Память льда. Том 2

– Ага. Мы заметили. Я – главмаршал Корешок, из Моттских ополченцев. – Остряк поймал на себе взгляд бесцветных, водянистых глаз. – Татухи ничего так. У меня тоже одна есть. – Он закатал засаленный рукав так, что показался мутный бесформенный рисунок на грязном плече. – Не знаю, чего там с ней приключилось, но вообще это должна была быть квакша на пеньке. Оно конечно, квакшу не так-то легко разглядеть, ну и в этом смысле очень даже хорошо вышло – в смысле, пятно, вот здесь, я лично думаю, что это квакша. Хотя, может, и грибочек. – Корешок улыбнулся так, что показались огромные зубы, вновь опустил рукав и поудобнее уселся в седле. Он вдруг нахмурился. – А вы знаете, куда мы вообще идём-то? И почему все так поспешают?

– Уф…

Только это и смог выдавить Остряк, поэтому отвечать пришлось Итковиану:

– Великолепные вопросы, сударь. Мы идём к городу, который называется Маурик, чтобы там воссоединиться с малазанской армией. Из Маурика мы направимся дальше на юг, к городу Кораллу.

Корешок помрачнел.

– А под Мауриком будет битва?

– Нет, город оставлен жителями. Это просто удобная точка для соединения сил.

– А в Коралле?

– Да. Там, скорее всего, битва будет.

– Города вообще-то не убегают никуда. С чего тогда все так торопятся?

Итковиан вздохнул.

– Весьма прозорливое наблюдение, сударь, оно ведёт к некоторым сомнениям в прежде озвученных утверждениях.

– Чего?

– Он говорит, мол, хороший вопрос, – протянула Скалла.

Маршал кивнул.

– Потому и задаю. Я тем и славен, что хорошие вопросы задаю.

– Это мы видим, – ровным голосом ответила она.

– Бруд торопится, – сказал Остряк, – потому что хочет попасть в Маурик прежде малазанцев, а те вроде маршируют быстрее, чем мы вообще себе могли вообразить.

– И что?

– Ну, хм, союз в последнее время стал… немножко шатким.

– Они ж малазанцы – чего вы ждали?

– Честно говоря, – сказал Остряк, – не думаю, что Бруд вообще знал, чего ждать. А ты, говоришь, не удивлён расколом?

– Расколом? А, понял. Нет. В любом случае, ясно как день, почему малазанцы так быстро рванули.

Итковиан подался вперёд в седле.

– В самом деле?

Корешок пожал плечами.

– Есть у нас там свои людишки…

– У вас есть шпионы в армии малазанцев? – требовательно спросил Остряк.

– Само собой. Всегда есть. Полезно знать, чего они задумали, особенно, когда мы с ними дрались. То, что мы с ними засоюзничали, это ж не повод перестать за ними приглядывать.

– Так почему же они так быстро идут, маршал Корешок?

– Так Чёрные моранты ведь. Каждую ночь прилетают и целыми ротами забирают солдат. На дороге едва ли четыре тысячи малазанцев осталось, из тех половина – вспомогательные бригады. Дуджек сам улетел. Скворец ведёт оставшихся: они дошли до реки и строят баржи.

– Баржи?

– Точно. Чтоб по реке вниз сплавляться, я так думаю. Не переправляться, там же брод был и так, да и баржи стоят от него вниз по течению.

– А река, конечно, – пробормотал Остряк, – приведёт их прямо к Маурику. За несколько дней.

Итковиан обратился к маршалу.

– Сударь, вы известили об этом Каладана Бруда?

– Нет.

– Почему же?

Корешок снова пожал плечами.

– Ну, мы с братьями Валунами малость об этом поговорили.

– И?

– Решили, что Бруд вроде как забыл.

– Забыл, сударь? Что забыл?

– Про нас. Моттских ополченцев. Мы так подумал, что он вроде как собирался нас оставить на севере. В Чернопёсьем лесу. Тогда вроде как был какой-то там приказ, что-то вроде того, чтоб мы остались, когда он на юг пойдёт. Мы не сильно уверены. Не смогли толком вспомнить.

Остряк откашлялся.

– А вы не думали ему сказать, что вы здесь?

– Ну, мы ж не хотим его разозлить. Я-то прикидываю себе, что был всё же какой-то там приказ, понимаете? Что-то вроде «уходите» или как-то так.

– «Уходите»? С чего бы Бруду вам такое говорить?

– Ну, в том-то и дело. Не Воевода сказал. Каллор. Это нас и попутало. Мы его приказы обычно по ветру пускаем. И вот, значит, мы здесь. А вы кто, ребята?

– Я думаю, сударь, – проговорил Итковиан, – вам следует послать вестового к Бруду – с докладом о малазанцах.

– Да ну, есть у нас люди и там, в авангарде. Они хотели до Воеводы дойти, да Каллор их отваживает.

– А вот это любопытно, – пробормотал Остряк.

– Каллор говорит, мол, нас тут вообще быть не должно. Говорит, Воевода страх как обозлится. Так что мы больше близко не подходим. Думаем даже назад повернуть. Скучаем мы по Моттскому лесу – тут-то деревьев нет. Мы дерево любим. Всякое – мы вот только-только обратно добыли один чудный стол… без ножек, правда, они вроде как отломались.

– Ну, что до нас, – объявил Остряк, – мы бы не хотели, чтоб вы уходили, маршал.

Вытянутое лицо Корешка помрачнело.

– Деревья же есть! – вдруг воскликнула Скалла. – На юге! Лес вокруг Коралла!

Главмаршал повеселел.

– Правда?

– Воистину так, – подтвердил Итковиан. – Согласно донесениям, там растут кедры, ели и пихты.

– А, тогда другое дело. Я остальным расскажу. Опять все будут рады, и лучше, когда они все рады. Они в последнее время оружие тупили. А это дурной знак, когда они начинают оружие тупить.

– Тупить, сударь?

Корешок кивнул.