Падшие

То была лишь отговорка. Потому, что все: от пульсирующей вены на ее шее, до почти незаметных мелких капелек пота, усеявших ее лоб над бровями, все это безошибочно давало понять Люси, что ответ на ее вопрос был «Да». Над их головами, большие черные антикварные часы пробили одиннадцать. Минутная стрелка дрожала от усилий пытаясь сдвинуться на новое место, а долгий, громкий и сильный бой часового механизма, ненадолго прервал их разговор. Сейчас каждый удар часов отзывался в ней болью. Слишком долго она пробыла вдали от Даниэля.

— Даниэль думал…, - снова начала говорить Люси. — Вчера вечером, когда мы впервые поцеловались, он думал, что я тут же умру. Мисс София вовсе не выглядела удивленной, как того ожидала Люси. Люси хрустнула суставами пальцев. — Но это сумасшествие, не так ли? Я ведь никуда не уйду?

Мисс София сняла свои бифокальные очки и потерла свои усталые глаза. — Еще нет, пока нет.

— Боже, — прошептала Люси снова ощутив тот ужас, который заставил её покинуть Даниэля на кладбище. Но почему? Было что-то чего он ей не сказал? Что-то чего она не знала могло или еще больше напугать ее, или успокоить. Кое-что она уже узнала самостоятельно, но никак не могла поверить. Нет, пока не видела его лицо на снимке. Книга была все еще открыта на фотографии. Вверх тормашками, улыбка Даниэля выглядела взволнованной, будто он знал, (как он и говорил, что именно это он всегда только и делал) что случиться дальше. Она не могла себе представить, что он должно быть переживает сейчас. Решиться рассказать ей эту странную историю, только чтобы открыться перед ней. Она сейчас же должна найти его. Она закрыла книгу и пристроила ее обратно под свой локоть. Потом она встала и задвинула свои стул.

— Куда ты собралась? — спросила мисс София нервно.

— Я должна найти Даниэля.

— Я пойду с тобой.

— Нет! — Люси покачала головой, представив как она бросается в руки Даниэля, с мисс Софией на буксире. — Вы не можете пойти. Правда!

Но мисс Софья ее уже не слушала, она склонилась проверяя прочно ли завязаны шнурки на ее обуви. Потом она поднялась и положила руку на плечо Люси. — Доверься мне, — сказала она.

— Я доверяю.

— У "Меча и Креста" есть определенная репутация, которую следует поддерживать. Не думаешь же ты, что я позволю тебе бегать, где тебе заблагорассудиться по территории школы ночью? Не так ли?

Люси сопротивлялась этому решению мисс Софии из последних сил, из-за её недавней выходки за пределами школьных ворот. Она мысленно простонала. Почему бы не оповестить об ее проблеме всю школу, чтобы все могли насладиться этой драмой? Молли могла бы делать снимки, Кэм нашел бы с кем еще подраться. Почему бы не начать прямо здесь, и не позвать Арриан с Роландом? Но эти двое уже исчезли.

Мисс София, с книгой в руках уже ждала ее у выхода. Люси пришлось бежать, чтобы догнать её. Она быстро миновала картотечный каталог, и персидский ковер, теперь с подпалинами, в передней части библиотеки, и витрины Специальной секции, заполненные реликвиями времен Гражданской войны, в которой она столкнулась с Даниэлем, когда тот делал набросок кладбища, в ее первый вечер здесь.

Они вышли наружу, во влажную ночь. Словно темное облако пронеслось над кампусом, на мгновение затенив Луну, и пропало в чернильной мгле. И тут Люси ощутила, что в ее руку словно кто-то вложил компас. Люси чувствовала будто может управлять Тенями. Сейчас она точно знала, где они были. Не в библиотеке, но и не далеко.

Она не могла их еще видеть, но уже чувствовала их приближение. А это было намного хуже. Ужасный озноб сотряс ее тело, просачиваясь в ее кости и кровь, как кислота. Тени объединялись, сгущались. В воздухе разлился сильный запах серы. Тени выглядели громадными и зловещими. Казалось, что весь воздух над кампусом стал грязным от их зловонного запаха.

— Где Даниэль? — спросила мисс София. Люси поняла, что, хотя библиотекарь, возможно и знала о его прошлом, но не подозревала о Тенях. Она на них не обращала внимания вообще. Это вынуждало Люси снова почувствовать страх из-за ответственности, которая уже в третий раз ложилась на нее. Уберечь мисс Софию от этих монстров.

— Я не знаю, — сказала она, немного задыхаясь от недостатка кислорода в этом густом болотистом воздухе. Она не хотела сейчас говорить о том, что ее так напугало. Но она должна была пойти к Даниэлю. — Я оставила его на кладбище.