Память о лучшей ночи

– Это не цвета. На мне больше оттенков, чем во всем твоем доме.

Арес посмотрел на девушку. Это было правдой. Руби, в лиловых легинсах и сиреневой майке с радугой во всю грудь, выделялась ярким пятном на фоне черно-белого безмолвия. Волосы завязаны в конский хвост желтой лентой, а на ногах матерчатые кеды в цветочек.

Арес взглянул на свой безупречный костюм: черные брюки, черная рубашка, черные носки и такие же туфли. Живое воплощение скуки.

– Стало быть, ты не в восторге от моего жилища.

– Нет, – честно призналась Руби.

– Ладно. – Подавив разочарование, Арес распахнул следующую дверь. – Может, ты одобришь хотя бы это.

Руби с любопытством вошла в просторную гардеробную, до отказа набитую дизайнерской женской одеждой, сумками и обувью.

Руби в изумлении застыла на пороге.

– Что это значит?

– Я же обещал обновить твой гардероб, – ответил он, удовлетворенный тем, что хоть что-то произвело на нее впечатление.

– Эта гардеробная больше наших с Айви спален, вместе взятых, – потрясенно заметила Руби.

– Одежда для будущих матерей от лучших дизайнеров Нью-Йорка. – Он показал на одну полку: – А здесь сумки на разные случаи жизни. Вот эта, – он приподнял элегантную черную сумочку, – от Гермес.

Но Руби равнодушно смотрела на все это экстравагантное, но скучное изобилие.

– Тебе не нравится? – озадаченно спросил он, ставя сумку на место.

– Одежда похожа на твой дом. Такая же бесцветная черно-белая гамма.

– Неправда, – обиженно возразил он. – Есть серый цвет и бежевый.

– Ну и гамма! – Руби поморщилась от недовольства. – Интересно, сколько все это стоит?

– Сколько стоит? – непонимающе переспросил он.

– Да, цена. На эти деньги наверняка можно купить мой трейлер, или заплатить за год учебы Айви в колледже, или оплатить медицинскую страховку будущему ребенку, или отложить что-то на черный день, потому что неприятные неожиданности случаются всегда.

Вместо того чтобы радоваться, Руби едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться.

Арес осмотрел гардеробную. Его помощница Дороти потратила вчерашний день, чтобы все заказать и привезти. Он хотел доставить Руби удовольствие, а вышло ровно наоборот.

Ему пора бы понять, что его обычная тактика соблазнения женщин с Руби не работает. Арес хрипло рассмеялся.

Руби вздрогнула от неожиданности.

– Что смешного?

– Я велю отослать все обратно. – Подойдя ближе, он заключил ее в объятия. – И я оплачу учебу Айви в колледже. Я же сказал, что тебе больше не придется думать о деньгах.

– Но…

– Я привык держать слово. А ты оскорбляешь меня своими сомнениями.

– Хорошо, – пробормотала Руби.

Глубоко вздохнув, Арес продолжил спокойным тоном:

– Сегодня днем ты записана на прием к лучшему гинекологу Нью-Йорка.

– Да? Во сколько? – удивленно спросила Руби.

– Надо выехать в час тридцать. Тебя устраивает?

– Вполне.

– Тогда отдыхай. – Он указал на интерком. – Если что-то понадобится, нажми на кнопку, и миссис Форд поможет. Ты присоединишься ко мне на ланч в полдень?

Руби хитро улыбнулась:

– В этой официальной столовой?

– Попробуй. Тебе может понравиться.

Руби смотрела на него огромными глазищами цвета горького шоколада, прикусив пухлую нижнюю губу. У Ареса забурлила кровь. Ему нестерпимо захотелось поцеловать Руби и увлечь в свою спальню. Он так долго ждал этого момента.

– Хорошо, – прошептала Руби. – Я приду на ланч.

Аресу стоило неимоверных усилий покинуть ее спальню. За дверью он остановился, но потом заставил себя уйти. Он надеялся, что Руби понравится нежиться в теплой ванне с пеной. А вот ему необходимо срочно принять холодный душ.

В десять минут первого Руби в панике вбежала в холл. Она два раза заблудилась по дороге, несмотря на утреннюю экскурсию по особняку Ареса.

После практически бессонной ночи в самолете Руби долго нежилась в ванне, а затем заснула как убитая, стоило голове коснуться подушки. Когда она проснулась, часы уже показывали полдень.

Ей не во что было переодеться, поэтому пришлось взять кружевное белье и черное шелковое платье из гардеробной. Ремешки кожаных босоножек впивались в ноги, а сумку от Гермес она взять так и не решилась. На плече висела привычная, цветная, холщовая сумка.

С бешено колотящимся сердцем Руби в панике металась по холлу в поисках нужной двери, пока не услышала:

– Руби.

Она с облегчением повернулась на голос и увидела Ареса. Отложив газету, он с улыбкой посмотрел на девушку, но улыбка сползла с лица при виде ее бесформенного черного платья. Арес взял себя в руки.

– Хорошо отдохнула?

– Да, спасибо. – Она ждала, что он раскритикует ее наряд, назвав его бесформенным мешком. Она же позволила себе честное высказывание по поводу его скучного дома. Но Арес промолчал.

Он показал в сторону буфета:

– Выбирай еду сама. Я решил, что так будет проще, чем просить миссис Форд обслуживать нас.

Лицо Руби просветлело при виде огромного выбора блюд: яйца, бекон, вафли, фрукты, жареный картофель, цыпленок, овощи, свежий хлеб, паста.

– Завтрак и ланч вместе?

– Я не знал, что ты любишь, поэтому заказал всего понемногу. Миссис Форд отличная повариха. Угощайся.

Руби положила себе всего понемногу и вернулась к столу.

– Спасибо! Потрясающе.