Падение в песок

Она слышала о том, что у него умер от рака отец, им тогда было лет по 7-8. Конечно, когда Бет было 7, мама ничего ей не говорила, потому что семилетним девочкам не нужно знать, почему с мальчиком из параллельного класса всегда появляется только мать. Потом, когда Бет исполнилось примерно 12 лет, она впервые спросила у папы: «А почему папа Адриана не празднует с ними 4 июля?» Тогда ей объяснили, что так бывает, что родители умирают, а отец Адриана долго болел и, к сожалению, не справился. На следующий день в школе она хотела подойти и поговорить с ним, но он только вытаращился на нее и быстрым шагом ушел.

Она не помнила, чтобы он с кем-то сближался или тесно дружил. У него была пара приятелей, но это были не те люди, кого можно назвать лучшими друзьями. Он часто мелькал в библиотеке, был одним из лучших в классе литературы и, в целом, отличался от парней, которые еще с младших классов определили для себя карьеру футболистов, море девушек и алкоголь по фальшивым удостоверениям личности.

И, пока Адриан окружал себя книгами, Бет хорошела и постепенно вступала в «золотой круг». Сперва самые крутые девушки класса, потом чирлидеры, потом бесконечные приглашения на свидания. Однажды, буквально полгода назад, Тони Мейли пытался облапать ее в своей машине после сеанса кино, за что получил кулаком в солнечное сплетение. Пока он корчился на сиденье машины, Бет выскочила из нее (слава Богу, этот придурок не догадался ее запереть) и помчалась домой. Дома она разрыдалась, а потом, когда слегка успокоилась, посмотрела на себя в зеркало и неожиданно поняла простую истину: так будет всегда. Она всегда будет хорошенькой чирлидершей, ее всегда будут звать на свидания, а потом пытаться зажимать. И у нее было два пути: уйти в себя, как Адриан, или продолжать получать удовольствие от жизни и просто не обращать на все это внимание. Ей нравилось быть в команде поддержки, и она не хотела лишать себя радости только из-за того, что к ней потом пристают парни. Поэтому Бет продолжала принимать приглашения на свидания, вот только в машину к парням больше не садилась. Многие почему-то считали это милым: девушка предлагает романтическую прогулку домой вместо стереотипной поездки на крутой тачке. А Бет просто выбирала места для свиданий поближе к дому, всегда возвращалась домой пешком и не позже 9 вечера – и таких ситуаций, как с Тони, больше никогда не было.

Зато появилось что-то совсем другое и неожиданно приятное: пешие прогулки по парку днем, мороженое, попкорн в кинотеатре и, самое главное, разговоры. Причем разговоры были не о том, сколько парень жмет в тренажерном зале и не о том, чем кто будет заниматься после окончания школы. Адриана интересовало все: ее мечты, ее планы на будущее (именно на будущее, а не на колледж), любимый цвет, любимые книги и любимые фильмы. А в ответ он делился информацией о себе, и, хотя поначалу это были только крупицы, постепенно он открывался все больше и больше, не дожидаясь ее вопросов.

Ей это чертовски нравилось.

Глава 24

Этим вечером Адриан собирался отвести Бет в кино. Кто-то мог бы сказать, что это слишком банально, но после сеанса они с жаром обсуждали и даже спорили на тему фильма, поведения героев и прочей ничего не значащей ерунды. Адриану было это нужно: волнения за Марка и постоянная занятость давали о себе знать. Поэтому он выбрал какую-то легкомысленную комедию, которую, в случае провала, можно засмеять, и был готов выходить.

Сабина стояла в дверях кухни и наблюдала, как он застегивает куртку. Он чем-то напоминал Эшли: спокойные и даже размеренные движения, не спеша застегнулся, поправил шапку, проверил, хорошо ли зашнурованы высокие ботинки. Она стояла и смотрела на него, не в силах отвести взгляд, и сама не могла понять причину. Он ведь вернется через несколько часов: после сеанса наверняка поведет Бет в кафе согреться чашкой кофе или бургером, потом они немного погуляют, и он проведет ее, а потом сам пойдет домой. Почему Сабина не могла заставить себя пойти на кухню и крикнуть оттуда привычное: «Пока»?

– Долго не задерживайся,– вдруг выпалила она и удивилась сама себе. Она никогда не контролировала время прихода и ухода сына. Наоборот, она всячески поощряла в нем самостоятельность, позволяя ему самому распоряжаться своим временем.

Адриан недоуменно посмотрел на нее:

– Ма, все нормально? Ты как– то бледно выглядишь.

– Прости, милый, – она подошла и поправила ему шапку. – Не знаю, что на меня нашло. По– моему, возраст дает о себе знать, и я превращаюсь в наседку– клушу.

– Нет, мам, правда, – он посмотрел прямо ей в глаза, с каким-то упрямством, словно выискивая то, что испортило его маме настроение.

– Не знаю, Адриан, наверное, слишком много всего. Нет новостей от Марка, мистер Дарси и его сын, все это военное положение. Это глупо, но почему – то я тревожусь.

Адриан тронул ее за локоть:

– Это не глупо, мам. Это нормально, волноваться. Ты пережила кучу всего. – он запнулся, – Смерть папы. Ты одна меня воспитывала. Многие судачили, а ты не поддавалась. Иногда можно позволить себе передышку.