P.S. I Hate You

У меня бывает не так много шансов надеть все это, так что, когда такой шанс появляется, я стараюсь показать себя во всей красе. К тому же сегодня вечером клуб выбирала Мелроуз, а у нее высокие запросы, и это означает, что мы не пойдем в какой-нибудь дешевый бар в Южном Централе.

– Самое время. – Мелроуз, увидев меня, делает большой глоток белого вина. – Посмотри на меня, мамина дочка. Боже, вот бы мне твои ноги! Это нечестно. Они должны были быть моими.

Рейчел переводит взгляд с меня на нее, и бокал в ее руке застывает в неподвижности, как и выражение ее лица.

– Моя мама встречалась с ее отцом, прежде чем выйти замуж за моего отца, – объясняю я, вскидывая руки. – Моя мама просто высоченная, вот такая.

– Наверняка ситуация на свадьбе была ужасно неловкой, – хмыкает Рейчел.

– Так нам и рассказывали, – подтверждаю я. – Судя по всему, папа Мелроуз был недоволен, а ведь ему пришлось быть шафером. Но они как-то справились. На самом деле он в итоге подцепил в тот вечер одну из подружек невесты… и она потом стала мамой Мел. Все закончилось счастливо.

– Через час мы встречаемся с девочками в «Willow House», – меняет тему разговора Мелроуз. Она одним глотком опустошает свой бокал, отставляет его в сторону и берет свой телефон, ключи и атласный клатч «Шанель», который, по ее словам, в прошлом году подарил ей какой-то продюсер в знак благодарности.

– Что за девочки? Я с ними знакома? – спрашиваю я.

Мелроуз пожимает плечами, как будто не знает этого, но ей все равно. Я никогда не видела, чтобы кто-то, кроме нее, заводил столько друзей, что не в силах был их сосчитать. Как-то раз я пыталась найти кого-то в контактах на ее телефоне и насчитала минимум шесть имен «Тейлор», восемь «Джошей» и двенадцать «Меган». К каждому имени прилагалось описание, например: «Тейлор синие волосы болтает», «Джош матерится плохо целуется» и «Меган дура не отвечает». В списке ее контактов человек восемьсот, если не больше.

– Идемте, девушки. – Моя кузина смотрит на экран телефона и выпроваживает нас за дверь. – Машина прибыла.

* * *

Из крутой профессиональной аппаратуры звучит ритмичная музыка.

Дорогие напитки льются рекой.

Нас окружают шикарно одетые люди.

И все же я предпочла бы быть где-нибудь в другом месте.

Не то чтобы я плохо проводила время – Рейчел всегда просто космос, а у Мелроуз самая невообразимая и странная куча «подруг», с которыми уж точно не соскучишься. Одна из них – шведская поп-звезда, приехавшая в Америку, чтобы попытаться «сделать большие деньги». Другая – наследница испанского нефтяного магната. Высокая брюнетка в углу – из какого-то реалити-шоу, бывшего популярным несколько лет назад. А рыжая рядом со мной весь вечер ругается со своим парнем по телефону и в процессе вываливает на публику все его грязное белье – о чем она, я уверена, пожалеет наутро, когда они снова помирятся.

Но хотя я присутствую здесь физически, мысли мои постоянно уносятся к Исайе, и я ничего не могу с этим поделать. Здоров ли он? Счастлив ли он? Хорошо ли он проводит время? Вряд ли вечером в субботу в Афганистане особо есть, чем заняться.

– Почему ты сегодня такая тихая? – Мелроуз отодвигает в сторону свою рыжеволосую подругу и втискивается между нами. – У тебя мигрень?

Я едва не давлюсь напитком.

– Нету у меня никакой мигрени.

– Ты выпила уже четыре порции, – говорит она, глядя на меня расфокусированным взглядом. – Ты уже должна начать танцевать на столе.

– Когда я вообще танцевала на столе? – Я горжусь тем, что умею отрываться, но некоторые вещи просто не в моем стиле.

– Фигурально, – уточняет она, стараясь не растягивать слова.

– И вообще, мне кажется, это только вторая порция, – говорю я, поднимая свой бокал с мартини.

– Ладно, только не оглядывайся, но у бара стоит парень в темно-синем костюме с синим галстуком в клеточку, и весь последний час он не сводит с тебя глаз, – шепчет она, наклоняясь ближе.

Я не оглядываюсь, потому что мне все равно. Я не собираюсь сегодня ни с кем заводить интрижек. Я не ищу перепихона на одну ночь. Я просто хочу хорошо провести время в компании приятельниц.

– О боже, он идет сюда. – Мелроуз взмахивает руками, явственно давая понять, что мы говорим о нем. Когда он подходит, она закидывает ногу на ногу, хлопает ресницами и подпирает ладонью подбородок. – Привет, незнакомец.

Я поворачиваюсь лицом к нему и окидываю его взглядом. Самые синие глаза, какие я видела в жизни, умеренно загорелая кожа и светло-русые волосы, уложенные в нарочито-небрежную прическу, словно бы для контраста с его безупречным костюмом от «Tom Ford».

Он не обращает внимания на мою кузину. Он не обращает внимания на всех девушек, сидящих за нашим столом. Его внимание целиком и полностью сосредоточено на мне.

– Я – Энсел, – представляется он, поднося к губам высокий стакан с янтарной жидкостью и сверкая белозубой улыбкой. – Прошу прощения, что смотрел на вас весь вечер. У меня слабость к красивым женщинам.

Из вежливости я удерживаюсь от того, чтобы закатить глаза.