Паломничество (СИ)

Я сижу возле окна, как и в прошлую нашу поездку. Стелла тоже сидит возле окна, но не напротив. Точнее — напротив, но не рядом, а через два сидения от меня. Мы видим друг друга, периодически встречаемся взглядами, но я стараюсь тут же отвести глаза в другую сторону. Стелла, кажется, также отводит взгляд, но иногда ещё и улыбается. Не только мне, но и мне тоже. Растерянная такая улыбка, нервная. Как обычно, впрочем. Стелла пристально всматривается в тёмный пейзаж за окном, и как всегда, Стелла где-то не здесь, а в каком-то другом, параллельном измерении. Стелла в своём обыкновении, разве можно её за это упрекать? И вправе ли я вообще в чём-то упрекать или подозревать её? Но мысли идут своим чередом, будто бы сами собой. Помнится, мы ехали так же, как сейчас, только рядом, на соседних сидениях, и Стелла сказала, что у неё на Меркурии есть друзья, а из родственников — кузен. Точно так и сказала — брат, двоюродный. Я хорошо это тогда запомнил, потому что обрадовался, что она не сказала, что у неё тут есть жених или ещё кто-нибудь наподобие. Это я к тому, что странно это как-то получается: упомянула брата, но не вспомнила о сестре. И хотя Стелла не говорила, что Майя — её родная сестра, это по большому счёту ничего не меняет. Даже если Майя — двоюродная, то всё равно в иерархии родственников сестра должна стоять выше, чем брат. У всех девушек это так, и никто меня не убедит в обратном. Сестра сестре ближе и роднее, это же очевидно. Ну, да, конечно, бывают сёстры нелюбимые. Может быть, Майя — как раз такая, нелюбимая сестра, сестра со странностями (вид её как будто предполагает). Возможно даже, поэтому Стелла сторонится её и не желает вспоминать о Майе. Вполне допустимо, что из-за этого и стушевалась Стелла, когда в поезде рассказывала о своих меркурианских родственниках, а потом, в гостинице, из номера так бесцеремонно меня выставила. Будто бы затронули мы тему неприятную и нежелательную для неё. Возможно, возможно. Но отчего-то не верю я в такое объяснение.

Стелла вновь смотрит на меня, выражение лица виноватое, словно бы безмолвно извиняется за тот инцидент на пороге номера. Я делаю над собой усилие и улыбаюсь ей в ответ, но чувствую, что выходит слабо, и отвожу взгляд к окну. Там холмы и камни. Серо-чёрный пейзаж ночной стороны Меркурия. Продолжаю мучить себя тягостными размышлениями. Наиболее логичным мне кажется предположение, что Стелла занималась чем-то необычным после того, как сошла с поезда на первой попавшейся станции. Не обязательно криминальным или нехорошим, ведь она — журналист, а это всегда, что называется, «на грани». Чем бы там она ни занималась, очевидно, что не хотела, чтобы кто-то знал об этом. И она подумала, что могла обронить свой браслет именно в том месте, о котором не хотела бы, чтобы кто-то знал. Именно поэтому Стелла вначале отнекивалась от браслета, а потом, когда я совершенно чётко указал, что нашёл его в поезде, она так спокойно приняла его. Ведь в поезде находиться не предосудительно, её там видела толпа народу, скрывать тут нечего. Но чем же она таким занималась после? — вот в чём вопрос, и этот вопрос не даёт покоя. В то же время мне становится до жути стыдно. Перед Стеллой, конечно. Сижу и думаю о ней всякие гадости, вымышляю чёрт те что, а она смотрит на меня грустно и тоскливо. Быть может, пытается выйти на контакт. Вполне возможно, Стелле не по себе, и её нужно поддержать. А я только и делаю, что подозреваю её невесть в чём.