Палата № Z

– Пока вы спали, залёг со всем этим барахлом под свою кровать. А когда все ушли на кухню, тогда и совершил задуманное. Сделал всё очень быстро, вы даже не заметили моего отсутствия. Я ведь наполовину физик-теоретик, наполовину экспериментатор, а в этом деле без слесарных навыков не обойтись. Короче, дело мастера боится! – улыбнулся Макс, а затем, покосившись на историка, пробормотал: – Кузьма, ты меня прости, я же не думал, что всё так получится.

Судя по его глазам, Макс был вполне доволен результатом своего перфоманса. Если бы не свирепое лицо Егора, Макс дал бы волю чувствам, но сейчас приходилось сдерживаться, что было вовсе не легко.

– Экспериментатор, мать его! Слесарь-интеллектуал на нашу голову! – никак не мог успокоиться Егор. – И зачем нам этот псих?

Снова возникла ситуация, которую следовало тщательно обдумать. Конечно, Макса нужно наказать – нельзя же так издеваться над людьми! Однако меч повинную голову не сечёт, к тому же нашлись все исчезнувшие вещи, да и Кузьме комфортнее в халате, а не в простыне. Гораздо важнее ответить на вопрос: почему докатились до такого состояния, когда готовы были переступить некую черту, за которой начинается полный беспредел? И как в мозгу появилось желание пытать, душить? Неужели такова природа человека – чуть что, и в нём просыпается дикарь, убийца и насильник. По здравому размышлению оставалось лишь признать, что существующее в каждом из нас представление о самом себе не имеет ничего общего с реальностью.

– Да все мы психи! – эту фразу с грустью в голосе произнёс Антон, словно бы отвечая на риторический вопрос Егора.

– Ну, не совсем так. Я бы сказал, в какой-то степени, – уточнил диагноз Веня.

– Так почему тогда не лечат? – недоумевал Кузьма.

– Возможно, пробуют новую методу…

– А что если в еду подмешивают?

– Но что?

– Сыворотку правды!

– Это выдумки фантастов.

– Не скажи! Вот я приятеля как-то напоил… Чуть ли не литр марочного коньяка влил в глотку. Так он такое о себе порассказал?

– И что?

– Будто бы убил человека.

– Небось, соврал…

Соврать – это легче лёгкого. Особенно, если это ложь только во спасение. Довольно часто спасает самообман – можно уверить самого себя, что честен, непорочен. Наконец, можно твердить, глядя в зеркало, что тебе всё по плечу, что можешь сделать то, на что другие неспособны. И кстати, помогает иногда…

– Нет, граждане! Нельзя делать выводы только на основе одного признания… Есть люди, которые намеренно наговаривают на себя. Это что-то вроде самобичевания. Уж мне ли этого не знать? – разглагольствовал Егор.

– Ты это к чему? – не понял Веня. – Полагаешь, Макс наврал, не имел никакого отношения к пропаже чайника? Тогда что же – полтергейст? Этого только не хватало!

– Я такой вариант не отрицаю. Возможно, кто-то хочет, чтобы мы сошли с ума. Такая изощрённая месть…

– За что?

– Надо покопаться в памяти. Наверняка у всех что-нибудь найдётся, о чём стыдно вспоминать.

Вроде бы вполне разумное предположение. Но дело в том, что неприятные воспоминания так глубоко запрятаны, что при всём старании не вспомнить…

– Смотрел когда-то фильм… – пробормотал Егор, напрягая память. – Нет, названия уже не вспомню. Там месть за групповое изнасилование…

– Но мы даже не были знакомы… в той, прошлой жизни.

– А что если мстят отцам? Кто знает, может, написали коллективный донос на человека ещё в сталинские времена… – предположил Антон.

– Вот только родителей сюда не приплетай! – раздражённо отмахнулся Веня.

– Ну, тогда не знаю.

Понятно, что самокопание ни к чему хорошему не приведёт. В итоге можно усомниться в том, что прожил праведную жизнь, а жить с сознанием того, что совершил множество ошибок… Ни к чему хорошему это не может привести, даже психоаналитик не поможет. Поэтому Веня решил прекратить поиски причин и поводов для покаяния:

– Ладно, перестаньте фантазировать! Надо отсюда выбираться, а то и впрямь сойдём с ума.

– У нас же есть Егор! – указал на следака Антон. – У тебя бывали такие дела, когда шесть трупов находили замурованными в каземате?

– Типун тебе на язык! Не каркай! Ситуация ещё не настолько безнадёжная…

– Проблема в том, что тут нужна поистине сумасшедшая идея. Без этого никак не обойтись! Ещё Нильс Бор утверждал: если идея не кажется безумной, от нее не будет никакого толку.

Ссылка Макса на мнение известного физика-теоретика сработала – как ни странно, автором такой идеи стал Кузьма:

– У меня тут возникла мысль… Не сочтите, что я совсем слетел с катушек, но вот о чём подумал. А что если это писатель мстит своим героям?

– Поясни!

– Ну вот представьте, что он потратил много сил, написал несколько романов, а толку… ну буквально никакого! Прославиться не удалось, деньжат не заработал. И кто в этом виноват? – Кузьма сделал паузу, словно бы наслаждаясь тем, что никто не может ответить на его вопрос. – Понятно, что виноваты созданные им персонажи, герои его книг. Вот он и заманил их, то есть нас, в эту конуру, чтобы со всеми разом посчитаться.

Все, не сговариваясь, посмотрели на Влада.

Глава 7. Признания писателя

– Всё правда, вы персонажи из моих книг.