Падающий дождь

Клиф не жалел, что выбрал Бангкок. Видя, что дело приятелей затягивается, он продлил свой отпуск. Проснувшись в полдень, похмеляясь, курил марихуану и в полукоматозном состоянии читал свежие газеты, благословляя бога за то, что не стал девятым в этой веселой компании.

Просматривая сообщения из Европы, Клиф вспоминал капитана Гранта. Неплохо устроился! Таким, как Грант, всегда везет! Конечно, Бад-Тёльц не Бангкок, но это и не Вьетнам. Неплохо бы и ему, Клифу, перебраться в Европу!

…Переброшенный из Вьетнама в ФРГ, капитан Грант уже несколько месяцев готовил команду «зеленых беретов», завербованных среди перебежчиков из Чехословакии.

В тот день, когда Клиф отправился развлекаться в Бангкок, Гранта вызвал к себе офицер связи ЦРУ при 10-й группе войск особого назначения.

— Садитесь! Курите! — любезно пригласил Гранта разведчик и сразу перешел к делу.

— У нас имеется к вам интересное предложение. «Фирма» предлагает вам… стать дезертиром и бежать в Швецию.

Грант изумленно посмотрел на офицера ЦРУ. Тот улыбнулся.

— Не удивляйтесь, именно бежать в Швецию. Попутно, разумеется, вам надлежит разведать для нас тайные маршруты, по которым пробираются туда не мнимые, а настоящие дезертиры из армии США. Нам известно, что им помогает разветвленная подпольная организация, действующая всюду, где дислоцируются в Европе американские войска. Вы проникните в колонию дезертиров в Швеции, выясните, кто ими руководит и как и через кого они связаны с подпольными «конвейерами», организованными европейскими противниками вьетнамской войны, и с их нелегальными печатными органами. Одновременно с вами другие наши люди «дезертируют» из других городов Западной Германии, Дании, Бельгии, чтобы вскрыть по возможности больше маршрутов и в конце концов наглухо закрыть все лазейки дезертирам. Я дам вам время подумать. За успешное выполнение этой операции вы будете щедро вознаграждены.

Нельзя сказать, чтобы это задание пришлось по вкусу Гранту. Внутренне он не мог не сочувствовать дезертирам и в какой-то момент даже подумал, не воспользоваться ли ему всерьез любезным предложением «фирмы» доставить его в шведское убежище. Но на этот шаг он, конечно, не решился: он слишком хорошо знал, что «фирма» найдет его в любом конце света. Он уже был готов смириться и стать провокатором, как вдруг поступил новый приказ — Гранта переводили в Хаммельбург обучать рэйнджеров бундесвера.

Перед тем как направить Гранта в лагерь бундесвера, начальство предоставило ему пятидневный отпуск. Этот отпуск он провел, проехав по пути, пройденному когда-то его отцом, — от места высадки американцев на нормандском побережье до места его гибели под Сен-Витом.

Странно перепуталось все в жизни… По этим дорогам шел отец Джона. По этим дорогам мчался в танке и командир 37-го танкового батальона полковник Крэйтон Абрамс, будущий командующий американскими войсками во Вьетнаме. Прорываясь тогда, двадцать пять лет назад, к окруженной немцами Бастони в Арденнах, Абрамс растерял почти все «свои «шерманы» и «королевские кобры». А он, Джон Грант, будет теперь обучать сыновей тех эсэсовцев, которые убили его отца у городка Сен-Вит.

Читая о деле Роэлта, Грант думал о полковнике, которого знал довольно близко по Вьетнаму.

Для Гранта было ясно: если Роэлт и выкрутится, то одержит пиррову победу, миф о «зеленых беретах» лопнул как мыльный пузырь. Понимает ли это Роэлт? Неужели Роберт Роэлт, магистр международного права из университета Джорджа Вашингтона, чужд тем сомнениям и мукам совести, что бесплодно терзают его, бакалавра Гранта?

Грант слышал, что армейские химики трудятся над созданием пилюль от страха и паники. Пилюли эти стимулируют выделение адреналина — гормона мужества. Надо бы придумать какие-нибудь пилюли, вроде противозачаточных, которые надежно предупреждали бы зачатие совести в душах офицеров и солдат! Такие пилюли надо выдавать всем военнослужащим, как только они наденут форму, и тогда не устрашат их ни убийство Чиена, ни операция «Падающий дождь», ни Сонгми, ни Хиросима.

Болезненный процесс самоанализа, вызванный у либерально настроенных интеллектуалов перспективой судебного процесса над «зелеными беретами», никак не затронул правителей Америки. Их гораздо больше волновало растущее разложение среди американских солдат во Вьетнаме. Военное командование считало, что главный источник заразы — мобилизованные в армию студенты — «мирники» и «вьетники». Контрразведка в Ня-Чанге конфисковала подпольную газету этих «голубей» в мундирах. «Позор «зеленых беретов» — позор Америки!» — было написано там.

В секретном докладе контрразведки генералу Абрамсу указывалось, что многие солдаты открыто выступают за мир во Вьетнаме, даже носят значки различных мирных организаций. Нарушая воинский устав, «мирники» дерзко печатают подпольные газеты, лозунги и листовки, собираются в определенных барах и кафе. Тайные осведомители контрразведки сообщали, что эти наглецы готовятся провести антивоенные демонстрации и даже семинары в Сайгоне и других городах Южного Вьетнама.