Падение

Пара кивнула.

– Вроде бы, – сказал муж. Вдалеке послышался вой сирен. – Потерпите, – утешал он водительницу. – Помощь уже едет. С ними вы выберетесь, хорошо?

Сирены становились громче. Может, это скорая – а может, и ФБР. Тео тоже пора выбираться. Под шумок он подошел к лежащему на боку мотоциклу. В замке зажигания остался ключ.

Никто и глазом моргнуть не успел, как он уже поднял мотоцикл и забрался на него. Переведя передачу на нейтралку, щелкнул аварийным выключателем, потом выжал сцепление и надавил на стартер. Как ни удивительно, двигатель хрипло заурчал. Отпуская сцепление, Тео поддал газа – мотоцикл тронулся.

Он не садился на мотоцикл с тех пор, как еще на первом курсе учился ездить на кроссовом байке своего соседа по комнате, но все вспоминалось само собой. Скоро он щурился от ветра, мчась по улице и петляя между машинами под сигналы со всех сторон. Тео не обращал на них внимания.

А вот на боль не обращать внимания было труднее. Быстро ехать с одной рукой он не мог. Вытащив левую руку из перевязи, он чуть не потерял управление. Правая взяла на себя дроссель и тормоз переднего колеса, и он радовался, что повредил хотя бы не ее. Левая рука дрожала, слабо сжимая руль и с трудом удерживая мотоцикл. Переднее колесо опасно вихляло.

Тео всмотрелся вперед и решил, что на следующем перекрестке повернет налево. На его пути была только одна машина – минивэн, ожидавший, пока улицу пересечет бегун. Тео поддал газа и переключил передачу. Фургон как раз сворачивал налево, когда Тео его подрезал. Автомобиль завизжал шинами, дернувшись вправо. Бегун в последний момент успел отскочить на тротуар. Мотоцикл повело, но Тео восстановил равновесие и помчался по улице жилого района.

И она была в точности такой, как ее помнил Тео: петляющей и холмистой. Он пробирался по лабиринту улиц, ведущих к побережью, зная, что остался еще один поворот налево, потом – направо, он и выведет на приморскую дорогу. Дальше та идет параллельно пляжу, упираясь в парковки Доквайлера.

Только бы найти нужную улицу.

Тео замедлился, посмотрел по сторонам, потом, игнорируя знак «стоп», взобрался на крутой холм. Времени осторожничать не было – но здравый смысл все-таки напоминал: теперь у него нет ни ремня безопасности, ни шлема.

Спускаясь по другой стороне, Тео пригляделся ко второй улице впереди. Вроде бы нужна она, но, проезжая первую, он почувствовал, как в памяти что-то шевельнулось.

Первая улица. Вот что он ищет. Та, которую он только что проехал.

Тео резко ударил по тормозам и крутанул руль. Заднее колесо очертило на асфальте полукруг. Взревел двигатель, и Тео помчался обратно к нужному повороту – как раз когда на холм перед ним выехала машина.

Тео прищурился и сдал вправо, пытаясь увернуться от встречных фар – машина затормозила и дернулась в другую сторону, чуть не смяв мотоцикл. Заскочив на тротуар, она с оглушительным грохотом въехала прямиком в пожарный гидрант. В отчаянной попытке удержать управление Тео опустил ногу, пока байк вилял по дороге. Оглянулся через плечо: перед разбитым капотом в воздух выстрелила струя воды, внутри машины водитель боролся с подушкой безопасности.

Тео мчался дальше.

Байк пронесся мимо особняков стоимостью в миллионы долларов. Тео знал, что сразу за ними – океан. Впереди на дорогу ветром нанесло песок – под световым столбом с синей отражающей табличкой. На ней было написано «ПЛЯЖ»; стрелочка указывала направление. Тео прибавил скорости.

Почти на месте. По приморской дороге можно просто ехать прямо. Тогда он доберется до семьи за считаные минуты.

Если она там.

Промелькнула тень сомнения, когда он задумался обо всем произошедшем с тех пор, как он уехал от отряда ФБР. А если он ошибся? А если семьи там не будет? Тео покачал головой. Нет. Должна быть. Должна.

Улица становилась все ближе. У поворота Тео ускорился, но тут же врезал по тормозам. И чуть не перелетел через руль, когда мотоцикл замер в последний момент, едва не протаранив ограждение на въезде на приморскую дорогу. Металлические столбы высотой по пояс стояли так тесно, что мотоцикл не протиснулся бы. Тупик.

– Нет! – крикнул Тео, и его голос растворился в шуме волн, накатывающих на пляж прямо перед ним. Он привстал, стараясь отдышаться и не замечать боль. В голове пронеслись взрыв в доме, потом – фотография семьи Хоффманов.

Тео сел на байк, выровнял руль и сдал назад.

Он озирался в поисках другого варианта. До Доквайлера еще слишком далеко, чтобы идти пешком. Нужно было пробраться на мотоцикле за ряд домов, на дорогу.

Впереди стоял экскаватор – у мусорного контейнера рядом со стройкой. Ощутив прилив надежды, Тео наддал. Пригляделся – из бетонного фундамента торчали деревянные и стальные опоры. Но важнее было то, что он увидел за ними: пляж и дорога.