Палата № Z

Но что же будет с ними? Есть два варианта: то ли сразу отпустят, то ли перевезут в другое место. А то и вовсе закопают! Но об этом не хотелось размышлять – в любой ситуации надо надеяться на лучшее. Даже если окажутся в другой «тюрьме», рано или поздно их должны найти. И более того – устроят пресс-конференцию, где Веня во всеуслышание заявит, что в России секретных тюрем нет, а взяли его в заложники какие-то бандиты, чтобы потребовать немалый выкуп. Требовали или нет – это уже второе дело. А вот его заявление будет очень кстати, хотя вряд ли британцы санкции отменят.

Вене даже не пришлось объяснять Майклу, как они здесь оказались. Антон, Егор и Макс уже всё рассказали, опустив лишь те подробности, которые знать посторонним ни к чему:

– Вы только представьте, трёх известных учёных, популярного журналиста, следователя Генпрокуратуры и писателя заперли в этой тюрьме на две недели!

Майкл слушал, то и дело восклицая:

– Ах, какие негодяи!

А они только добавляли «жареного», объясняя, каково это быть вдали от дома и просыпаться каждое утро с мыслью, что вот сейчас выведут на двор и… Майкл был готов расплакаться, однако причина была в том, что под рукой нет ни фотокамеры, ни блокнота, чтобы записать.

Теперь дело за малым – сообщить «тюремщикам», что обознались. Но вот беда – нет кнопки вызова охраны, а у двери вряд ли кто-нибудь дежурит. Решили всё-таки попробовать – колотили в дверь чем попало, кастрюлями, сковородками, стульями… Но через полчаса стало ясно, что этот способ не годится. Тогда Егор предложил вернуться к прежнему варианту – устроить здесь пожар.

– Так ведь задохнёмся! – возразил Антон.

– А мы всё сделаем по новой схеме. Один матрас у нас лишний. Разрежем их на куски, смочим водой, закрепим на оконной решётке, той, что в кухне, затем подожжём и закроем окно.

– И что? – не понял Майкл.

– А то, что дым повалит из окна наружу и в кухню он не попадёт.

– Здорово придумано! – похвалил Егора Макс. – Так когда начнём?

– Завтра утром, если будет ясная погода. Тогда дым издалека увидят.

– Как же мы раньше-то не догадались, – сокрушался Веня. – Могли бы это устроить ещё десять дней назад.

Егор пожал плечами:

– Что тут удивительного? – и пояснил: – Всякая идея должна созреть, а для этого необходимо время.

– Ну да, я помню, – кивнул Макс. – Это было в каком-то фильме. Там один деятель сказал, что незрелым плодом можно отравиться.

– То-то и оно!

На следующий день с погодой повезло. Сделали всё, как и задумано, только одного не учли – те, кто посадил их под замок, не сразу дым заметили. И только когда над лесом закружил вертолёт пожарной охраны, примчались, чтобы навести порядок.

Инсценировка пожара закончилась не совсем так, как предполагали. Несколько синяков у Егора, подбитый глаз Макса – но это пустяки по сравнению с тем, что всё-таки удалось внушить этим дебилам в камуфляже. Ни при каких условиях нельзя держать в неволе иностранца!

Через час к дому подъехал минивэн, и в него запихнули иностранца. Ещё часа полтора езды, и Майкла отпустили, вручив ему телефонную карту, чтобы смог позвонить в своё посольство. Слава богу, догадались переодеть, заменив серый халатик на спортивный костюм, а то вполне мог бы оказаться, если не в психушке, так в полиции, и тогда снова объясняй, кто таков и почему в непотребном виде шляется по городу.

Ну а четверо организаторов пожара смиренно ждали, чем закончится их акция. Ждали и надеялись: только бы британец не подвёл!

Глава 20. Скандал

– My God! Как же я раньше этого не понял?!

Этот вопль раздался в номере московской гостиницы среди ночи. Нет, это был не ночной кошмар, поскольку Майкл не собирался спать – писал статью для газеты «Сан». В гостиницу привезли только поздним вечером, а до того допрашивали в посольстве – что, да как, да почему? Майкл, всё ещё находясь под впечатлением случившегося, что-то лепетал, а затем вдруг потребовал объявить войну России… Советник посольства, который вёл дознание, уже собирался вызвать «скорую», но рассудил, что после промывания мозгов может потерять важного свидетеля, и ограничился бокалом выдержанного виски. После этого несчастный смог всё внятно рассказать, и на этом их беседа завершилась. Уже покидая кабинет советника, Майкл попросил забрать свою машину, что оставил неподалёку от Завидово, но получил категорический отказ. Сказали: «Нет, это уж вы сами».

Ну что ж, полдела сделано, теперь можно взяться за статью. Конечно, в мозгах всё перепуталось – фамилии, имена, профессии, учёные степени и звания. Но это частности! Куда важнее преподнести всё так, будто Россия взяла на вооружение новую методу. Ещё пару глотков виски и дело у него пошло. Вот тогда и закричал – так, наверное, и Архимед возопил, сделав грандиозное открытие.