Память гарпии (СИ)

— Ладно! Будет тебе минор. Готовь кино.

* * *

Остров — замызганная комнатушка, от которой ползут коридоры, как лапы паука. На подоконнике пепельница, переполненная окурками, и неровные шторы. Напротив безмолвный телевизор, над которым зияет гнездо вытяжки.

По этой комнатушке металась женщина, не старая, но потасканная. Осветленные пожелтевшие волосы с отросшими корнями, размазанный макияж, отекшие глаза.

— Да пошло всё нахрен! — кричала она. — Не смешно!

То размахивала руками, то сидела, обняв себя за колени, и рыдала. Всё это Тис видела, подлетая и наворачивая круги вокруг новорожденного островка. Минорка заметила ее лишь в момент приземления. Облик гарпии, похоже, не произвел на нее особого впечатления.

— А ты ещё кто? Чего вылупилась?!

Тис возмущенно щелкнула клювом.

— Да сколько можно! — взвыла женщина. — Как мне очнуться? Ну, говори! Как очнуться?!

— Никак. Ты померла, дура.

Она разрыдалась с новой силой.

Ну что за истеричка. Впрочем, Тис видела сотни миноров, и все почти они кричали, злились или плакали. Когда-то очень давно, целую вечность назад, это трогало Тис и вызывало жалость, но она давно избавилась от этого глупого чувства. Но сегодня всё шло наперекосяк. Вопреки здравому смыслу, глядя на эту дамочку, Тис представляла ее чувства как свои собственные. И выполнить задуманное от этого становилось в разы сложнее.

— Ну, кончай это, — сказала она, скинув маску и неловко похлопав женщину по плечу. — Слезы тут точно не помогут. Вставай-ка.

Без толку. Тис присела рядом.

— Да все тут дохлые, чего так убиваться, ну!

— Пожалуйста, можно мне вернуться? — сквозь рыдания взмолилась женщина.

Тис вздохнула. И зачем вообще она ввязалась в этот разговор? Надо было хватать в когти да лететь, как она всегда и делала. Всё равно не в ее силах помочь хоть кому-то. Миноры — как свечные огарки: тлеют и затухают, что с ними ни делай. Оставить тут, отдать фантомам, Приюту или хозяйке — всё одно. Пурга всех стирает в порошок.

Никто не жесток сам по себе. Жестокость — это просто свойство мира.

— А сама как думаешь? Ты мертвая. Ясен пень, нельзя. Ну всё, вставай и полетели.

— Куда?

— В ад. Но по пути я куплю тебе выпивки.

— Что? — женщина отшатнулась.

— Обещаю охрененный стаут.

* * *

Сода закончил обслуживать пару других клиентов и с веселым прищуром глянул на Тис.

— Дамочка скоро прикатится, — сказала она.

Один из посетителей вдруг беспричинно завопил, но крик быстро перешел в тихое подвывание.

Сода намешивал кислотного оттенка коктейль.

— Знаешь, я вот думаю… Жаль, что у меня так мало бумаги, — сказал он. — А то с твоей истории прям хоть пьесу пиши. Он искал тебя, преодолевая опасности и невзгоды мира мертвых! Но ты даже его не помнишь! И все же он пробуждает в тебе, бессердечной гарпии, чувства. Но — о горе — он обречен! Представляешь, если мы организуем тут сцену и будем давать гостям играть роли — проживать жизни, так сказать? Надо будет предложить Стилету. Может, вернем бар в старые времена…

Тис потянулась, чтоб заткнуть ему рот, но бармен, смеясь, отпрянул. По Соде зачастую бывало сложно понять, он дурачится или говорит всерьез.

— И ты ищешь забвения в бутылке, лишь бы не провожать его в последний путь. Кстати, вот и она! — его внимание резко переключилось на минорку, которую наконец прикатил фуникулер. Она вывалилась из кабинки, растрепанная, как после электрошока. — Добро пожаловать! — воскликнул Сода, проскочив к ней и помогая подняться.

Пока он раскланивался перед ней, Тис прошла за бар. Здесь тянулись целые ряды разномастных бутылок: пузатых и вытянутых, блестящих и запыленных давним слоем пурги. Скользя по ним взглядом, Тис остановилась на многочисленных сидрах. Обычно она не обращала внимания на это баловство, но сейчас поймала себя на нелепом желании угостить зрячего. Помочь ему она, конечно, не могла, но хоть немного скрасить будущее…

— Эй! А тебя кто пустил к товару?

Тис резко обернулась и увидела, что в бар зашли Стилет с парой мордоворотов. Публика при их появлении заметно притихла, только один забулдыга продолжал заунывно подвывать себе под нос.

— А ну, вылезай оттуда давай.

— Да кто тебя покусал? Я привела вам человека — мы квиты!

Стилет окинул женщину оценивающим взглядом. Тис закатила глаза.

— Свежее некуда.

Она все же вышла из-за бара, а Сода, наоборот, туда вернулся.

— Налей ей стаут, ладно? Я обещала.

— Запишу на твой счет, — он улыбнулся и подозвал гостью жестом. В баре она явно почувствовала себя увереннее, да и Сода умел расположить к себе. Вскоре она уже прикладывалась к стакану и нервно смеялась — должно быть, в последний раз.

Фантомы направились к хозяйскому столу в нише за шторой. Тис последовала за ними и села напротив главаря, чувствуя, что разговор не окончен.

— Думаешь, это все твои долги, Тиси? — спросил Стилет. Его двузубец как бы невзначай лежал посередине стола. Двое крепчих принялись за большие порции жирного мяса — «хлебного» мнемотика. — Вспомни, сколько раз ты опустошала бар.

— Ну охренеть. Вспомни, сколько раз я помогала вам на охоте! Без меня и без сети ваша добыча была бы втрое меньше!