Пальмы в снегу

На плантацию обрушилось несчастье: деревья подверглись нападению крошечных розовых гусениц, пожирающих стручки. Фунгициды помогали плохо, но все-таки давали надежду спасти хоть что-то. Пораженные стручки сжигали, и запах дыма витал повсюду.

– Гарус будет в убытке, и мы тоже, – переворачивая бобы в сушилке, сказал Хосе. – Давно такого у нас не бывало.

Килиан кивнул и притопнул ногой.

– Что случилось, Килиан? Ты весь день топаешь.

– Уже неделю стопа чешется, а сегодня еще и больно.

– Дай-ка гляну.

Килиан сел и снял ботинок с правой ноги. Хосе опустился на колени и внимательно осмотрел ногу.

– Ты подхватил чиггера, друг мой. – Увидев, что парень скривился, Хосе усмехнулся. – Не пугайся, обычное дело. Тебе еще повезло, что ты раньше не сталкивался. Личинки можно подцепить где угодно. Чиггеры хитрые – прячутся между пальцами, проедают кожу и откладывают яйца. Видишь? – Он показал на уплотнение. – Вот здесь они и прячутся.

Килиан протянул руку, чтобы сковырнуть узелок, но Хосе остановил его.

– Э, нет. Тут нужно быть осторожным. Прорвешь оболочку – и выпустишь потомство. Тогда тебе грозит потерять пальцы, а то и ногу.

Килиан стал нервно натягивать ботинок.

– Я к доктору пойду!

– Ты к моей дочери иди, она знает что делать, – посоветовал Хосе.

Ковыляя в больницу (наступал только на пятку), Килиан чувствовал возбуждение. В перспективу потерять ногу он особо не верил, зато теперь у него есть повод встретиться с девушкой. Дочь Хосе он не видел очень давно. В Бисаппо бывал редко, а когда наведывался, девушки там не было. Ее жизнь, как говорил Хосе, разделилась между больницей и мужем. Странно, что у них не было детей, ведь в браке они прожили уже четыре года. Четыре года! Килиан не мог поверить, что прошло так много времени со дня ее свадьбы. Он помнил, как девушка ухаживала за ним, когда он болел. Но на этом все и закончилось. Иногда он видел ее в Сампаке – она приходила к отцу на главный двор, а ему кивала лишь издали, если вообще замечала. Килиан должен был признать, что она крепко зацепила его. Иногда он предавался фантазиям о них двоих, но мысль о великане Мосе сразу спускала его с небес на землю.

В больнице он объяснил дежурной медсестре, зачем пришел, и та направила его в перевязочную, предупредив, что надо немного подождать, потому что там пациент. Килиан ждать не стал – стукнул для порядка в дверь, не дожидаясь ответа, открыл ее и замер от удивления. На стуле сидел Хакобо в залитой кровью рубашке, а дочь Хосе зашивала глубокий порез на его левой руке.

– О господи, что с тобой? – едва смог выдавить Килиан.

– Я порезался мачете, – простонал Хакобо.

– А Мануэль? – Килиан посмотрел на медсестру. – Где он?

– Наш доктор уехал в город, – ответила девушка и слегка улыбнулась: – Не беспокойтесь, я справлюсь.

– Но это серьезно?

– Разрез чистый, еще пара швов, и я закончу. Потом нужно будет приходить на перевязки.

– Хорошо, что это левая рука! – сказал Хакобо. – По крайней мере, я смогу сам застегнуть штаны. – Он невесело хохотнул. – Это шутка, Килиан. Слушай, поговори со мной, пока эта красотка закончит. У нее легкие ручки, но мне все равно больно.

Килиан сел на кушетку, но говорить брату утешающие слова не стал – потерпит. Девушка сделала последний стежок, обрезала нить, смазала кожу вокруг раны йодом и перевязала руку.

– Уф, наконец-то ты закончила. – Хакобо провел языком по пересохшим губам и вздохнул. – Еще немного, и я бы на стенку полез.

– Не волнуйся, братишка. Самое главное, твое достоинство в безопасности, – неловко пошутил Килиан.

– Надеюсь, что это так… – Хакобо подмигнул медсестре, но она ровным голосом произнесла:

– Масса доктор посмотрит вашу рану и скажет, когда можно снять швы. Старайтесь не слишком сильно двигать рукой.

Девушка взяла лоток с окровавленными тампонами и собралась уйти, но Килиан остановил ее:

– Подожди! Ты мне тоже нужна.

Она обернулась.

– Прошу прощения. Я думала, вы пришли искать брата. А что случилось?

– Чиггер… Так это называется?

На ее губах появилась улыбка.

– О. Я вернусь через секунду. Мне нужна бамбуковая палочка.

– Ты заметил, Килиан, как легко она с тобой общается? – сказал Хакобо, когда девушка ушла.

Он пожал плечами.

– Тебе показалось. Ты, наверное, хочешь выпить чего-нибудь, чтобы прийти в себя? Так иди.

– Ни за что! Я подожду, потом вместе пойдем.

– Как хочешь. – Килиан надеялся, что его голос не звучит разочарованно.

Девушка вернулась, попросила его снять ботинок и занялась ногой: с помощью бамбуковой палочки выдавила паразитов на салфетку и обработала ногу спиртом, потом наложила мазь и перевязала. Килиан млел, чувствуя прикосновение ее пальцев. Хакобо все это время болтал – рассказывал о предстоящей поездке брата в Испанию. Килиану показалось, что когда Хакобо упомянул Сад: «А что будет делать без тебя твоя пассия? Хочешь, я присмотрю за ней?» – по лбу девушки пробежала морщинка.

Он поджал губы и не ответил.