Падший шут

Он выбежал на улицу, оставив меня в прихожей стоять рядом с моими вещами, а сам пошел за последними коробками. Они присоединились к рюкзакам и чемоданам на полу, когда он закрыл дверь и кивнул мне, чтобы я следовала за ним вглубь дома.

— Давай я проведу тебе экскурсию. А потом отнесу все в твою комнату.

— Хорошо. — Я засунула руки в карманы, пряча свои нервы.

Когда он привел меня сюда после «Бетси», мы были неразберихой из губ, рук и сброшенной одежды. Я даже не обратила внимания на его спальню. А на следующее утро я выбежала за дверь, не то чтобы из-за стыда, скорее из-за того, что хотела уйти, прежде чем он успеет попросить меня уйти.

Теперь я жила здесь.

О мой бог. Я жила с Лео.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Отлично. — Я кивнула. — Мне нравятся эти полы.

Они были мягкого орехового цвета, который подчеркивал белую отделку и двери. Этот белый был единственным ярким оттенком, который можно было увидеть. Стены в прихожей были насыщенного угольно-серого цвета, а гостиная была на оттенок смелее.

Как ни странно, глубокие цвета сработали. Они сильно отличались от нейтральных бежевых и серо-коричневых тонов в стиле моей матери, но были теплыми и капризными. Уютными.

Красочный коврик оживлял пространство. Мебель в гостиной была из верблюжьей кожи, местами потертой и поцарапанной, каждый предмет был обращен к телевизору над каменным камином. Очаровательно, но мое внимание привлекли произведения искусства.

Каждая деталь была маленькой и вставлена в рамку. Они располагались на свободном пространстве стены по всей комнате. Некоторые были яркими, как горный хребет в оттенках синего, с которого снизу стекал цвет. Или сосна, очерченная черным, но подчеркнутая оттенками лесной зелени, лайма и трилистника.

Я подошла ближе к другому изображению на стене, крупнее остальных. Это был ворон, черный как ночь, с трепещущими крыльями. Под ним был едва заметный кроваво-красный оттенок. Жутковатый, но потрясающий.

— Это мои татуировки. — Лео подошел ко мне. — Или рисунки, которые я сделал для татуировщика.

— Ты нарисовал это?

Он кивнул и закатал рукав своей рубашки, показывая мне нижнюю сторону предплечья с деревом. Его кончик щекотал внутреннюю сторону его локтя, а ствол был таким длинным, что доходил до запястья.

Мои пальцы потянулись вверх, скользя по его коже. Я понятия не имела, зачем я это сделала. Искушение. Беременный мозг. Но ток, пробежавший по моей руке, заставил меня отдернуть руку.

— Прости.

— Не то чтобы ты не прикасалась ко мне раньше, Кэсс.

— Верно. — Я прикасалась к нему везде. Мои щеки должно быть были под цвет моих волос. Никак иначе.

Мы касались друг друга тогда, но это было сейчас. Касаться было плохой, очень плохой идеей. Стоять рядом с ним было достаточным искушением, не добавляя к этому ничего физического. Смысл моего пребывания здесь в том, чтобы заново познакомиться с Лео.

Это будет испытанием.

Я подозревала, что его ужасное поведение несколько месяцев назад было вызвано страхом. Он взбесился и набросился на меня. Я бы не стала вечно винить его за несколько плохих дней. У Лео был еще один шанс проявить себя тем человеком, которым, как я подозревала, он был на самом деле.

Это испытание не требовало никаких прикосновений. Никаких.

Я сделала шаг назад.

— Ты удивительный художник.

— Это просто для развлечения. — Он приподнял плечо. — Это не то, чем оплачиваются счета.

— Ты работаешь в гараже, верно? — спросила я, но уже знала ответ.

— Да. Я механик и занимаюсь покраской машин.

Как женщина, которая ничего не смыслила в автомобилях, даже я слышала о «Клифтон Фордж Гараж». Вероятно, потому, что до похищения папа несколько раз хвастался ими. Он думал, что это круто, что в нашем маленьком городке есть всемирно известный гараж.

Я знала, что Лео там делал. Несколько месяцев назад, в момент отчаяния, когда гормоны бушевали и наступала тоска матери-одиночки, я зашла в социальные сети и поискала Лео, ожидая найти его живущим своей лучшей жизнью, пока я растила в себе его ребенка.

Но у Лео не было аккаунтов в социальных сетях. Ни одного. У гаража был аккаунт в Инстаграме, и я запомнила каждую фотографию, на которой было его лицо. Я читала статьи, просматривая каждую строчку в поисках упоминания его имени или другой его фотографии рядом с блестящим классическим автомобилем.

Это удовлетворило мое первоначальное любопытство, но теперь, когда я была в его доме, мне захотелось узнать больше.

Я хотела знать все.

Был ли он по-прежнему городским плейбоем? Проводил ли он ночи в «Бетси», пока я была дома одна?

Я думаю, что узнаю это достаточно скоро.

— Кухня в этой стороне. — Лео прошел по коридору в заднюю часть дома, где кухня разделяла помещение надвое. В отличие от гостиной, шкафы здесь были яркими, а большое окно над раковиной придавало комнате воздушность.