Падшие

— Вернитесь немного назад, — попросила Люси, отвлекая мисс Софию от ее поисков. Мисс София склонилась ниже над книгой, пока Люси медленно переворачивала назад тонкие, полупрозрачные страницы. Вот. Она приложила руку к своему сердцу. На одном из листов, сбоку шел ряд небольших рисунков, похожих на эскизы или наброски, сделанных черными чернилами. Быстро сделанные твердой, талантливой рукой. Кем-то кто обладал настоящим мастерством художника. Люси водила ее пальцами по рисункам, узнавая их. Вот наклон женского плеча, нарисованный со спины, вот ее волосы убранные в низкий узел на затылке. Вот мягкие голые колени скрещенные между собой, восходящие к талии. Вот длинное, тонкое запястье, с раскрытой ладонью, на которой отдыхал большой, пышный пион. Пальцы Люси начали дрожать. Ком застрял в горле. Она не знала, почему именно это, (многое из всего, что она видела и услышала сегодня, было достаточно красивым и драматичным) наконец сломило ее, вызвав поток слез. Плечо, колени, запястье… все они были ее собственными. И она знала, что все эти рисунки были сделаны рукой Даниэля.

— Люсинда. — Мисс София выглядела возбужденной, медленно, отодвигая стул от стола. — Ты, ты в порядке?

— О, Даниэль, — прошептала Люси, отчаянно желая быть около него снова. Она вытерла слезы.

— Он проклят, Люсинда, — сказала мисс София удивительно холодным голосом. — Вы оба.

Проклят? Да, Даниель говорил о проклятьи. Это были его слова обо всем, что происходило. Но все это относилось к нему. Не к ней.

— Проклят? — повторила Люси. Теперь, у нее пропало желанию слушать мисс Софию. Все, чего она сейчас хотела, это найти его.

Мисс София щелкнула пальцами перед лицом Люси. Люси посмотрела ей в глаза и улыбнулась медленно, вяло, одурманенно.

— Ты еще не пришла в себя… — пробормотала мисс София. Она с громким смачным звуком захлопнула книгу, чтобы привлечь внимание Люси, и положила руки на стол. — Неужели он до сих пор, не рассказал тебе этого? Может быть после поцелуя?

— Он сказал мне…, — Люси начала говорить, — Но это звучит так глупо.

— Такое часто случается.

— Он сказал, что мы оба… мы, вроде несчастных влюбленных. — Люси прикрыла глаза, вспоминая его рассказ об их прошлых жизнях. Поначалу его рассказ показался ей слишком фантастичным, но теперь, когда она все обдумала, она решила, что это могло бы стать одной из самых романтичных вещей, которые когда-либо случались со времен создания Мира. — Он говорил, что во все времена, мы влюблялись друг в друга, и в Рио, и в Иерусалиме, и на острове Tаити.

— Это действительно кажется довольно безумным, — сказала мисс София. — И ты, конечно, не поверила ему?

— Сначала нет, не поверила, — сказала Люси, вспоминая их горячий спор под персиковым деревом. — Он завёл разговор о Библии, и я инстинктивно прервала его… — она прикусила язык. — Без обид. Я имею в виду, я действительно думаю, что Ваш предмет очень интересен.

— Я не обижаюсь. В вашем возрасте люди часто уклоняются от религиозного воспитания. Вы не первая и не последняя, Люсинда.

— О! — Люси хрустнула суставами пальцев. — Но у меня никогда не было религиозного воспитания. Мои родители не верили в это, так…

— Каждый верит во что-нибудь. Конечно тебя окрестили?

— Нет, если не считать купания в здешнем бассейне, построенного на месте церковных скамей, — произнесла робко Люси, указывая большим пальцем в сторону необычного спортзала "Меча и Креста".

Да, она праздновала Рождество, она даже была несколько раз в церкви. Но когда ее жизнь сделала ее и всех вокруг нее несчастными, у нее все еще оставалась вера в то, что там на небесах или еще дальше был кто-то или что-то которое все уладит. Этого всегда было достаточно для нее. В другом конце комнаты она услышала резкий грохот. Она подняла глаза, и увидела, что Роланд упал из своего стула. В прошлый раз, когда она посмотрела на него, он катался на нем, откидываясь назад на двух из четырех ножек. Теперь это было похоже, на то как если бы сила тяжести решила взять реванш. Когда он упал, Арриан подошла, чтобы помочь ему подняться.

— Он в порядке! — крикнула она весело. — Немедленно подымайся! — громко прошептала она.

Мисс София все еще сидела, держа руки на коленях под столом. Она откашлялась несколько раз, прежде чем вернулась назад к фотографии в книге. Она бережно водила своими пальцами по фотографии, а затем спросила, — Он рассказывал что-нибудь еще? Ты знаешь, кем является Даниэль?

Медленно, выпрямившись на стуле, Люси спросила, — А вы знаете?

Библиотекарь напряглась. — Я давно изучаю подобные вопросы. Я в душе ученый. Правда, до сих пор, мне не приходилось сталкиваться с тривиальными сердечными историями.