюм, прежде чем что-либо сказать.

— Вижу, не я одна жду новых занятий в драмкружке, — промурлыкала она.

Я оттолкнул её.