Падшие в небеса. 1937 год

Чуть живее, как говорится — своего земляка! Ха! Ха! Что ты так вот, скрючился? — издеваясь, надул губы «нквдшный дед мороз».

— Туберкулез у меня,… — плакал парень.

— А! Ну, конечно! Тогда понятно, что ты в списках! Так, этого, вон в сторону! Пусть тащит своего соседа! — махнул на парня, гигант в полушубке. — Так, слушай список! Все — чья фамилия будет зазвана — шаг вперед из строя! Отзываться четко и ясно! Пошли далее! Баранов! Верзаков, Дубилин!..

Фамилии, звучали, как приговор. Люди вздрагивали от звуков. Каждый из зэков, с ужасом ждал, следующего окрика… этого «чудовища», в белом полушубке. Кто-то из арестантов, зажмурив глаза, что-то шептал себе под нос. У Павла тоже колотилось сердце! «Сколько выкрикнет? А? Нас тут человек двести!» — крутились мысли.

— Игнатьев!.. Клифт!.. Оболенский!.. — рявкнуло «чудовище». Павел дернулся, но остался стоять на месте. Его лицо горело. Он, опустив голову, даже боялся посмотреть на человека в полушубке. Сердце билось, как у загнанного волка. Но все же, Павел сумел найти силы и лишь на секунду — глянуть на центр прохода. Оболенский… старик… не вышел. Нет, старик не вышел! «Чудовище», чуть-чуть охрипнув, закончило читать список:

— Фельдман,… Ягудин!

В бараке повисла зловещая тишина. Несколько секунд… — такое впечатление, что тут, в этом, мерзком и вонючем помещении — вообще никого нет. Ни вздоха! Зэки боялись дышать! Первым зашевелилось «чудовище» в полушубке. Нквдешник, зло покосившись, на вышедших из строя, грубо заорал:

— Не понял! Я прокричал пятнадцать фамилий! Почему вышло двенадцать?! Тишина. В ответ вновь лишь тишина. Тягостное молчание.

— Я мать вашу повторяю — я выкрикнул пятнадцать фамилий! Почему вышло двенадцать?! Строй молчит. Он, как монолит — замер и ждет,… ждет… Секунды — как целая жизнь! Секунды — как бесконечность!

— Ладно, пойдем — другим путем! Будем выяснять — кто плохо слышит?! Итак, каждый из вызванных — назвал фамилию! — «чудовище» махнуло тем, обреченным, вышедшим из строя. Они, даже не смотрели на страшного человека. На этого — мерзавца, в белом полушубке. Да и что него смотреть?! Какой смысл? Какая разница — как выглядит морда твоего палача? Как — все банально! Какая разница — кто выкрикнет твою фамилию? Даже если бы на месте этого злодея — громилы, стояла бы, стройная красавица — зэкам было бы все рано!

— Баранов… Верзаков… Дубилин… Игнатьев… Ягудин… — вяло пронеслось в ответ нквдшнику в промерзшем бараке.

А «чудовище» все водило толстым пальцем по листку, и что-то бормотало себе под нос. Два помощника стоящие рядом, ему подсказывали. Наконец громила в полушубке поднял руку и сдвинув шапку на затылок, почесал лоб:

— Так, троих… начнем заново…. Клифт? Мать вашу… заключенный Клифт! — проревел великан в белом полушубке. Опять тишина. Зэки косятся друг на друга. Павел, опустив голову, тоже ждет!

Нет! Такого он еще никогда не чувствовал! Такого страха в его жизни, еще никогда не было! Нет! Это не просто страх! Это ужас, панический ужас! Павел почувствовал — как вспотели его ладони, как горят его щеки, как дрожат его ноги, как вырывается из груди сердце! В глазах потемнело! Ужас, нет… «Может — сделать шаг, один лишь шаг и все легче, там будет легче… да черт с ней жизнью, шаг, а может, меня и не расстреляют? Да зачем им меня расстреливать? Может они меня поведут куда-нибудь в другое место? Может, поведут в другое помещение? Почему я верю этому человеку… почему? Я хочу жить? Нет сделать шаг!

Один шаг и легче…» — мысли разрывают виски. Давит, давит этот непомерный груз. Нет. Клюфт сжал кулаки. Еще мгновение…

— Клифт… мать твою! Сука! — заорал громила. В это момент слабое движение… и … «чудовище» ласково говорит помощникам:

— Посмотрите, там, на нарах,… сдох, наверное… Солдаты, по команде, кинулись шарить на нарах. Громила, опять, грубо рявкнул:

— Оболенский!.. Оболенский!.. Оболенский!.. В ответ вновь — тишина. Старик не вышел. Он молодец! Он тоже умеет держать паузу! Он закаленный человек! Павел радостно сглотнул слюну и покосился на середину барака. На этого страшного человека-монстра.

— Там, там есть трое! Товарищ майор, там, трое жмуров! — раздался голос из глубины барака.