Палеонтология антрополога. Том 3. Кайнозой

Гигантских медленных растительноядных становилось всё меньше, их сменяли мелкие и быстрые. Вслед за слонопотамами окончательно исчезли их враги – африканские медведи, саблезубые кошки и гигантские гиены. На первое место вышли современные африканские леопарды, львы, гепарды, гиены, шакалы и гиеновидные собаки. Плотоядных стало меньше, зато их место заняли новые суперхищники – люди…

А где же люди? Первые мы и последние не-мы

Последние два с половиной миллиона лет – время бурной эволюции людей. За это время мы из самых примитивных раскалывателей галек стремительно превратились в писателей и читателей книг про самых примитивных раскалывателей галек.

Изменения в нашей эволюционной линии задним числом выглядят направленными в сторону разумности.

Homo rudolfensis

2,4–1,85 млн л. н. восточноафриканские «люди рудольфские» Homo rudolfensis всё ещё имели огромные лица и здоровенные зубы, зато их жевательная мускулатура уже вдвое сократилась по сравнению с австралопитеками, а на черепах окончательно пропали сагиттальные гребни для крепления жевательных мышц. Люди вышли на «мозговой рубикон» в 700–900 см³ мозга и стали регулярно изготавливать галечные орудия. На основании черепа появился шиловидный отросток – место крепления шилоподъязычной мышцы и надёжный указатель на развитие речи. В это же время некоторые группы уже покинули пределы Африки, дойдя как минимум до Иордании, Грузии, Тамани и даже Ростовской области.

1,85–1,65 млн л. н. африканские «люди умелые» Homo habilis уже имели маленькое лицо и небольшие зубы, но всё ещё скромные мозги (есть даже ощущение, что мозг чуток подсократился, но реальность этого факта и его объяснение пока неочевидны). Руки начали приобретать трудовой комплекс – набор морфологических приспособлений для изготовления каменных орудий труда, хотя он ещё не сформировался до конца, несмотря на прошедший миллион лет орудийной деятельности; всё же для отбора нужно много времени. Размеры и пропорции тела при этом оставались австралопитековыми – коренастыми и расширенными, с длинными руками и явными остаточными адаптациями к древолазанию.

1,65–1,45 млн л. н. «люди работающие» Homo ergaster уже приобрели рост и пропорции современного человека, а главное – надёжно закрепили уровень «мозгового рубикона», а их кисть окончательно стала трудовой. Одновременно на черепах начали увеличиваться надбровные дуги. В это же время люди стали изготавливать новые формы орудий – каменные рубила и кливеры, обрабатывая их со всех сторон, а не только вдоль рабочего края. С этого времени хоть и редко, но люди начинают использовать огонь, хотя уникальность таких свидетельств говорит о том, что добывать его они вряд ли умели и никак от него не зависели.

1,45–0,4 млн л. н. «люди прямоходящие» Homo erectus – образцовые питекантропы – морфологически дошли до среднего размера мозга в килограмм и географически – по всей тропической зоне южной Евразии до Явы включительно. Черепа питекантропов становятся гипермассивными – с самыми впечатляющими надбровными и затылочными валиками. В это же время в удалённых областях начинают ответвляться странные варианты человечества.

400–50 тыс. л. н. в Африке Homo rhodesiensis известны также как H. helmei, а иногда даже считаются «архаичными H. Sapiens»; для самых поздних представителей, отличающихся от нас лишь повышенной массивностью, предложены названия H. sapiens palestinus и H. s. idaltu. Эти люди почти и уже достигли современных значений мозга, а их лица, поначалу ещё страшные, становились всё более современными. К концу этапа на нижней челюсти сформировался подбородочный выступ. В плане культуры в этом интервале произошли самые мощные изменения: люди дошли до идеи составных орудий, собранных из нескольких элементов, научились целенаправленно добывать огонь, стали иногда делать что-то не для пользы, а для удовольствия, например украшать себя ракушками, совершать какие-то ритуалы, погребать умерших.

Homo rhodesiensis

Последние полсотни тысяч лет – время нашего вида и подвида Homo sapiens sapiens. В это время люди, только теперь уже современного облика, в очередной раз вышли из Африки и расселились по всей планете, поглощая, вытесняя или даже истребляя по пути остатки предыдущих внеафриканских человечеств. Конечно, закономерности биологической эволюции и тут никто не отменял, так что наш вид начал уже в который раз разделяться на варианты – расы; правда, срок в 50 тысяч лет слишком мал, чтобы расы слишком уж отличались друг от друга. В последнее же время миграции и метисация стали, похоже, и вовсе преобладать над изоляцией, так что разнообразие в будущем, возможно, будет только уменьшаться.

Homo sapiens

Маленькая тонкость