Падение Флавиев

Сабин слегка кивнул и отправился на свою виллу, император же, облачившись в черную тогу, вышел ночью из дворца вместе с плачущими родными и рабами. Находящаяся там толпа и преторианцы удивились такому виду императора, но Вителлий поспешил с ними объясниться, забравшись на ростру:

– Дорогие дети мои! Я больше не могу и не хочу участвовать в этой кровопролитной войне. Война сама по себе горе, но, когда она является гражданской, где римлянин убивает своего брата римлянина, просто недопустима. Поэтому я принял решение отречься от власти в пользу императора Веспасиана Флавия, не по своей воле, конечно же, а меня силой заставили, но за это всех нас ждет помилование и жизнь. – и он при всех разрыдался.

Но преторианцы достали мечи и стали бить ими друг об друга, тем самым громко выражая недовольство и требуя продолжения войны. Цезарь сошел с ростры и попытался было пройти меж ними, но народ заградил ему путь, указывая, что все готовы дать отпор захватчикам и остановить восхождение Веспасиана. Вдохновившись такой поддержкой, император Вителлий громко объявил:

– Я никогда не забуду вашу доброту и любовь ко мне, мои дорогие! Так давайте же сегодня, раз и навсегда, покажем этим грязным плебейским свиньям Флавиям, кто тут настоящие римляне, и кому принадлежит Рим! Все идем к вилле префекта Сабина.

Толпа даже перекрикивала радостных преторианцев, и, вооружившись кто чем мог, направились к имению Флавиев.

Сам же Сабин в это время устроил пир, празднуя отреченья Вителлия, и опустошал вино кубок за кубком. За столом возлежали сын и внуки его, супруга Аррецина Клементина, а также Домициан.

– Почему грустишь, малыш? – поинтересовался Сабин у Домициана.

– Не верится, что все уже позади. Ты уверен, что император сдался?

– Абсолютно! Этот трус тени своей боится, а тут такое предложение, где он сможет пировать до конца дней своих или погибнуть императором. Как думаешь, что он выберет?

– Порой и трусы опасны, вспомни крысу, загнанную в угол.

– Да он даже не крыса, цыпленок ничтожный, вот кто он. – и Сабин расхохотавшись, разлил на себя вино. – Да что же такое, порази меня Юпитер, новую тогу испортил.

– Вино разлито на белую тогу. Кровавый знак. Навлекаешь на себя гнев богов.

– Расслабься, малыш. Мы расчистили путь к престолу для твоего отца и можем теперь пировать сутками напролет.

– Я уже два года, как не видел отца, четыре года, как брата. Тогда же я потерял мать и сестру. Такое ощущение, что отец и брат забыли обо мне.

– Не говори так, они любят тебя. Я-то знаю.

– Так любят, что ни одного письма не прислали за все это время!? Ты ничего не знаешь, дядя. Отец ненавидит меня, стыдится, а брат не замечает или всячески показывает, что я ему не ровня. Им абсолютно безразлично, выживу я тут или нет.

– Они на войне, и больше нас рискуют каждый день быть убитыми. Ты же тоже не слал им письма, ты же тоже не особо горюешь, пока их нет. Может быть это ты их не любишь, а не они тебя!?

Домициан насупился и замолчал.

– Какие дальнейшие планы, отец? – обратился уже Сабин-Младший.

– Пировать. А потом, до приезда Веспасиана, наведем здесь порядок. Этот год четырех императоров серьезно расшатал нашу империю, как экономически, так и политически, да и социально тоже. Преторианцы творят, что хотят, чувствуют себя всесильными и безнаказанными. Еще император Отон их очень распустил. Даже плебс, посчитал, что может решать судьбу Рима. Нам очень нужна стабильность и сильный лидер, иначе провинции восстанут и захотят выйти из состава Римской Империи, а этого нельзя допустить.

– Как думаешь, что тебе даст Веспасиан?

– Много чего. Должность консула как минимум. Может наместника, но я стар уже и не хочу покидать Рим.

– А нам что, мне и моим сыновьям?

Сабин посмотрел на внуков, старшего звали также, как и его, и сына – Тит Флавий Сабин, а другого Тит Флавий Клемент.

– Уж поверьте, наш Веспасиан никого не обидит! – бодро ответил префект Рима.

В это самое время в триклиний ворвался милес:

– Господин, преторианцы идут сюда, во главе их император, они вооружены и агрессивно настроены.

– Что??? – поразился Сабин. – Этого не может быть. Быстро беги и поднимай всех флавианцев! Скажи, что всеобщий сбор против вителливцев. Мы им сейчас такой бой дадим, что голова Вителлия долго будет гнить на острие моего копья. – милес убежал, а Сабин, сразу отрезвев, обратился к семье: – Будьте рядом со мной, я попытаюсь укрыть вас в храме Юпитера Капитолийского. Только там, в святыне, вы будете в полной безопасности.