Падший шут

— У меня большой дом с тремя дополнительными комнатами. Ты могла бы пожить там некоторое время. Сэкономить немного денег. Мы могли бы получше узнать друг друга.

Кэсс моргнула, ее брови сошлись вместе.

— Да, я тоже не могу поверить, что только что сказал это. — Эта женщина всколыхнула мой мозг.

— Хочешь забрать слова обратно?

— Нет, — сказал я без колебаний. — Я серьезно. Если ты хочешь подкопить и не жить одной, добро пожаловать ко мне. Ты можешь сначала посмотреть, если хочешь. Завтра.

Она продолжала пристально смотреть на меня, склонив голову набок, пытаясь понять меня. Когда она это сделала, я надеялся, что она поделится богатством.

Я затаил дыхание, не уверенный, хотел ли я, чтобы она сказала «да» или «нет». Да. Нет.

Да. Она собиралась сказать «нет». Я чувствовал это.

— Хорошо, — прошептала она.

— Правда?

— Уже передумал?

— Нет. Просто… ты никогда не говоришь того, что, как я думаю, ты собираешься сказать.

Она улыбнулась.

— Ты привыкнешь к этому.

Я надеялся на это. Не только потому, что это чертовски нервировало, но и потому, что я хотел узнать ее получше.

— Я отстаю от тебя. Завтра я весь день дома. Напиши мне, когда захочешь приехать.

— Я так и сделаю. — Она спрыгнула с кровати и последовала за мной к входной двери, зависнув в проеме, пока я натягивал свои ледяные ботинки.

— Спокойной ночи. — Я помахал и направился к своему грузовику, но она остановила меня.

— Лео.

Я обернулся.

— Да?

— Если ты причинишь боль мне или моей дочери, я вычеркну тебя из нашей жизни быстрее, чем ты успеешь моргнуть.

Это говорил опекун. Она горела.

— Справедливо. — Я опустил подбородок. — Спокойной ночи, Фейерверк.

У нее перехватило дыхание.

Возможно, она была не единственной, кто мог шокировать другого.

Глава 7

Кассандра

— Мне это не нравится.

— Я знаю, папа. Ты упоминал об этом раз или два. — Или семнадцать.

— Спешить некуда, Кэсси, — сказала мама с заднего сиденья. — Почему бы тебе не подождать неделю или две?

— Я хочу устроиться. — Ощущение, что у меня заканчивается время, было постоянным в эти дни. — Малышка скоро родится. И я думаю… я бы предпочла познакомиться с Лео до ее рождения. Это не навсегда. У меня все еще есть свои планы, но я смогу сэкономить немного денег на аренде.

— Мы же не берем с тебя плату. — Папа слишком резко включил поворотник, следуя моим указаниям в сторону дома Лео.

Я была у него дома всего один раз, и, хотя я точно знала, где Лео живет, он прислал адрес этим утром.

— Не волнуйся. Все будет хорошо. — Может быть. Я надеюсь. Хотя узел у меня в животе говорил обратное.

Зачем я согласилась на это? Очевидно, я потеряла свой разум. Но независимо от того, сколько сомнений роилось в моей голове, они не помешали мне собрать вещи этим утром. Было похоже, что мое тело просто двигалось на автопилоте, загружая одежду, туалетные принадлежности и книги. К счастью, большая часть моих вещей все еще лежала в коробках и чемодане с тех пор, как я уехала из Миссулы.

Плечи папы были опущены вперед, когда он слишком сильно сжал руль. Мама нервно прикусила губу, а ее колени подпрыгивали.

— Все будет хорошо, — сказала я им? Или себе?

Лео выглядел таким искренним прошлой ночью. Впервые он признался в своих страхах. Он отбросил эту защиту, и когда предложил мне остаться с ним, он выглядел таким… хрупким. Отчаянным.

Мое хорошо просто вырвалось наружу.

Да, я все еще злилась на него за то, как он обошелся со мной, но вчерашний разговор продвинул нас далеко в правильном, как я надеялась, направлении. Мое глупое сердце растаяло, когда он стоял под моим окном, как будто не мог дождаться, когда увидит меня утром.

Когда он признался, что потерялся, мне пришлось прикусить внутреннюю сторону щеки, чтобы не расплакаться. Его слова были такими честными, и, в конце концов, это было все, чего я хотела. Его честность.

Я надеялась на Лео. И ради этого ребенка я бы не отказалась от него.

Пока нет.

Если он подведет меня, нас, тогда я брошу его. От одной мысли о том, чтобы уйти, у меня заболело в груди, но я сделаю то, что нужно.

Переезд в его дом дал бы мне шанс оценить, сможет ли он стать частью нашей жизни. Мне хватит всего недели или двух. Насколько это могло быть сложно?

Папа снова повернул, и я осмотрела дома, отмечая детали, которые пропустила в ту темную ночь, которую провела с Лео, и следующее утро. Этот район не был новым для Клифтон Фордж, но он был новым для меня. Никто из моих школьных друзей здесь не жил.

— Это хороший район, — сказала мама, придав бодрости своему голосу. Ее колени начали подпрыгивать.

— Да. — Я проглотила комок в горле.

Боже, может быть, это было глупо. Прошлой ночью Лео проложил себе путь к моему нежному сердцу, и вот я здесь, переезжаю в его дом.

Мой телефон зазвонил — пришло сообщение от Олив.

Привет, мамочка! Просто проверяю.

Я быстро напечатала ответ, что позвоню ей позже, затем убрала телефон.