Память льда

Он открыл глаза и ничего не увидел в чернильной темноте. Однако воздух пах… иначе. Сделал еще шаг, услышал сопение Бена позади. Колдун что-то пробормотал, создав небольшой светящийся шар.

Зал с высоким потолком, шагов двадцать в ширину и сорок в длину. Кажется, они на пороге главного входа — сзади виднеется сводчатый коридор. В дальнем конце зала возвышение.

Высокий черный трон сдвинут в сторону, наклонился — две ножки стоят на ступени. Теперь в центре возвышения помещены три саркофага черного дерева. Вдоль стен еще саркофаги, черные магические нити пляшут над крышками.

Быстрый Бен хрипло вздохнул: — Мы как мародеры, проникшие в гробницу.

Паран поглядел на медленный танец нитей над скромными саркофагами. — Защитные чары?

— Это, и кое-что еще, капитан. Но нам не нужно тревожиться. Сжигатели мостов в ближних гробах. О, и еще один Черный Морант. — Он показал на саркофаг, на взгляд Парана, ничем не отличавшийся от всех остальных. — Закрут. Яд взял его жизнь за один звон до начала первой волны Даджека. — Бен медленно шел мимо саркофагов. — В этом… то, что осталось от Ежа. Немногое. Ублюдок взорвал себя долбашкой. — Маг остановился перед этим гробом: — Еж, Хватка описала нам это. Я расскажу Скрипу. Когда увижу. — Он помолчал, ухмыльнулся, оборачиваясь к Парану. — Могу вообразить его душу, как она скрючилась под вратами Худа и засовывает жулек под основание…

Паран улыбнулся — словно судорога свела лицо. Пошел к тронному помосту. Маг последовал за ним.

Быстрый Бен называл имена. — Здесь Голень. Пальцыног. Деторан… Лентяй… Недотепа… Мульча… Бакланд… Сказка… Лисс… Дазаль… Ходунок — я думал, что Баргасты… но нет, конечно же, нет. Он был таким же Сжигателем, как и все мы. Паран, он все еще ухмыляется, даже под крышкой…

И вот Быстрый Бен громко произнес имена всех покойных. Тридцать один Сжигатель Мостов, павшая команда Парана.

Они стояли у подножия помоста.

И не могли двигаться дальше. Всю платформу покрыла слабо мерцающая сеть Куральд Галайна.

— Рука самого Рейка, — пробормотал маг. — Эти чары. Он работал один.

Паран кивнул. Он слышал то же от Хватки, но понимал, что Быстрый Бен хочет говорить, заполнить зал эхом человеческого голоса.

— Знаешь, это все его нога. Подвела в самый опасный миг. Глубокий выпад… он хотел Каллора. Убить одним ударом — иначе не стал бы так растягиваться. Проклятая нога. Окончательно испорчена в том саду в Даруджистане. Мраморная колонна, падение… и Вискиджек снова оказался не в том месте и не в то время.

И тогда, и теперь.

Сейчас Хватка и остальные следят за Колотуном. Каждый миг кто-то оказывается рядом. Целитель может броситься на свой нож… дай ему шанс. Ах, Колотун, он же сам отгонял тебя. 'В другой раз. Сейчас я слишком занят. Всего лишь тупая боль. Вот закончим войну и займемся ею'. Это не твоя ошибка, Колотун. Солдаты умирают.

Он увидел, как Быстрый Бен вытащил из кармана камешек и положил на пол у основания. — Мне может захотеться придти сюда еще раз, — сказал он со слабой, грустной улыбкой. — С Каламом…

Ох, колдун…

Паран поглядел на три гроба. Он не знал, кто в каком покоится. Да это и не важно. Вискиджек и две морячки — они же охраняли Порван-Парус, в конце концов.

Всегда равный размен, колдунья.

— Я готов оставить их, капитан.

Паран кивнул.

Они отвернулись и медленно вернулись к входу.

Быстрый Бен глянул в проход. — Они потеряли все.

— Кто? Что?

— Рейк. Тисте Анди. Оставили все, чем владели. Здесь.

— Почему бы им так делать? Они поселятся в Черном Коралле — разве нет? Город расколот…

Быстрый Бен пожал плечами. — Тисте Анди. — Его тон подразумевал: мы никогда не поймем.

Перед ними возникал смутный портал.

Колдун хрюкнул. — У вас совершенно особый стиль, капитан.

Да, стиль неловкого неумехи. — Проходи, маг.

Он увидел, как Быстрый Бен исчезает в портале. Паран последний раз поглядел на комнату. Световой шар угасал.

Вискиджек, благодарю за все, чему ты научил меня. Сжигатели, я мог бы лучше командовать вами. Особенно в конце. Хотя бы умереть вместе с вами.

Пусть это явно запоздало… но я благословляю вас, всех и каждого.

Он отвернулся и шагнул в портал.

В тихом зале магический шар наконец погас. Наступила тьма.

И появился новый свет. Слабый, словно танцующий в черной сети на саркофагах.

Танец тайны.

* * *

Костяной фургон прокладывал путь по торговому тракту. Эмансипор помахивал кнутом над широкими спинами волов.

Грантл встал поперек пути.

Лакей скривил физиономию, неохотно останавливая фуру. Стукнул кулаком по стенке — кожа рептилий отозвалась гулко, словно боевой барабан.

Открылась дверь, наружу выбрались Бочелен и Корбал Броч.

Бочелен встал напротив Грантла, но плоские его глаза уставились на черный город. — Необычайно, — выдохнул он. — Это… это место я могу назвать домом.

Грантл грубо засмеялся: — Думаешь? Там теперь Тисте Анди. Более того, это часть Малазанской империи. Думаешь, они потерпят хобби твоего приятеля?

— Он прав, — проскулил Броч из-за фургона. — Мне здесь не повеселиться.